«Увидимся, а не спишемся. Я возвращаюсь в квартиру!» — написала, поймав сосредоточенный взгляд Эдгара, сидящего напротив и пристально следившего за моей мимикой, пока я вела переписку.
— Значит, хочешь домой? — раздосадованно спросил он, отведя взгляд.
— Да, всё так, — уверенно утвердила я, не испытывая ни малейшего сомнения в реализации желания. — Ты можешь жить у нас, ведь наши отношения наконец раскрыты, брат будет не против.
— А Эвани? — поинтересовался визави, и я внезапно осознала глупость предложенного варианта. О девушке я напрочь забыла на мгновение, и за это мне стало стыдно.
— Я как раз хотела поговорить по этому поводу, — ворвалась в кухню зеленоглазка, присаживаясь рядом. — Безмерно благодарю тебя, Эд, что приютил, заботился, но я считаю, что уже готова вернуться в свою квартиру. Я в порядке, — уверяла она, вымученно улыбаясь.
— Мне тоже казалось, что тебе лучше, Эва, но сегодня ты выглядишь иначе. Заболела? — поинтересовался Вуд, с сомнением поглядывая на бедняжку.
— Нет, просто плохо спала, — отмахнулась та, намеренно пряча взгляд. — Я начну собираться сейчас. Как оказалось, сегодня заданий от Аманды не будет, так что лучшего времени и не придумаешь.
— Ты всегда можешь вернуться. Мой дом для тебя открыт, — серьёзно сказал любимый, стараясь поддержать поникшую, чем-то обеспокоенную подопечную.
Очевидно одно: сегодня все комнаты этого дома будут пусты.
К пеплу - 13
Ариана Риккадо
С лёгким сердцем и даже с растущей радостью я покидала дом возлюбленного.
Всю дорогу Эд хранил молчание, сосредоточенно вглядываясь в дорожное полотно. Наверняка он размышлял о грядущей жизни под одной крышей с Дэмом. Признаться, этот вопрос не давал покоя и мне. Возможно, нам предстоят конфликты, но я питала надежду, что они будут редкими и не омрачат наши дни.
Эвани тоже хранила молчание, задумчиво всматриваясь в мелькающие за окном пейзажи. Её облик казался болезненным, но она не желала делиться своими переживаниями, а я не собиралась настаивать. Надеюсь, это пройдёт. Возможно, дело лишь в мимолётном унынии, а может, девушку терзают тени прошлого — кто знает.
Остановившись у её дома, я осталась ждать Эда в машине, пока он помогал ей занести вещи. Мы поспешно попрощались, договорившись о скорой встрече.
Едва переступив порог квартиры, я уловила тонкий аромат парфюма брата. Увы, его ещё не было, но это и к лучшему — значит, у меня будет время что-нибудь приготовить. И мы все вместе сможем разделить трапезу, пообедав или, в крайнем случае, поужинав.
По пути мы успели запастись провизией, а значит, настало время творить. Создание кулинарных шедевров на любимой, такой привычной кухне было истинным удовольствием.
— Давай чеснок добавим? Получится очень вкусно, — предложил Эд, ловко перемешивая салат.
— Ч-чеснок? — переспросила я, совершенно сбитая с толку. Ведь почти забыла его вкус.
— Ну да. Ты чего так удивляешься? Думаешь, испортим? — рассмеялся он.
— Эд, мы… мы никогда не добавляем чеснок ни в одно блюдо. У нас его просто нет, — призналась, наблюдая за его реакцией.
— В смысле? Вы что, вампиры? — усмехнулся Вуд, видимо, приняв моё признание за шутку. — Чеснок есть, я взял. Ты, очевидно, не заметила.
— Дэм не переносит запах чеснока, — максимально серьёзно произнесла, пытаясь свернуть тему.
— Бывает. А ты-то тут при чём? Сама как относишься к несчастному чесноку?
— Думаю, нормально, но я не собираюсь возвращаться к нему спустя столько лет. Я же сказала, Дэм не…
— Ари, я понял, — перебил он меня. — Дэм не любит, но ведь ты можешь приготовить ему отдельно, без чеснока?
— Дело не в этом. Он не то чтобы чеснок не любит, а именно запах. Если он не будет есть, а я поем, то он даже на два метра ко мне не подойдёт. Разговаривать с ним получится только, находясь в разных концах комнаты. Я не хочу так, понимаешь?
— Боже, какая чушь! — возмутился возлюбленный. — Есть же множество известных способов избавиться от запаха несчастного чеснока, так что зря ты ставишь на нём крест.
— Эд, давай, пожалуйста, не будем его добавлять, ладно? Лучше сделаем тебе порцию отдельно, с чесноком, хорошо?
— Хорошо. Как скажешь, — ответил он, слегка расстроенный, но скорее оттого, что не смог меня переубедить.
***
— Может, выпьем? — бодро предложил Эд брату, затягивая слова.
— Каждый день собираешься бухать? — недобро усмехнулся Дэм, отрываясь от гаджета.
— А ты, типа, на улице трезвый образ жизни пропагандируешь? Что за претензия?!
— Мне можно. Я ведь не наделал детей, — ехидно процедил брат, отчего настроение Вуда явно подпортилось. — Презервативами умею пользоваться, прикинь? Говорят, это не так уж сложно…