— Идентификация.
В голове потемнело.
В этот раз совет собрался ранее намеченного заседания на четверть часа. И тема обсуждения была одна единственная — появление хозяина Одиннадцатого замка. Споры, споры, хитрые взгляды, дружелюбные и нет, перешептывания. Оливия А́йвир с интересом наблюдала за происходящим, отмечая про себя некоторые моменты, касающиеся их оппонентов. Сегодня, как и следующие пять дней, председательствовать ей, и она уже могла начать совещание, но не делала этого, дожидаясь назначенного времени.
А вот ее главный и непримиримый противник Де́рек Кра́йтон сидел с закрытыми глазами, не обращая на присутствующих никакого внимания. Но женщину этим его безразличием не обмануть — она прекрасно знала, что он все слышит и тоже анализирует. Несколько раз она ловила на себе недружелюбные и возмущенные взгляды, но продолжала молча наблюдать.
— Начало совещания, — громко произнесла она ровно в полдень. — Первый вопрос совещания: обсуждение недопустимости протекций для поступления в школу магии и усиление наказания. А также усиление наказания за обман при поступлении.
Появившееся недовольство в зале можно было потрогать руками. Все ожидали совсем другого вопроса повестки дня, да и считали, что он будет единственным.
— Второй вопрос: окончательное решение вопроса с последователями Джалинии. После произошедшего вчера необходимо не только найти всех жриц, но и уничтожить ее храм.
Сейчас недовольства стало меньше. С тем, что произошло вчера на въезде в город, столкнуться не хотелось никому из присутствующих.
— Третий вопрос, — женщина сделал небольшую паузу, бросив взгляд в лежащий перед ней лист, как будто забыла свою речь. — Третий вопрос: возможность расширения города. И, наконец, четвертый: появление Одиннадцатого.
— Надо последний вопрос сделать первым, — возмущенно выкрикнула глава семьи Чу́вачей. — Это сейчас самый важный вопрос!
Эта несдержанная аристократка принадлежала к стану оппонентов, и Оливия была уверена, что действовала по указке Крайтона. Тот имел склонность к театральным эффектам и постановочным сценам.
— Не согласна, — спокойно ответила глава семейства Айвир. — Первые три вопроса мы не можем решить уже больше года. Правила вы знаете, пока не будет решен первый вопрос, к обсуждению второго приступать мы не имеем права.
Изредка этот закон, идущий из глубины веков, выводил ее из себя и она была не прочь отменить его, но имелся один нюанс — за его отмену яростно «сражался» Дерек и женщина принципиально не желала быть с ним по одну сторону. А сейчас очень порадовалась, что он сохранился.
Первый вопрос Оливия считала самым важным, если не считать последнего. Их оппоненты умудрялись пропихивать в школу магии своих одаренных с меньшим потенциалом, чем некоторые другие, которым отказали. К тому же имеются случаи, когда проходной потенциал поступающего спустя месяц резко снижался ниже планки. Но правилами школы исключать учеников за это запрещалось. Она чувствовала, что здесь нечисто, но доказательств почти всегда не хватало. А когда имелись неопровержимые, то наказание было слишком мягким.
— Итак, первый вопрос. Кто желает высказать предложения?
Дебаты по первому вопросу были жаркими. Оливия поняла, что оппоненты согласны с ее требованиями, но серьезно усилить наказание не желали. Спор затягивался, и уступать никто не хотел. Но, в конце концов, до всех дошло, что такими темпами до главного для них вопроса дело не дойдет. В итоге приняли ее предложение.
Со вторым и третьим проблем не возникло, разве что ее оппоненты снова выступали за невозможность расширения города. Расширение можно делать только в северной части, а это зона влияния ее семьи и двух дружественных. Поэтому и новые территории в большой долей вероятности окажутся под ними. А это очень существенно. Хотя сама Оливия чувствовала, что дело не в этом, имелась еще некая причина, согласно которой ее оппоненты противились расширению.
— Последний вопрос повестки дня, — едва сдерживая смех, произнесла глава семьи Айвир. — Как будет приглашать турвейца на заседания совета?
Гробовая тишина была ей ответом. На этот раз улыбка появилась на ее лице, но женщина сумела придать ей немного сожаления и непонимания.
— Вы хотите сказать, что это и есть одиннадцатый член Совета? — впервые подал голос Крайтон.
— А вы видели там еще кого-то из людей? Или, может быть, представителей других рас? — вопросами на вопрос ответила женщина.