— А как же мы? — хором спросили девочки.
— Потом увидитесь. Все равно через какое-то время надо отвести его на плато.
Расстались с Арией мы не у рынка, а немного дальше. Очень хотелось и девочкам, и медвежонку еще побыть вместе. Дальше мы бегом направились в сторону Джунглей. Добрались быстро.
— Мурка-а-а! — закричал я, стараясь передать мысленный и образный зов. — Мурка-а-а!
Я уже думал, что придется идти в Джунгли на ее поиски и потом самостоятельно ехать в Эрита́н и там найти Арию. Она упоминала в разговоре адрес и джедди его естественно запомнил.
— Ладно, пойде… Ага, — я с улыбкой повернулся в сторону, где почувствовал свою знакомую.
Появилась она спустя пару минут и тут же уставилась на моего спутника. Они общались некоторое время, а потом она посмотрела на меня.
— «Пусть у тебя поживет, я занят сейчас, но приду и отведу его домой», — сообщил я ей свою идею.
Она бросила образ, что я могу спокойно заниматься своими поисками, а она присмотрит за малышом. Веселый я направился обратно.
У гостиницы, куда я добрался уже на закате, стояли люди, не менее пары десятков. И одно наглое существо, выделявшее на их фоне.
— Вот это он, — указал на меня хозяин коня.
— Молодой человек, — блюститель порядка повернулся мою сторону. — Вы признаете свою вину, что каким-то образом привязали к себе этого коня?
— Ничего подобного не было, — запротестовал я. — Этот ворюга украл у меня хрукус и я у него отнял.
— А ваш удар по голове?
— Да какой там удар, — возмутился я. — Так, стукнул, чтобы вернул украденное.
Стражник перевел взгляд на стоящую рядом женщину, которая отрицательно покачала головой.
— Он не врет, — сообщил тот обескураженному коневоду. — Причины для обвинения отсутствуют. Разбирайтесь сами между собой.
— А что здесь произошло? Почему он решил, что что-то там делал? — спросил находящуюся здесь же Арию.
— Да вот час назад прибежал этот конь сюда и начал требовательно ржать. Спустя полчаса пришел Юра́ас, — она кивнула в сторону мужчины, — и потребовал тебя, дескать, ты приручил животное, но не заплатил. Привел с собой стражника из отдела расследования и мага разума. Сейчас они подтвердили, что ты невиновен.
— Этот конь сбежал из загона и пришел сюда, а это может быть только после привязки. Привязка, хотя правильней говорить связь, появляется сама после ухаживания за животным, совместными поездками и прочим. Но конокрады могут привязать к себе с помощью магии, вот я и подумал, что ты из таких. Тем более что сумел подчинить себе медведя.
— Я его не подчинял, а просто поговорил. Все, раз моей вины нет, то прощайте.
Я повернулся, чтобы уйти, но меня остановила рука хозяина коня.
— Я его теперь никому продать не смогу. Знаю, что он, — мужчина бросил взгляд на скакуна, — больше никого к себе не подпустит.
— Я тут причем? Мне этот ворюга не нужен. Тем более такого цвета. Откуда он такой взялся?
— В том-то и дело, что неизвестно. Четыре года назад я нашел раненую дикую лошадь его породы, выходил ее. Она стала жить с нами. Никого к себе из моих подопечных не подпускала, а потом исчезла, вернувшись уже беременной на втором месяце. Родился он, а сама она не пережила роды. Сказалась та давняя болезнь. Кстати, мать его черной масти с фиолетовым отливом. А родилось вот это чудо. Может, все-таки купить?
— Не-е-е, — я даже замотал головой. — Был бы он другого цвета, еще подумал бы. А так нет.
Надо сказать, что конь был настоящим красавцем. Невероятная грация, но в то же самое время чувствовала мощь, хотя на тяжеловоза он совсем не походил. Но его увидят за многие километры, а я и чувствовал, и знал, что мне надо передвигаться как можно незаметнее. А все потому, что Джалиния была, пожалуй, самой мстительной богиней.
— И какого ж цвета ты хотел бы себе коня? — обреченно спросил коневод.
— А вот такого? — я погладил рукой свой камуфляж. — Если станет таким, то сразу же куплю. Но не дорого.
Последнюю фразу добавил по наитию.
— Но такой масти вообще не бывает, — возмутился мужчина.
— На нет и суда нет, — я снова развернулся, чтобы уйти.
— Глядите! — воскликнул кто-то из находящихся рядом людей.
Толпа ахнула. Я развернулся, чтобы глянуть, что их так удивило.
А посмотреть было на что. Цвет коня менялся, постепенно приобретая цвет хаки, в итоге став один в один моим камуфляжем. Я повернулся к Юра́асу, но тот стоял и все время шептал слова:
— Этого не может быть… этого не может быть…
— Давай торговаться, — я толкнул его в плечо, дабы вывести из ступора.