Подобное известие вызвало у гостьи небольшой смешок и чувство неловкости, так как из-за её неожиданного визита незнакомцу приходилось бороться со сном.
— Только не говори, что всю ночь играл в компьютерные игры, — тихо произнесла девушка, так как её друзья часто этим грешили и подобная причина казалась ей очень реалистичной.
— Не мог уснуть, — сквозь сон отвечал юноша, точно и внятно произнося ответы на поставленные вопросы.
Полина немного насторожилась, когда её невнимательный собеседник услышал то, чего она не хотела, и то, чего большинство просто не замечают из-за её тихого голоса.
— Как тебя зовут?
— Для друзей Миша, — продолжал отвечать подросток с закрытыми глазами.
— И как мне тебя называть? — постаралась уточнить девушка, так как незнакомец так и не дал внятного ответа.
— Миша, — после небольшой паузы произнёс подросток и прекратил притворяться спящим, хотя и выглядел довольно уставшим. — Ты Полина, — вскоре произнёс он. — Я могу тебя так называть?
— Да, — немного растерянно произнесла девушка, так как теперь собеседник смотрел прямо на неё почти прозрачными глазами.
Разговор вообще не клеился. Любые зацепки, которые девушка пыталась использовать, обрывались, так как парень давал короткие и ясные ответы, не раскрывая свои предпочтения и увлечения.
— Когда вернётся Голубев? — закончив с небольшой порцией хлопьев, которые пришлось есть в сухом виде из-за отсутствия свежего молока, Полина решила узнать ответы на интересующие её вопросы.
— Я ему не нянька, — немного раздражённый голосом произнёс парень. — Ты можешь остаться у меня, пока он не вернётся.
— Нет, — резко отказала девушка, слегка повысив голос.
— Ты меня боишься? — предположил подросток, так как гостья отказалась от предложения сразу, как услышала о нем.
— Нет, но я лучше сниму номер в гостинице, — быстро выпалила девушка и встала из-за стола, после чего направилась к входной двери.
— Поля, — окликнул гостью хозяин квартиры, — скажи, почему не хочешь остановиться у меня?
— Я тебя почти не знаю, — постаралась оправдаться девушка.
— Это ложь, — уверенно заключил Михаил, так как прислушался к единственному живому сердцу в этой квартире. — Тебе нечего бояться.
— Прости, — так и не объяснив причину, девушка поспешила покинуть квартиру и в очередной раз прокляла себя за попытку что-то изменить, а тем более довериться незнакомому человеку, который на самом деле был обычным человеком. Быстро ступая по ступенькам, она услышала обрывочные фразы странного подростка, к которым не особо прислушивалась.
Как только Полина вышла на улицу, она заметила, что дождь почти закончился. О нём напоминали редкие капли, которые стекали с крыш и создавали новые круги на лужах, что расходились в стороны мелкими волнами.
Девушка представила, что о ней подумал новый знакомый, который, несмотря на усталость, уделил ей внимание. Подобные мысли и неловкость сопровождали её на протяжении всего короткого, как ей показалось, пути.
— Чёрт, — шёпотом произнесла девушка, когда не обнаружила при себе дорожную сумку. — Придётся возвращаться.
Погода немного наладилась, однако на улице по-прежнему было очень сыро и неуютно такому созданию, что привыкло к жаре.
Обратно девушка шла медленно и старалась придумать, как будет оправдываться перед новым знакомым за своё поведение. Больше всего ей было страшно за то, что новый друг узнаёт причину, по которой змею пришлось воспользоваться человеческой помощью.
— Не далеко ты успела уйти, — сзади прозвучал знакомый голос, однако он принадлежал человеку, которого Полина не хотела видеть ни сейчас, ни когда-либо еще. Взрослый мужчина, что временами наведывался в отчий дом с недавнего времени, начал преследовать её семью.
— Дед до последнего не хотел говорить, куда ты уехала, — гордо произнёс небритый мужчина и демонстративно сложил руки на груди.
— Что с ним? — упоминание о родственнике заставило девушку насторожиться.
— В порядке, — спокойно произнёс он. — Я снова хочу предложить тебе работу…
— Мой ответ не изменился, — Полина знала, что хотел сказать настырный человек, и заранее ответила, перебив при этом наглеца.
— Тогда нам стоит заставить тебя изменить решение, — более громким голосом произнёс мужчина и дал сигнал своим товарищам приступать к задуманному.
Союзники вышли вперёд, выставив перед собой красные баллоны. Почти одновременно люди вытащили предохранители в виде круглого колечка, за которое стоило лишь потянуть. Приготовив этим самым огнетушитель к боевой готовности, незнакомые люди начали обступать с двух сторон несговорчивого подростка.
— Ты ко мне даже подойти не сможешь, — уверенно произнесла девушка и в подтверждение зажгла огонь, что полностью покрывал ладонь, но не обжигал ее.
— К твоему сведению, технологии не стоят на месте, — мужчина был уверен в своих силах и в их непобедимости перед змеем.
Подобной уверенностью обладали и его товарищи, один из которых, не мешкая, направил жидкую пенистую смесь на тёплое яркое пламя, что исходило из ладони.
— Видишь, — как только огнетушитель сработал, как он и планировал, мужчина снова задал свой вопрос, в надежде, что в этот раз подросток прислушается к голосу разума.
Полина постаралась вновь разжечь пламя, хотя на влажной и покрытой пеной руке не возникало и искры.
— Как и говорил, за технологиями будущее…
— Так может, ты ими и будешь пользоваться, а не завлекать на свою сторону сверхъестественных созданий? — громко произнесла девушка не свойственным ей дрожащим голосом.
— Без доступа воздуха тебе не удастся, — пояснил мужчина, так как змей продолжал бессмысленные попытки разжечь огонь.
Настырный человек смотрел свысока на растерянное существо, отчего не замечал слабый трепет тонких крыльев над головой.
— Угрожать беззащитной девушке… Я что, в кино попал? — мужчина услышал голос позади, из-за чего резко обернулся. Однако за спиной не было никого, а над головой всё ещё звучал трепет перепончатых крыльев.
— Кто здесь? — теперь растерянно спросил он, не в силах понять, откуда доносится звук и человеческий голос.
— Эта хрень реально работает? — звук исходил снова из-за спины, так как мужчина не повернулся обратно после прошлой реплики неизвестного. Теперь его товарищ лежал на земле, а рядом с ним стоял незнакомец, что пытался разобраться в принципе работы огнетушителя.
— Стреляй в него, — приказал мужчина второму союзнику, что был напротив незнакомца.
— Осторожно, — голос снова исходил с другой стороны, а вязкая пена, которую мужчина направил на неизвестного, не попала в цель, которая секунду назад там стояла. — Значит, этим надо пользоваться так, — произнёс всё тот же голос из-за спины, после которого невидимка ударил громилу в живот красным баллоном. — Тяжёлая штука, как вы вообще с ними управляетесь?
— Кто ты? — растерянно произнёс мужчина, на глазах которого невидимка обезоружил его людей. Хотя после этого рядом с поваленными товарищами стоял странный человек, лицо которого закрывала тёмная маска, а голову прикрывал капюшон толстовки.
— Думаю, вопросы лучше буду задавать я, — неизвестный снова сократил внушающее расстояние между собой и оппонентом, из-за чего оказался нос к носу с незнакомцем. — Стоп, — перебил мужчину подросток и встретился с ним взглядом, после которого соперник не смог двигаться. — Так лучше. Ты в порядке?
Странный человек обратился к девушке, что так же, как и её преследователи, старалась понять, что произошло.
— Ты меня не узнала? — обиженно спросил подросток и опустил на подбородок тёмную маску.
— Ты? — радостно и одновременно недоумённо произнесла Полина. — Как?
— Позже расскажу, — после этих слов парень снова обратил внимание на застывшего оппонента. — Мне стереть им память? — заботливо предложил Михаил не чтобы получить одобрение, а чтобы узнать, в какой именно мере и объёме почистить человеческое сознание.
— Твоё присутствие в их жизни стереть? — пояснил Михаил, когда подруга недоумевающе посмотрела на него и попыталась понять, что от неё требовалось.