Уголовное дело в любом случае (в том числе и в случае совершения преступления несовершеннолетним) может быть возбуждено не иначе как при наличии повода и основания для возбуждения уголовного дела (ст. 140 УПК). Если в ходе проверки заявления (сообщения) о преступлении установлено, что имеются обстоятельства, указанные в ст. 24 УПК, то уголовное дело не подлежит возбуждению. В соответствии с ч. 3 ст. 27 УПК, в случае, когда лицо не достигло возраста, с которого возможна уголовная ответственность, уголовное преследование этого лица прекращается по основанию, предусмотренному п. 2 ч. 1 ст. 24 УПК, т. е. ввиду отсутствия в деянии состава преступления. Содержание п. 55 ст. 5 и ч. 3 ст. 27 УПК дает основание полагать, что уголовное преследование – деятельность, осуществляемая после возбуждения уголовного дела (в данном случае УПК подразумевает уголовное преследование в узком смысле, тогда как в широком смысле согласно правовым позициям Конституционного Суда уголовное преследование – любая изобличительная деятельность). Специальных оговорок законодателя о возможности в таких случаях отказать в возбуждении уголовного дела УПК не содержит. Поэтому отказ в возбуждении уголовного дела в случае, когда лицо не достигло возраста, с которого возможна уголовная ответственность, невозможен.
Такая позиция представляется заслуживающей внимания, поскольку на стадии возбуждения уголовного дела без производства предварительного расследования нельзя считать установленным, что несовершеннолетний совершил общественно опасное деяние. Кроме того, в этом случае можно упустить из поля зрения взрослых подстрекателей, организаторов, пособников преступления.
Некоторые особенности имеет решение вопроса о выделении уголовного дела о несовершеннолетнем в отдельное производство (ст. 422 УПК). По общему правилу выделение уголовных дел допускается только в случаях, установленных законом (ст. 154 УПК). Если несовершеннолетний участвовал в совершении преступления вместе со взрослыми, то уголовное дело в отношении него должно быть, по возможности, выделено в отдельное производство на стадии предварительного расследования (ст. 422 УПК). Иначе говоря, следователь должен обязательно рассмотреть вопрос о возможности выделения уголовного дела. Если это невозможно, поскольку отразится на качестве расследования и рассмотрения уголовного дела, то к несовершеннолетнему обвиняемому, привлеченному по одному делу со взрослыми, подлежат применению правила гл. 50 УПК. В этом случае необходимо принять меры к предотвращению возможности отрицательного влияния взрослых соучастников на подростка.
К специфическим участникам предварительного расследования относятся законный представитель, педагог, психолог.
В литературе давно ведется дискуссия относительно участия на предварительном следствии законных представителей несовершеннолетних обвиняемых. УПК РСФСР 1960 г. регламентировал участие законных представителей несовершеннолетнего обвиняемого (подозреваемого) недостаточно детально. В частности, не был четко определен момент допуска законных представителей в уголовный процесс, порядок их привлечения к участию в деле, систематизированный правовой статус законных представителей. УПК во многом устранил пробелы законодательного регулирования участия законных представителей несовершеннолетнего обвиняемого (подозреваемого) в уголовном процессе.
Так, согласно ст. 48 УПК по уголовным делам о преступлениях, совершенных несовершеннолетними, к обязательному участию в деле привлекаются их законные представители.
Законными представителями признаются родители, усыновители, опекуны, попечители несовершеннолетнего подозреваемого, обвиняемого либо представители учреждений или организаций, на попечении которых находится несовершеннолетний подозреваемый, обвиняемый, органы опеки и попечительства (п. 12 ст. 5 УПК).