- Я сочувствую тебе, Гарри. Принеси документы из принтера.
Сара вдруг понимает, что будь она внимательнее, уловила бы в монологах Гарри скрытый подтекст. Лэнс выпрямилась, чувствуя, как все тело пробивает импульсом.
- Что с рукой? – забирая стакан кофе из руки Гарри, спрашивает Сара. Парень быстро одергивает рукав, но Лэнс успевает заметить плотный спортивный бинт чуть выше запястья.
- Ожог. Скоро заживет.
- Угу. Кстати, помнишь, ты говорил про небольшой поселок у озера. Тебя вроде родители туда возили. Дом снимали или что-то вроде того? Бейкер-парк вроде? Мама мне все уши прожужжала про семейное барбекю где-нибудь за городом.
- О, нет, детектив Лэнс. Думаю, вы меня с кем-то спутали. Я ведь сирота почти с рождения. – Гарри с сожалением улыбается и берет огромную стопку папок, чтобы отнести в архив.
Сара на секунду прекращает проверять базу данных, пытаясь вспомнить, кто говорил ей про поселок, но уже через секунду забывает об этом, решив, что Лорел куда лучше справиться с поиском домика на выходные.
Сара подскакивает на месте так резко, что ударяется локтем о руль, от чего срабатывает сигнал, и старушка испуганно оборачивается.
«Татуировка на правом запястье»
Осознание ударяет по голове, словно молоток, и Лэнс нервно достает телефон, не веря, что это возможно. Где-то в глубине души она всегда знала ответ, а теперь отчетливо осознает, что убийца все это время играл с ней, расчетливо и бесстрашно. Она промахивается по экрану телефона, и не сразу разблокирует его. Набрав номер отца, она заводит машину и одной рукой выруливает на дорогу, едва не резавшись в мимо проезжающий автомобиль.
- Папа! – кричит Сара, как только Квентин отвечает. – Папа, это он! Гарри!
- Тебя плохо слышно, милая. Что там с Гарри?
- ГАРРИ-КУКЛОВОД!
- Чего? Этого не может быть, он отучился в академии и…его отпечатки.
- Его дом. Он в Бейкер-парке, я уверенна. Мой стол. Он разбирал мой стол, трогал снимки, компьютер. Пробейте отпечатки, срочно! – Лэнс прижимает телефон к уху, маневрируя между машинами на трассе и развивая предельную скорость.
- Сара, на проверку отпечатков уйдет пара дней. Мы должны отправить запрос.
- К черту! Я еду туда. Высылайте наряд.
- Сара, возвращайся в участок. Ты…
Лэнс сбрасывает вызов прежде, чем отец успевает договорить. Она бросает телефон на соседнее сиденье и хватается за руль, чувствуя просто зверский прилив адреналина. Перед глазами хаотично мелькают кровавые картинки девочек, с подвязанными лесками к запястьям и лодыжкам; их убитые горем родные и лицо ублюдка, что носил ей кофе, а по ночам разделывался со своими жертвами, словно с куском мяса.
Сара вдавливает педаль газа в пол, игнорируя звонки отца и сигналы телефона о том, что зарядка садиться. Пазл сложился, и Лэнс никак не могла понять, как она не разглядела в милом пареньке настоящего садиста. Она едва не пропускает нужный поворот и тормозит так резко, что следующие за ней автомобили протяжно гудят. Асфальт сменяется щебенкой, но Лэнс не сбавляет скорость, не смотря на то, что машину сильно заносит. Она видит дома и голубое озеро, окруженное не большим количеством деревьев и кустов.
Лэнс действует, полагаясь на интуицию. Она делает круг вокруг поселка, где практически все дома кажутся нежилыми, и внимательно заглядывает в окна. Сара уже теряет надежду, когда замечает неопределенное движение в одном из окон самого чахлого дома. Она резко тормозит, вздымая вихрь пыли, и выходит из машины, тут же вытаскивая пистолет из кобуры и снимая его с предохранителя.
Лэнс двигается максимально осторожно, и подозрительно оглядывается. Покосившаяся калитка не заперта, и Сара заходит на участок, где пахнет гнилью и экскрементами. Грязная штора на окне едва заметно дергается, и Сара, сорвавшись с места, бежит к двери. Недолго думая, она выбивает дверь ногой, и та с шумом влетает в стену. Внутри пусто и тихо, но Лэнс замечает мелькнувшую тень, и вечный спутник страх вновь будоражит кровь. Она принимает свой страх, но никогда не поддается ему, сжимает кулак, ствол и идет вперед, как учил её отец. «Смотри, куда страшно»
- Гарри! – громко зовет она. – Выходи, чертов ты ублюдок! – краем глаза Лэнс вновь замечает тень и резко оборачивается, держа палец на курке и готовая в любую секунду пристрелить маньяка. В академии им говорили, что к убийству нельзя подготовиться, но сейчас Лэнс была готова на все, чтобы остановить садиста.
- Вздумал играть со мной? Я вспомнила твои истории, Гарри. Папочка обижал тебя, и поэтому ты решил, что достоин большего. Ты решил, что можешь решать, кто достоин жизни, а кто нет. Ты подумал, что так сможешь доказать свое превосходство, но знаешь что? Ты просто вонючий кусок дерьма! – Сара слышит, как скрипит половица где-то за её спиной, но не успевает обернуться и от размашистого удара какой-то палкой падает на пол, роняя пистолет от неожиданности и боли. Затылок пульсирует от боли, и Лэнс тихо стонет, чувствуя, как глаза слезятся от пыли. Она кашляет, но силится подняться. Мужчина, чей силуэт Сара видит не слишком отчетливо, делает несколько шагов, и Лэнс вскакивает, но палка звучно разрезает воздух, и следующий мощный удар приходиться в грудь. Лэнс чувствует, как легкие перебивает от нехватки кислорода, и она падает на колени, пытаясь вдохнуть. Силуэт снова замахивается, и Сара едва не теряет сознание от сильнейшего удара по лицу. Губы трескается, из носа потоком хлещет кровь, и Лэнс обессилено подает на пол, чувствуя, как плывет сознание.
Саре чудится, что проходит целая вечность, что её тело больше не принадлежит ей. Она не может пошевелиться, растворяясь в боли и задыхаясь от крови, что попадает через горло в легкие.
- Ну, привет, детектив Лэнс. Ух, это так приятно, видеть тебя такой. Кофейку хочешь?
Сара через силу открывает глаза, но видит лишь нависающую над ней тень. Она тянется к карману куртки, где припрятан нож, но силуэт грубо выкручивает ей руку, преграждая путь к оружию.
- Нет, нет. Даже не думай. Я слишком долго ждал, чтобы позволить тебе сбежать. Нам будет весело.
- Я убью тебя. – хрипит Лэнс, поверчивая голову и сплевывая кровь.
- Что, прости? – Гарри громко смеется, и Лэнс на мгновение кажется, что это совсем другой человек – зловещий смех психопата никак не вяжется с миловидным лицом, что всегда сияло улыбкой. – А я ведь любил тебя, Сара. Восхищался тобой, но ты замечала меня только тогда, когда я был нужен для грязной работы. Ты гребаная тупая сука, папина дочурка, для которой все двери открыты. Посмотрим, как твой дорогой папочка сломается, когда увидит свою куколку.
Гарри присаживается на корточки, внимательно разглядывая заплывшее лицо Сары. Она изгибается, сжимая челюсть от боли во всем теле, и незаметно тянется к собственному сапогу, где хранит еще один нож. Мужчина касается её лица, но Лэнс закрывает глаза, и делает вид, что отключилась, ловко прокручивая рукоять ножа между пальцев и пряча его в рукав.
- Эй, очнись сука! – голос Гарри хрипит от злости, и он грубо хватает Сару за подбородок. – Ты должна быть в сознании. Очнись, твою мать.
Когда парень обреченно выдыхает и отдаляется, намереваясь встать и найти способ привести в чувство свою будущую куклу, Лэнс ловко вытаскивает нож и со всей силы, что у нее есть, ударяет им по ботинку, насквозь протыкая ногу убийцы. Парень протяжно ревет от боли и хватается за ногу, наклоняя голову, чем пользуется Сара и зажимает его шею одной рукой, повисая на нем и пытаясь встать. Её влажная ладонь скользит по рукояти ножа, но она удерживает оружие и наносит размашистый удар Гарри в живот, затем еще один и еще один. Парень не удерживается на ногах и падает на спину, утягивая за собой ослабевшую девушку. Он тянется к шее Сары, но она уворачивается, давя ладонью на подбородок Гарри, в попытке сломать ему шею.