Будь я здорова или имей другой способ решения своей проблемы, я бы никогда не стала откровенничать с королем Тосхэша, который столь явно показывал свою неприязнь ко мне. Но, увы, я находилась не в том положении. Если хочу получить помощь, придется сказать правду. И лучше сделать это сейчас, пока он дает мне такой шанс.
Я глубоко вздохнула, медленно встала со своей постели из сена и шагнула ближе к Демону. Качнулась, но тут же ухватилась за стену. Стоять смогу. Это необходимо, если я хочу говорить с королем на равных.
Кажется, мои действия вызвали в мужчине недоумение – во всяком случае, его левая бровь опять немного приподнялась.
- Я расскажу вам правду, – выдохнула, собираясь с мыслями.
Секунда пролетала за секундой, а я все никак не могла начать. Мое молчание катастрофически затянулось, и Демон внезапно шагнул вперед, схватил меня за руку и перевернул ее часами вверх:
- У меня мало времени.
Я разозлилась. Видит же наверняка, как тяжело мне дается этот разговор, но все равно решил поторопить! Что ж, вероятность, что он проникнется ко мне сочувствием после моего рассказа, была и так ничтожно мала, а теперь я и вовсе оценивала ее как почти нулевую. Но это самое «почти»… Оно заставляло меня на что-то надеяться. «Люди живут надеждой», – так, кажется, говорила моя нянюшка.
- Моя болезнь – это не обычная простуда. Лекарствами она не лечится.
- В Глоу же есть магия, – с неожиданной злостью протянул мужчина, – или услуги ваших магов слишком дороги?
Я мысленно усмехнулась. Если бы он только знал!.. Мой отец мог позволить себе услуги любых лекарей-магов, да и сам был сильным магом, вот только никто и ничем не смог мне помочь.
- И магией тоже не лечи…
- Почему? – грубо перебил Демон. Он стоял так близко, что мне захотелось отодвинуться. Слишком страшно оказалось находиться рядом с огромным недружелюбным мужчиной, когда ты сама не вышла ростом, да еще и еле держишься на ногах.
Но показывать свой страх я не собиралась.
- Потому что она вызвана моей магией.
Король неверяще выдохнул, а затем снова схватил меня за руку, до боли сжав ладонь:
- У тебя есть дар?
Кивнув, я поспешила разъяснить:
- Только я им не управляю. Именно поэтому магия и сжигает меня изнутри. Такое случается часто: при передаче родового дара наследники не всегда могут принять магию своего рода, и тогда она становится не даром, а проклятием.
О том, что родовую магию чаще всего не могут принять наследники женского пола, я упоминать не стала. Зато попыталась рассказать про ощущения во время приступов, но, кажется, Демон меня уже не слышал. Мужчина шагал из угла в угол, о чем-то напряженно размышляя, и совершенно не реагировал на окружающий мир. Но ведь я еще не сказала ему самое главное!
- Возвращаясь к вопросу, зачем я здесь. Я пришла просить о помощи, – пришлось даже слегка повысить голос, чтобы обратить на себя внимание, – один человек мне сказал… точнее, намекнул, что вы знаете, как избавить меня от этого проклятия.
Король резко остановился и посмотрел на меня так странно, будто только что увидел в первый раз. Взгляд мужчины прошелся снизу вверх, потом сверху вниз. Я передернула плечами, ощущая себя племенной кобылой на выставке домашнего скота.
- Возможно, знаю, – медленно, будто подбирая слова, проговорил Демон, – во всяком случае, догадки у меня есть. Но мои методы могут тебе не понравиться.
Надежда, почти угасшая каких-то десять минут назад, вспыхнула с новой силой. Неужели ярмарочная ведьма сказала правду?! Я смогу выжить?
Сглотнула, ощущая ком в горле:
- Если это избавит меня от проклятой магии, я согласна на все. Вы поможете?
Угольный король еще несколько секунд внимательно на меня смотрел, а затем заявил:
- Мне нужно подумать.
И решительно шагнул к двери. Только на пороге развернулся и бросил:
- Скоро Тельмина принесет тебе еду. И советую поспать, пока действует настойка.
Через несколько секунд в замке повернулся ключ, оставляя меня один на один с моей новой надеждой.
Глава 12. Разговор с Миной
- Что это? – я с недоумением рассматривала клейкую бурую субстанцию в своей тарелке. Каша, если это вообще была она, выглядела крайне неаппетитно, а ведь я после очередного тяжелого приступа испытывала зверский голод.
Тельмина бесцеремонно плюхнулась на мою «кровать», явно не собираясь никуда уходить в ближайшее время:
- Обыкновенная каша. Неужели ты никогда ее не ела?! Что же тогда подают на завтрак богатеньким девушкам из Глоу?