Несмотря на отсутствие в УПК нормы, указывающей на проведение необходимых опытных действий как на сущность следственного эксперимента, представляется, что без этого следственного эксперимента быть не может. Именно отсутствие выраженного опытного характера не позволяло отождествлять длительное время проводимую на практике проверку показаний на месте (в то время еще не регламентированную как самостоятельное следственное действие) со следственным экспериментом. В широком смысле любое следственное действие носит экспериментальный характер (проверка на предмет обладания допрашиваемым лицом информацией, наличия на месте происшествия следов, опознания определенного лица и т. д.). Однако для следственного эксперимента характерны опытные действия в узком смысле: непосредственно экспериментальные действия, чаще всего проводимые неоднократно и с изменением условий производства. Эти опытные действия нельзя свести к «воспроизведению действий, обстановки или иных обстоятельств определенного события».
Изменение условий производства опытных действий, проведение их неоднократно, повышает достоверность получаемых результатов, позволяет избежать случайных или ошибочных результатов.
В связи с этим следует согласиться, что создание необходимых условий для эффективного производства следственного эксперимента является важной и неотъемлемой частью этого следственного действия, однако основное его содержание составляют опытные действия, производимые в процессе его осуществления.
В отдельных случаях воспроизведение действий, обстановки и иных обстоятельств определенного события (реконструкция), которой ограничивается нормативное определение следственного эксперимента, действительно уже является экспериментом. Однако в большинстве случаев реконструкция только необходимое условие для него. Кроме того, не всегда известно, какие именно действия были совершены, и задача именно в том, чтобы это выяснить.
Таким образом, познавательными методами, используемыми при производстве следственного эксперимента, являются: реконструкция, эксперимент, наблюдение. Не исключается применение элементов расспроса, однако корреспондирующими ему методами будут методы эксперимента, демонстрации, а не метод описания. Иначе говоря, вербальная информация, сообщаемая участниками следственного эксперимента, не приобретает статуса доказательства.
Таким образом, следственный эксперимент можно определить как следственное действие, сущность которого состоит в воспроизведении действий, обстановки и иных обстоятельств определенного события и совершении необходимых опытных действий с целью проверки и уточнения данных, имеющих значение для дела путем получения новых доказательств.
В зависимости от конкретной цели следственного эксперимента выделяют следующие его виды: 1) проверка возможности восприятия каких-либо фактов; 2) проверка возможности совершения определенных действий; 3) проверка возможности наступления какого-либо события; 4) выявление последовательности события; 5) установление механизма образования следов.
Так, посредством следственного эксперимента может устанавливаться возможность наблюдения события с определенного расстояния или при определенных условиях (например, в темноте); возможность восприятия информации на слух, находясь при этом в другом помещении; возможность выполнить работу или преодолеть расстояние за определенное время; возможность изготовить предмет из определенного материала; наличие (отсутствие) навыков совершения каких-либо действий у конкретного лица (например, навыков изготовления отмычек); возможность проникновения в определенное помещение или перемещения предметов; механизм повреждения продукции при производстве или транспортировке и др.
Фактическая составляющая основания производства следственного эксперимента – наличие в материалах дела достаточных данных, дающих основание полагать, что в ходе следственного эксперимента могут быть получены значимые для уголовного дела сведения.
Юридическая составляющая – решение должностного лица, осуществляющего производство по делу. При этом вынесение специального постановления о производстве следственного эксперимента не требуется. Решение компетентного должностного лица отражается во вводной части протокола соответствующего протокола. Если для производства следственного эксперимента необходимо проникнуть в жилище, то при отсутствии согласия на это проживающих в нем лиц необходимо получить разрешение суда. Поскольку законодатель прямо не предусматривает разрешения суда на производство следственного эксперимента в жилище при отсутствии согласия на это проживающих в нем лиц, уголовно-процессуальный закон применяется по аналогии. В некоторых случаях целесообразно вынесение специального постановления о производстве следственного эксперимента. Например, в случае необходимости задействования значительных технических и человеческих ресурсов оно может стать основанием для предоставления техники и выделения людей либо документально подтвердит администрации предприятия цель проникновения на его территорию. В постановлении о производстве следственного эксперимента может быть мотивирована необходимость проведения повторного следственного эксперимента и др.