Сегодня мои подозрения нашли своё неумолимое подтверждение: девушка действительно питает к моему брату чувства. Но что, по сути, меняет этот факт? Такие, как она, не действуют — выжидают, полагаясь на волю случая. С Дэмом такой тактике не суждено возобладать. Он совершенно ею не заинтересован — это видно невооружённым глазом. Брат не сделает и шага в сторону Эвы, как бы кто того ни желал. Сказать ей об этом было бы жестоко, но, думаю, она не настолько глупа, чтобы бегать за парнем, которому безразлична.
Если же Дэм и переменит своё отношение к зеленоглазке, то лишь из корысти, желая получить предложенное, но ни о каких серьёзных чувствах, ни о зарождении симпатии и речи не пойдёт.
Я даже начинаю сомневаться, способен ли брат полюбить, ревновать, добиваться — кажется, это за гранью возможного, что-то из области фантастики. Он ведь и за знакомую девушку не заступится, с лёгкостью откажет в любой просьбе — нет в нем того рыцарского, благородного порыва. Ему попросту нет дела.
Вуд, любезно угощённый чаем, отпил из чашки, пока я, подчиняясь рекомендациям хозяйки, укладывала в сумку пару отобранных романов из её обширной библиотеки.
Беседа возлюбленного с зеленоглазой красавицей просачивалась сквозь время, и я, уже облачённая в верхнюю одежду, нетерпеливо косилась на них из прихожей.
Пришлось, хоть и нехотя, влиться в их диалог, ведь Эд бросил на завтрашний день заманчивое предложение: жарить мясо во дворе его дома. Идея, признаться, пришлась мне по душе, равно как и Эвани. Та, вначале немного растерявшись, вдруг преобразилась, когда уловила, что нас будет трое. «Ведь уговорить Дэма будет очень сложно», — именно это я и сообщила девушке, но вместо ожидаемого разочарования она, к моему полнейшему изумлению, кажется, с облегчением выдохнула.
Прощание было коротким. Дорога, казалось, сжалась, и спустя считаные минуты мы уже были на месте.
К часу ночи возлюбленный уже погрузился в царство снов, видя их десятый по счёту, а мои веки, тяжёлые, как свинец, никак не желали смыкаться. Я ворочалась, вставала, бесцельно скользила взглядом по экрану телефона, но сон упорно обходил стороной. Чего же мне ещё не хватало? Ведь я была дома…
***
Пробуждение было внезапным, словно меня выдернули из небытия. Седьмой час утра. Неужели брата всё ещё нет, или я просто не слышала его прихода? Любопытство, подстёгнутое тревогой, повело меня бесшумной тенью к его комнате.
За приоткрытой дверью доносились приглушённые голоса и смех. Затаив дыхание, я толкнула её.
Брат возлежал на ложе. Рядом, неприкаянная, покоилась его кожаная куртка, красноречиво свидетельствуя о том, что он едва успел раздеться, а значит, его появление было совсем недавним. Взгляд, прикованный к телефону, наконец встретился с моим.
— Ари пожаловала в гости, — с усмешкой произнёс Дэм, вглядываясь в экран гаджета.
— Привет ей, — весело отозвался знакомый голос.
Я подошла ближе, опустившись на край кровати, и тут же оказалась в поле зрения его друга. Это был Астэс, который подмигнул мне, едва поймав мой взгляд. Натянуто улыбнувшись в ответ, я подняла ладонь, приветствуя его взмахом.
Без лишних слов брат сбросил видеозвонок, перенаправив на меня всю свою рассеянную прежде антенну внимания.
— Ты… только что пришёл? — выдохнула, пытаясь нащупать нить его настроения.
— Минут двадцать назад. А что? — Голос звучал беспечно, речь — нараспев, словно он неплохо так расслабился.
— Обычно ты появляешься раньше, — сухо констатировала я.
— Только не говори, что ждала меня… — Его глаза закатились, интерес к моей персоне мгновенно испарился. Дэм вновь погрузился в свой виртуальный мир, обрывая и без того не клеившийся разговор.
— Я просто спросила. Без каких-либо претензий. Абсолютно не требуя объяснений, так что не стоит, пожалуйста, так раздражаться.
— Ещё бы ты требовала, — хмыкнул, не удостаивая меня взглядом.
— Ты злишься? Я что-то сделала не так? — в моём голосе звучало растущее беспокойство, ведь всему есть причина.
— А есть на что злиться? — парировал он, уклончиво улыбаясь.
— Пожалуй, уйду… — решила оставить его, понимая, что дальнейшее пребывание лишь усугубит ситуацию. Я знала его таким. Это предвещало лишь неприятности. Объятий, душевного разговора, тёплых слов ждать не приходилось.
Поднявшись с постели, я двинулась к двери, но словно окаменела, услышав его голос:
— Я съезжаю сегодня вечером.
Что?.. Что я только что услышала?