Кора отметила, что Том нисколько не удивлен присутствием ее сестры.
— Так ты знал, что Ричардсоны будут здесь? — набросилась она на него.
— Да, Эван говорил мне, что они тоже собирались посетить этот вечер.
— Вы с Эваном специально договорились! — прошептала взбешенная Кора. — Это подло! Я ухожу сейчас же!
Том лишь еще крепче сжал ее руку.
— Успокойся, пожалуйста. Жизнь слишком коротка, и в ней нет времени для ссор по пустякам, тем более между родными сестрами. Сегодня вы должны помириться.
— Ничего себе пустяки! — горячо возразила она. — Эмми не имела права так распоряжаться мною.
Тем временем Том уже подвел сопротивляющуюся Кору к Ричардсонам.
— Я не знала, что ты будешь здесь, — растерянно улыбаясь, начала Кора.
— Для меня это тоже сюрприз, — холодно ответила ей Эмми. — Скорее всего, это идея моего муженька! — подозрительно покосилась она на Эвана.
По тону старшей сестры Кора поняла, что та нисколько не смягчилась со времени их последней встречи. Что ж, она тоже не собирается мириться!
— Не знаю, кто это придумал, но поверь мне, это была не я, — Кора бросила злобный взгляд в сторону занятых своим разговором мужчин.
Заметив ее взгляд, Эван радостно улыбнулся и подошел к женщинам.
— Вот не ожидал! — радостно начал он. — Я не видел тебя уже сто лет, малышка! Какой смысл иметь такую очаровательную родственницу, если она дуется на тебя? — сказал он, целуя ее в щеку.
Нет, злиться на Эвана просто невозможно. Кора улыбнулась.
— Я так рада тебя видеть! — Тут она подозрительно прищурилась. — Сознайся, это ты все придумал, а?
— Вот и не угадала, — усмехнулся Эван. — Во всем виноват этот господин! — Он указал в сторону Тома. — А что, неплохая идея?
— Ах, вот вы как, — прошипела взбешенная Эмми. — Теперь-то я поняла, почему ты так настаивал, чтобы я, надела красное платье!
— Как же вам не стыдно! — воскликнула Кора, бросив злобный взгляд в сторону Тома. — Все, с меня довольно, я немедленно ухожу! Том, я подожду тебя в кафе внизу. Когда ты вдоволь навеселишься, не забудь забрать меня домой, а то мне негде ночевать. Ведь моя драгоценная сестрица выставила меня вон, как вшивого котенка! — Кора сделала несколько решительных шагов к выходу, но тут же остановилась. Во-первых, Том догнал ее и положил руку ей на плечо, а во-вторых, она услышала взволнованный голос Эмми:
— Нет, Кора, останься! Ну, прости, прости… Знаешь, наверное, я была не права.
— Дорогая… — мягко остановил ее Эван.
— Ну хорошо! Да, Кора, я распсиховалась, как последняя истеричка. Быть может, это не извиняет меня, но я так волновалась за тебя, сестричка!
— Я тоже была хороша, — примирительно улыбнулась Кора. — Какая глупость, что мы поругались, прости и ты меня. — Женщины порывисто обнялись. Кора взяла платок из рук Тома и промокнула глаза. — Но это не дает тебе права лезть в мою жизнь. И если ты притащила сюда своего любимчика Уолтера, учти, я не собираюсь с ним знакомиться.
— Его сегодня не будет. А кроме того, он, оказывается, уже помолвлен. Просто никогда не упоминал об этом… — Мужчины громко рассмеялись. — Не вижу в этом ничего смешного, — обиженно пожала плечами Эмми. — Мне казалось, что Кора и он просто созданы друг для друга!
Глаза Тома и Коры встретились. Он смотрел на нее так… Стараясь не выдать себя, Кора опустила ресницы. Голова ее закружилась, в глазах потемнело, ей вдруг показалось, что пол уходит из-под ног. Глубоко вздохнув, она отчаянно пыталась успокоиться.
Еда! Она должна съесть что-нибудь, и прямо сейчас. Кора облизнула пересохшие от волнения губы.
— Я так голодна, — тихо сказала она.
Уголки его губ немного приподнялись в улыбке.
— Так в чем же дело? — наклонившись к ее уху, прошептал он. — Пойдем перекусим.
Войдя в дом, Том включил свет и тяжело плюхнулся в кресло. Он устало провел тыльной стороной ладони по лбу и поднял на Кору глаза.
— Ну, как тебе мой дом в Аламосе? Нравится?
Девушка с любопытством огляделась по сторонам.
— У тебя здесь очень… очень симпатично.
Пушистые черно-белые накидки на диване и креслах придавали комнате стильный вид. Да и вообще все предметы обстановки квартиры были подобраны со вкусом. Тонкие хромированные ножки стульев и стола отливали холодным светом. Большие черно-белые литографии на стенах были вставлены в массивные металлические рамы. Жалюзи на окнах, четкие квадраты ковра на полу…
— Сразу видно, что ты приложил немало труда, украшая свое жилище, — вынесла свой вердикт Кора. — И ты все это придумал сам или обращался за помощью к специалисту?