ХОЛОДНЫЙ ДОМ
II
Ближе к ночи в большом зале Холодного собрались все его постояльцы, приветствуя гостей из Костанианского Дома. Небольшая группа ученых решила остановиться на ночь после долгого пути из Управления домой. Они прилетели еще днем, изучали новшества в корпусах, интересовались учениками и их успехами. Геран охотно предоставлял всю информацию о прошедших тестированиях и отдельно расхваливал несколько особенно талантливых, по его мнению, учеников.
Лен явился в зал, когда гул от разговоров заглушал музыку. Первым он нашел Джетома и Саят, они стояли у стола с напитками и рассматривали женщину с голубыми узорами на руке, оплетающими ее от указательного пальца до затылка. Узоры похожие на металлические браслеты и кольца были будто приклеены к коже, а завитки словно отлиты жидким сплавом.
– Лен, помнишь Эгенику? Она была у нас три года назад, тогда у нее еще не было этих отметин, – спросила Саят, как только Лен подошел ближе.
– Саят и Юна считают, что это очень красиво, я думаю это слишком дорого и не стоит того, – подхватил Джет.
– Хотите знать что я думаю? – спросил Лен. – Я бы не стал жалеть на это денег, если Юне и правда это нравится, то она это получит.
– Очень нравится. – Юна тоже подошла со стороны и слышала разговор.
Лен обернулся и увидел на ней ярко-красное платье. Все люди смотрели только на нее, красный – не самый обычный цвет для такого места. Облегающий фасон и струящаяся юбка из легкой ткани смотрелись на ее теле безупречно, но красный цвет…
– Красный? Почему красный? Жуть какая. – Лен нахмурился и вопросительным взглядом уставился на обомлевшую от его наглости девушку, но тут в разговор вмешался подошедший учитель Геран.
– Лен…хм. – учитель замешкался, должно быть его отвлек красный цвет платья. – И Юнона, Джетом Корс… Саят.
Рядом с Гераном стоял мужчина около сорока лет на вид, с плеча на его черном костюме спадал серебристый палантин со знаком Костанианского Дома – круг и полумесяц, пронзенные стрелой.
– Мое имя Эрик Нолен. – голос Эрика был очень тихим, а взгляд показался дерзким и холодным. – Я управитель Костанианского Дома. Через месяц вы будете принимать Большой Совет, боюсь, что я не смогу приехать и решил сделать это сейчас. Сегодня я знакомлюсь со всеми, кто хотел бы примкнуть к нашему делу, беседую, оцениваю прошедшие тестирования.
– Мы очень рады познакомиться с вами, – отозвалась Саят. – Я решила, что отправлюсь в Скалу, Джетом еще не определился.
– Я ухожу в Управление. – Юна ущипнула Лена за бок.
– Я…а я в Синий пойду, рядом с Управлением.
– В Синий? – Эрик развернулся в сторону учителя. – Ты же сказал он еще не готов.
Понимая, что речь идет о проваленном тесте на самодостаточность, Лен решил вмешаться.
– Я сказал Синий, потому что, как говорят учителя, у меня есть, что предложить, и там я первый в списке на зачисление. – он немного замялся. – Возможно первый, скорее всего.
– Лен Грост, – протяжно и задумчиво проговорил гость, словно прислушиваясь к собственному голосу. Затем сложил пальцы домиком, изобразил улыбку и медленно с паузами договорил. – Не знаю, как в Синем, но в моем списке ты точно первый. – развел руки и кивнул на прощание. – Хорошего вечера.
Джетом и Саят уставились на Юнону, ожидая ее реакции. Она растерялась еще больше чем Лен и вся покрылась мурашками от волнения. Планы на совместную жизнь безнадежно рушились под возможным переездом Лена в восьмой сектор. Это слишком далеко, а перемещаться между секторами слишком дорого. Вечер был испорчен и Лен решил, что с этим срочно нужно что-то делать. Пытаясь выяснить причину такого громкого заявления, он нашел Эрика на улице и снова завел разговор.
– Не подумайте, что я не уважаю ваш труд, но переезд в восьмой сектор подорвет все мои планы на жизнь, понимаете я…
– Я все знаю, про ваши отношения с Юноной Канн, но вы не забывайте, пожалуйста, что этой планете осталось жить пятьдесят лет и ваш долг – найти способ покинуть ее прежде чем…
– Поэтому я выбрал Синий Дом! Я полностью осознаю свою ответственность, хоть мне и не удалось это еще доказать. Мы с Юной – это просто совпадение, и это не помешает нашей работе. Преодолеть сопротивление планеты – наша надежда, все силы сейчас стекаются в Синий дом и в Скалу.