Я не позволила и правильно сделала, потому что Никки — хороший сотрудник, которого мне очень не хватало.
Посмотрела на притихшую Фанни и заметила её улыбку, которая не покидала губ ни на секунду. Девушка медленно перемешивала трубочкой содержимое шоколадного рафа и явно была далека от наших разговоров. Она витала в облаках и казалась безумно счастливой.
— Фанни такая загадочная, — посмеялась я и поддела подругу локтем. — Что с тобой?
— Ничего, — слукавила она и переглянулась с Никки, что стало для меня красным сигналом. Дело нечисто, и подробности неизвестны только мне.
Выпятила нижнюю губу, как если бы притворилась обиженной и не испытывала на самом деле неприятного чувства в грудной клетке:
— Ну-у, девочки! Вы что-то явно замышляете! Что такое?
Фанни уставилась на черноволосую, а черноволосая едва уловимо пожала плечами, дескать: «Решай сама». И подруга решилась, поднимая с колен правую руку и кладя ладонь на поверхность стола.
Непонимающе уставилась на её руку, пока в искусственном освещении не заиграло яркими вспышками кольцо на безымянном пальце. Неверующе подняла глаза с кольца на лицо девушки и обратно, медленно складывая дважды два в своей голове.
— Господи, Франческа, — прошептала и прикрыла ладонью рот. — Ты замуж выходишь? За Эйтона?
Подруга неуверенно фыркнула:
— Если до лета не найду кого-нибудь лучше, то придётся за него.
Я звонко рассмеялась и от радости захлопала в ладоши:
— Как же я рада за вас! — перед глазами поплыли лица подруг, и я лихорадочно замахала руками, лишь бы слёзы отступили. — Вы такие красивые… А ваши дети какие хорошенькие будут…
— У-у-у, — протянула Никки и отмахнулась от расчувствовавшейся меня, заставляя вновь рассмеяться:
— Как это было? — мне не терпелось узнать подробности. — Эйтон, наверное, что-то этакое придумал.
Франческа вновь посмотрела на Никки, и мне совсем не понравилось то, как негласно они перекидывались красноречивыми взглядами. Однако я проглотила обиду, поскольку Фанни скомкано пробормотала:
— Мы были в Австралии, гостили у его семьи… Там и сделал предложение. Вечером. На берегу океана. Было очень красиво и-и…да, красиво.
Такого сбивчивого и скупого рассказа я ожидала меньше всего. Нахмурилась и оглядела подруг, как впервые:
— Вы давно же были в Австралии. Почему так долго не рассказывала? — перевела взгляд на невозмутимую Никки, и до меня запоздало дошло. — Тебе рассказала, не так ли?
Франческа быстро взяла себя в руки и расправила плечи, заставляя меня неосознанно сжаться.
— Я попросила Никки и Томаса не рассказывать тебе. Так случилось, что предложение выпало на момент развода, и мне не хотелось играть на твоих чувствах.
— Я бы порадовалась за тебя…
— Тебе было плохо, Эми. Ты выглядела несчастной, и с моей стороны было бы очень эгоистично делиться своей радостью.
Усмехнулась и покачала головой:
— Будто сейчас я счастлива, — поставила локти на стол и закрыла лицо ладонями, чувствуя, как щипали глаза. — Я безумно рада за вас, прям как за себя. Когда свадьба?
— Ближе к лету.
Кивнула и быстро смахнула с ресниц слезу, надеясь, что подругу упустили это движение:
— Я бы могла заняться организацией девичника. Если ты не против, конечно.
— Буду только рада.
От меня снова последовал кивок, и я уставилась в свои сцепленные пальцы, рассматривая аккуратный маникюр на коротких ногтях. Мне хотелось о многом расспросить подругу, но из-за болезненного укола вины не могла произнести ни слова.
Вина.
Я настолько погрязла в собственном самобичевании, что не замечала ничего вокруг. Франческа побоялась поступить эгоистично, но кто действительно повёл себя, как эгоист — это я.
Перед глазами пронеслись первые дни, когда закадровая жизнь мужа стала достоянием общественности, и я едва ли сдержала протяжного воя. В те дни рыдала на руках у подруг, глотала таблетки от бессонницы и часами могла причитать о том, какая я несчастная и как мне дальше жить.
И что в итоге? Оглядываясь назад, мне уже не казались те времена чем-то страшным и ужасным. Тогда я боялась одиночества и бежала от него, сейчас же сполна его хлебнула.
— Эми, — голос Никки вывел из прострации, и её ладонь накрыла мои сжатые пальцы. Без промедления переплела наши пальцы и рвано улыбнулась, не сдерживая всхлипа:
— Я крупно ошиблась, — прошептала и сморгнула предательские слёзы. — Ох-х, опять нагружаю вас своими проблемами… Простите.
— Не говори глупостей! — тут же отчеканила черноволосая, и я заметила поддерживающий кивок Франчески:
— Что случилось, Эми? Почему ты вернулась к Свену?