— Прекрати! — Еще сильнее раскраснелась Рита.
Она вцепилась в края длинноватых рукавов, от неловкости не зная, куда себя деть. Дима же скользнул пальцами по контуру ее лица. У Риты мигом затрепетали бабочки в животе. Одновременно приятно и невыносимо.
— А еще, когда ты смущаешься, то очень мило краснеешь, — с улыбкой подытожил Дима.
Он мягко взял Риту за подбородок и слегка наклонился. У нее мелькнуло в голове, что нужно шагнуть назад, ускользнуть. Вот только по телу растеклось предательское теплое оцепенение, не дающее шевельнуться.
В кармане джинсов зазвонил телефон. Дима на секунду замер, глядя Рите в глаза. Она же, воспользовавшись возможностью, отступила и достала мобилку. Имя на экране заставило в неловкости закусить губу.
— Кого там принесло? — Проворчал Дима.
Рита засомневалась на пару секунд, говорить или нет. Телефон в руке продолжил упрямо звонить.
— Это Слава, — тихо сорвалось с губ.
— Надеюсь, ты не ответишь? — Фыркнув, Дима скрестил руки на груди.
Рита посмотрела ему в глаза, пытаясь доказать свою твердость.
— Я люблю Славу. И ничего не могу с этим сделать, — в тон невольно просочилась горечь.
Дима недовольно выдохнул. Его пальцы сами собой сжались в кулаки. Отойдя на пару шагов, Рита ответила на звонок. Она едва успела приложить телефон к уху, как в динамике раздалось категоричное:
— Нам нужно встретиться.
Глава 69
Дима с необычной тактичностью отошел в сторону. Глядя на него, Рита заметила напряженность и раздражение. Вздохнув, она заставила себя сосредоточиться на разговоре со Славой. Собственный голос стал непривычно холодным и вымотанным:
— Встретиться? Зачем?
— Мне плохо без тебя, и ты это знаешь, — прозвучало как упрек.
— Я… я не думаю, что… — Замялась Рита. — Ты ведь понимаешь, как поступил.
Она поджала губы. Безумно захотелось снова все простить и забыть. «Должна же у меня быть хоть какая-то гордость!» — Подумала Рита, и пальцы зло стиснули телефон.
— Хочешь сказать, что я повел себя, как скотина? Знаю! — С вызовом воскликнул Слава, а затем послышался усталый вздох. — И ненавижу себя за это.
Рита прикрыла глаза в попытке взять себя в руки, не поддаться этим измученным интонациям. Чувствуя себя последней стервой, она осторожно начала:
— Может, нам лучше пока…
— Не бросай меня, — тихо попросил Слава. — Ты не можешь так со мной поступить.
Рита поморщилась, как от физической боли. Ведь любовь никуда не делась. Увы.
— Слав…
— Ты не такая, как остальные, — продолжил он. — Не оставишь и не загонишь второй ногой в могилу. Я верю тебе.
Вздохнув, Рита выдавила:
— Дай мне время.
Не дожидаясь ответа, она отключилась и сунула телефон в карман. Взгляд скользнул к Диме. Прохаживаясь туда-сюда по дорожке, он как раз повернулся к Рите. В его глазах вспыхнул вызов. Она мгновенно потупилась: стало невероятно стыдно за эту ситуацию. Подойдя к Диме, Рита поспешно начала:
— Получается, нам осталось проверить только этого Мэтта. Нужно поскорее во всем разобраться.
«Только бы не заговорил о Славе, только бы не заговорил!» — Застучало в голове. Повисло тягостное молчание. Обычно веселое и озорное лицо Димы помрачнело, даже ожесточилось. Карие глаза потемнели.
— Да, — кивнув, холодно сказал он. — Чем быстрее закончим, тем лучше.
Через пару дней, вернувшись домой, Рита услышала знакомый звон стекла. «Неужели опять?» — Испугалась она. Сердце сжалось от одной только мысли о том, что все может начаться по новой.
Рита поспешила на звук. Она замерла в дверном проеме, увидев, что делает мама. Бутылки с вином перекочевали из шкафчика на стол. Следом за ними отправился и штопор. Он блеснул в маминой руке, выдергивая пробку из первого горлышка. Темно-красная жидкость плеснулась в раковину. По кухне мигом распространился запах алкоголя.
— Что ты делаешь? — Нахмурилась Рита.
— Я должна покончить с этим, — отрезала мама.
Она поставила пустую бутылку обратно, и стеклянное донышко гулко стукнулось о стол.
— То есть… ты больше не будешь… — Максимально мягко начала Рита.
Она не знала, как спросить это. Ведь раньше, стоило заговорить с мамой о ее зависимости, и сразу начинался скандал с упреками: «Алкашкой меня считаешь?!»
— Нет, хватит уже. А это все вылью от греха подальше.
Следующая бутылка повторила судьбу предшественницы. Рита подошла поближе и начала помогать.
— Может, тебе больше и не понадобится… ну, глушить боль, — предположила она с робкой улыбкой.
Чуть позже предположение подтвердилась. Занявшись готовкой, мама поставила перед фактом:
— Мы с Пашей собираемся поехать за город. У него как раз отпуск начинается. Проведем денек-другой вместе… вдвоем. Ну, ты понимаешь.
Продолжая рубить огурец на полукольца, она бросила короткий взгляд на дочь. У Риты сразу сгенерировался план. Еле удалось скрыть эмоции. Она приложила руку к груди и заверила шуточно клятвенным тоном:
— Обещаю не закатывать вечеринок!
Время до маминой поездки пролетело незаметно. Предупрежденный обо всем Дима заранее взял билеты. Не упускать же такую возможность!
В итоге, проводив маму, Рита подбежала к окну. Пальцы незаметно отвели штору. Силуэт в темном платье выскользнул из подъезда. Короткий приветственный поцелуй — и мама села в машину Павла Аркадьевича.
Как только авто тронулось с места, Рита схватила заранее приготовленную сумочку. Она оказалась гораздо легче, чем в обычные дни. Ведь ради финального этапа поисков школу пришлось прогулять. Похоже, что в последний раз.
Глава 70
Уже сидя с Димой в автобусе, Рита с тихим вздохом призналась:
— Мне будет этого не хватать.
Спохватившись, она закусила губу. «Еще подумает что-то не то!» — С опаской промелькнуло в голове.
Дима попытался усмехнуться, но в глазах все равно осталась грусть.
— Мне тоже, — кивнул он.
В модельном агентстве им никто не удивился. Высокая девушка с бейджиком «Оксана», стоящая на ресепшне, окинула оценивающим взглядом. Рита неловко потупилась. Пальцы посильнее вцепились в ручку сумочки. А вот Дима уверенно ухмыльнулся, заметив профессиональное внимание.
— Нам бы Матвея Воронова, — сказал он.
— Так он с утра уехал, — спокойно бросила Оксана.
Рите показалось, что сердце замерло, а потом оборвалось вниз.
— Как уехал?! — С отчаяньем в голосе спросила она. — Куда?
— Да фотосессия у него, ничего страшного, — Оксана махнула изящной ручкой, демонстрируя длинный маникюр. — Приходите завтра.
— Я… мы не можем завтра… — Пробормотала Рита.
Она даже побледнела от осознания, что они зря приехали. А когда выдастся следующая возможность, неизвестно. Дима, облокотившись на ресепшн, очаровательно улыбнулся:
— Слушайте, а где именно он фоткает?
— Поговорите завтра, — отрезала Оксана.
«Бесполезно», — обреченно подумала Рита. Тело мгновенно ослабело. Она медленно отошла от ресепшна и опустилась на первый попавшийся стул. Спрятав лицо в ладонях, Рита полностью погрузилась в безрадостные мысли. Снова вырваться от мамы на целый день получится непросто… и нескоро.
Казалось, прошла целая вечность прежде, чем рядом раздался голос Димы.
— Я даже не понимаю: ты на грани истерики или обморока? — Спросил он бодрым жизнерадостным тоном.
— А? — Встрепенулась Рита.
Она подняла непонимающий взгляд. А Дима тем временем, не церемонясь, ухватил за руку.
— Погнали.
Машинально встав, Рита озадаченно моргнула.
— Куда это? — Растерялась она. — До автобуса еще…
— К папаше твоему. Гипотетическому, — ухмыльнулся Дима.
Неизвестно, как он очаровал Оксану с ресепшна, но она сообщила точное местонахождение Воронова. Осталось только прыгнуть в нужную маршрутку, а потом пройтись по набережной реки. Рита засмотрелась на яркие клумбы, растянувшиеся вдоль вымощенной серой плиткой дорожки.