"Ira Dei! Начинаем, in nomine Rationis!" — прилетели, наконец, сигналы Вартимуса.
Я отставил стаканчик с недопитым кофе и выскочил из машины. С другой стороны то же сделал Даргиус, мгновенно выхвативший "Очиститель". Моя команда прошла волной, все в строгом порядке бросились к двум дверям с разных сторон особняка.
Смущало, что в филиал НИО "Манас" так и не вошёл ни один сотрудник, несмотря на уже начавшийся рабочий день. Впрочем, чего-то подобного я ожидал. Тем интереснее, кто тот, единственный, прячущийся внутри.
Спецканал донёс первый отчёт Марио Главе: вошли в офис корпорации "Tendenze e prospettive" в Нова Аркадии, сопротивления пока нет.
Следом провинция Вирея: ликторы под атакой мощного инсектанта.
Я хмыкнул: первый результат, уже всё не зря — в Вирейском офисе окопалась, по меньшей мере, одна тварь. Но пока маловато.
Тирмид распахнул для меня внешнюю дверь особняка "Манаса", подождал, пока войду, шагнул следом с тремя бойцами. За нами — второй ликтор со своей силовой четвёркой. Спокойно, уверенно. Через другой вход — ещё десяток коллег. Я так никого и не чувствовал. Пустые кабинеты с выломанными инфопанелями — всё как в столице. Смотались заранее. Где же та загадочная единственная тварь? И почему тоже не свалила?
Вспомнил Виву и её предостережение насчёт ходов под лабораторией "Sanguis vitam". Мы же здесь совсем недалеко. Что, если тут одна и та же сеть старых подземных коллекторов?
Скомандовал разделиться. Часть отряда повёл вниз, найдя спуск в подвал. Остальным велел прочесать второй и третий этажи. Ищейки, быстро сориентировавшись, подтвердили, что чуют странный след уровнем ниже. Тварь, по ходу, уверена, что успеет уйти. Надо поспешить!
Узнаваемый псиэм-сигнал Вэрма из Иггарды: в столичной штаб-квартире корпорации пока глухо.
Вирея: ликторы несут потери.
Фармина: тихо, сопротивление не оказывается.
Нова Галатия: две альсеиды, слабые, обезврежены. Скорее всего, случайно затесались.
Лондиния, Нова Бетика, Нордика, другие: обыски идут спокойно, "клиентов" нет, сопротивление отсутствует.
Я мысленно выругался. Хреново!
Аналитики в Иггарде, отслеживающие реакцию Триумвиров и новости, сигнализируют в спецканал: Марк Делл Апиус дал первый комментарий, предупредив Конгрегацию очищения об ответственности, если не последует рациональных объяснений этого "наезда на честный крупный бизнес в стране".
Я представил, как вне эфира Триумвир уже накатил на Вартимуса, и не позавидовал Главе. Тем важнее нам нарыть что-то стоящее.
Спуск в глубокий подвал уже ожидаемо привёл к мощной двери. Но на этот раз я подготовился, кое-что привезя из Иггарды. Хорошо, что летел служебным бортом, ни на один гражданский не протащил бы то, что дали с собой коллеги из Департамента передовых разработок, которые, по ходу, уже стали ко мне относиться как к добровольцу-испытателю. С разрешения Главы, естественно.
Достав чёрную с зелёной маркировкой шайбу с кулак размером, я прикрепил её рядом с замком и активировал псиэм-командой. Напротив поставил на пол на маленьком треножнике небольшой цилиндрик. Отошёл подальше. Из-за угла последовательно подал два сигнала.
Мощный направленный взрыв магнитной бомбы вышиб запоры и разворотил дверь. Следом сработал треножник, швырнув в проход инновационную псиэм-гранату. По помещению, куда она влетела, разлились широкие подавляющие волны.
Не мешкая, мы с бойцами бросились вперёд, врубив максимальную защиту лорик.
Вирея докладывала Главе о пяти убитых — двое ликторов, трое бойцов. Но "клиента" завалили.
В Нордике два инсектанта сумели скрыться через потайной ход.
Я фиксировал информацию краем сознания, пытаясь сориентироваться в тёмном подвале. Сырость и вонь, полумрак, слабый желтоватый свет. Почти никакого оборудования и мебели. Две комнаты, три. Последняя напоминала уже скорее пещеру, чем обустроенное помещение. На обшарпанных стенах блестела густая слизь. Она же капала с потолка. Псиэмы бойцов донесли волны отвращения.
Сходство с пещерой довершал сталагмит из непонятной склизкой субстанции, торчащий посреди комнаты как указующий перст.
Арах отчаянно просигналил: внимание, опасность!
Параллельно пришла весть от Главы: состоялся прямой разговор по инициативе Апиуса, Триумвир сообщил, что намерен созвать сенатскую комиссию по особым расследованиям для правовой оценки незаконных действий Конгрегации и отстранения Вартимуса от должности.