— Как он сейчас себя чувствует?
— Лучше. Сложно сказать, находится ли Адриано на фазе стабильности или его постепенно накрывает депрессия. Нужно несколько дней наблюдений, чтобы сказать наверняка. Но сейчас он спокоен и… — мужчина перехватил мой погасший взгляд и вяло улыбнулся, — … ему стыдно перед тобой, Эмили.
— За что именно? — осипшим голосом спросила и непременно бы покраснела от мысли, что Адриано рассказал о нашей единственной ночи. Однако сейчас я не чувствовала ни стыда, ни страха осуждения.
Вместо того чтобы позаботиться о своей репутации в глазах Джейкоба, я думала о мании Адриано и пике, который пришёлся на выходные. На наши выходные.
— Адриано стыдно за свои слова. Он не хотел тебя оскорблять, просто был не в силах противостоять искажённой картине реальности в своей голове.
— Да, было неловко, — отстранённо заметила и поймала на себе взгляд мужчины, глаза которого неожиданно сощурились:
— Я никогда не говорил о тебе в двусмысленном контексте, тем более не обсуждал с Адриано.
Мне не хотелось улыбаться, но ситуация вынуждала вспомнить, что такое улыбка, и как больно приподнимать уголки губ:
— Я верю тебе. И благодарна, что ты не применяешь ко мне свои пикаперские штучки.
Да, Джейкоб, я помнила каждое слово Адриано, могла наизусть пересказать, в красках обрисовать моменты, проведённые с ним наедине. Помнила мельчайшие детали, помнила его горячие прикосновения и то, как нравилось ему проводить ладонью по моей шее, выше к скулам.
Нравилось ему или неожиданно ворвавшемуся в наш дуэт третьему лицу — болезни?
Джейкоб криво усмехнулся:
— Бесполезно применять, Эмили. Память у меня хорошая, поэтому отчётливо помню, в кого ты всегда была влюблена.
Кровь застыла в жилах, и в ушах зазвенело с новой силой. Паника.
Паника подкралась незаметно, возвысилась надо мной и безжалостно накрывала. Теперь-то я начала вспоминать, почему избегала Джейкоба Хьюза, почему он казался мне страшным человеком, и почему я всегда поддерживала подруг, судачивших о его праздном образе жизни.
Любитель оргий — это полбеды. Беда скрывалась в его, как он сам выразился, хорошей памяти и остром языке. Он знал то, что я бы хотела забыть.
— Тише, Эмили, — ладонь мужчины накрыли мои дрожащие пальцы, судорогу которых он не мог не заметить. — Я не болтун и не сплетник. Всё хорошо, не волнуйся!
Я должна что-то сказать, потому что молчание сродни неверию. Мне нельзя допустить, чтобы мужчина заподозрил в неверии.
— Спасибо, — прошептала и потупила взгляд на скатерть. — У меня сегодня развод.
— Всё пройдёт хорошо.
Поддержка так себе, да я и не рассчитывала на поддержку. Мне нужен предлог для побега.
— Надеюсь, — проморгала влажность и улыбнулась. — Извини, но мне нужно торопиться в суд. Сам понимаешь, в моих интересах не опаздывать.
— Конечно, поезжай, а я ещё посижу перед тем, как окончательно увязну в рабочих вопросах.
Поднялась из-за стола и старалась совершать не слишком резкие движения, дабы не выдать своего ярого желания избавиться от компании мулата.
В манерах Эмили Ривера улыбнуться, поблагодарить и попрощаться. Собравшись с духом, посмотрела в упор на Джейкоба:
— Спасибо за разговор и доверие.
Покинула зал и только тогда перешла на быстрый шаг, врываясь в гардеробную, подобно метели, ворвавшуюся в размеренную жизнь обывателей.
Приняла помощь от швейцара, который учтиво накинул на мои плечи полушубок, и лихорадочно затянула шарф на шее. Не посмотрела в зеркало, как обычно бывало в намерении убедиться в идеально сидящем на мне «гардеробе», и выбежала из ресторана.
На ходу, глотая холодный воздух, претерпевая боль на лице от морозного ветра, отправила сообщение своей новой подруге: «Доброе утро! Ты не знаешь, где сейчас Адриано? Извини, если отвлекла!»
Бьянка Бесьяно не заставила себя долго ждать: «Он остановился у Джейкоба», и следом новое сообщение: «Я недавно с ним разговаривала. Голос грустный ☹»
Забралась в автомобиль и, прослушав, что сказал мне Лиам, на мгновение прикрыла глаза.
Грустно. Ему грустно.
«Пожалуйста, напиши адрес. Мне необходимо с ним встретиться!», — отправила СМС и попросила водителя не спешить с вводом маршрута в навигатор.
Меня лихорадило, пока я сверлила взглядом мобильный телефон. Пожалуйста, Бьянка!
Ещё никогда в жизни новое сообщение не вызывало во мне такой взрыв чувств. Я подпрыгнула на кресле и, ощущая на холодных щеках поток горячих слёз, ткнула в лицо Лиама экраном телефона.
Если он и удивился, то лишних вопросов задавать не стал. Настроил навигатор на дом Джейкоба — на убежище Адриано, и включил в салоне новогоднюю музыку.
Я была бесконечно благодарна Бьянке за оперативность!