— Впредь ты будешь делать ровно то, что скажу я, — перебил Глава. — С наставничеством покончено, вижу, что это не твоё. Но то назначение было необходимо. Далеко не всё тебе известно, так что прими как данность. Я проанализировал все отчёты, ознакомился с твоими достижениями. Ты неплох. Ну-ка, выскажи соображения по состоянию Фарминского отдела, да и в целом… Что думаешь?
К этому я был готов. Заранее продумал, что хочу донести до Главы.
— Личный состав отдела Конгрегации в провинции Фармина весьма предан нашему делу, но недостаточно силён. Если позволите откровенно, то просто слаб. Потому что варится в собственном соку. В Фармине оказалось множество скрытных инсектантов и альсеид, организующихся в стабильные ульи. Там нужны, в частности, сильные ищейки, а их нет. Из-за этого ту ферму и профукали. Страшно подумать, кто бы оттуда выполз, если бы я случайно через одну местную, пардон, курву не наткнулся. А сил ликторов-ищеек там, к примеру, на императив "Domini oculus" попросту не хватит. Как искать? — я помолчал и добавил, вовсе не желая "топить" коллег, — Начальник отдела Кирм Ванс проводит хорошую работу, все направления прикрыты, он профи, ребята стараются. Но новые вызовы, которые время ставит перед Конгрегацией, требуют адекватных подходов.
— И ты знаешь каких? — взгляд Вартимуса прямо-таки сверлил меня.
— Кто я такой, Sanctum superior? — хмыкнул я. — Так, кое-какие наблюдения. В Фармине одна истощённая, толком не очнувшаяся и не осознавшая новых возможностей альсеида с двадцать два лир нам всем люлей навешала, простите за прямоту. А если такая полная сил и опытная будет? Да не одна, а несколько? Кранты коллегам, при всём уважении. Моя рекомендация — существенно усиливать штат отдела в Фармине. Нужно укреплять кадровый потенциал, внедрять новые технические средства.
Вартимус вздохнул и поджал губы.
— Хорошо, я обращу особое внимание на Фарминский отдел, усилю их, — неожиданно согласился он. — Буду направлять вексилляции из Иггарды, командирую сильных коллег. Когда-то нас так направляли для реформ Новоаркадского отдела, и результат был.
Я навострил уши, вспомнив, что двадцать пять лет назад и моего отца, Публия Диль Варруса, командировали в Нова Аркадию. С этой историей была, возможно, связана тайна происхождения Вивы, которая могла оказаться моей единокровной сестрой. Но Глава не стал продолжать тему давних поездок, вернувшись к решению моей судьбы. При этом, будто прочитав мысли, тоже упомянул девушку:
— Вспомни, почему случился перевод в Фармину. Альсеида, эта Вивьен. Ослушался моего приказа. Я говорил: от её нейтрализации зависит твой cursus honorum. А ты её отпустил. Да ещё и продолжаешь шашни крутить. Думаешь, не знаю, что она к тебе в Фармину приезжала?
Я весь подобрался, поджал губы и закрылся глухой защитой псиэма. Кто мог настучать? Неужто Кассия из ревности? Я подумал о рыжеволосой коллеге, с которой, едва начавшись, судя по всему, тут же и завершился бурный роман, поскольку она всё поняла о моих чувствах к Виве. Не хотелось верить, что она доносит.
Вартимус вновь продемонстрировал пугающую проницательность:
— Нет, ликтор Литис ни при чём, она ничего не сообщала. У меня свои источники, иначе я был бы хреновым Главой. Наоборот, ты лучше обратил бы побольше внимания на таких стабильных женщин как Кассия Литис. А тебя всё к необычным альсеидам тянет, прямо как отца.
Я удивлённо вскинул глаза. Но Вартимус уже перешёл к другому.
— Ладно уж, хрен с ней, с той альсеидой, ты на другом реабилитировался. То, что технологию апгрейда вскрыл, большое достижение. Но раз уж влез, теперь с этим бороться и будешь. Правильно опасался, эта пакость расползлась по стране. Наши ищейки и аналитики, основываясь на данных из Фармины, обнаружили несколько инкубаторов в провинции Нова Аркадия. Туда и отправишься со спецполномочиями. Первоочередная задача — найти эти точки и разгромить, собрав при этом побольше информации. С чем дело имеешь — знаешь по Фармине, тебе и карты в руки, как когда-то на Земле говорили. Поступаешь в распоряжение Тиберия Карры, начальника Новоаркадского отдела, самого заслуженного нашего ветерана. Пользуйся возможностью пообщаться, набраться опыта. Но докладывать будешь также и мне лично — раз в месяц и по особым случаям.
— Понял, Sanctum superior.
Я испытал смешанные чувства. С одной стороны, Нова Аркадия — город у моря, куда многие стремились попасть. С другой, мне отчаянно не хватало ритма Иггарды, хотелось снова служить в столице, быть в эпицентре событий. Но спорить я, естественно, не собирался. Кроме того, было ещё кое-что, о чём пока старался даже не думать в присутствии прозорливого Вартимуса.