Парень вышел на просторную поляну посреди леса, отчего редкие капли холодного дождя сразу покрыли тёмный капюшон. Скрытое под плотной защитой лицо и личность позволяли незнакомцу действовать свободно, не скрывая своих способностей. Человек поочередно осмотрел затаившихся стражей, быстро смерив их презрительным взглядом.
— Вы ничему не учитесь, — произнёс неизвестный и, сохраняя всех обнаруженных стражей в поле своего зрения, поднял вверх ладонь.
Он произнёс древние заклинания, что собрали рассеянную по небу молнию над головой искусного мага. Яркие неконтролируемые вспышки собрались в одном месте в подобие электрического шара. Казалось, маг улыбнулся под маской: об этом говорили малозаметные морщинки в уголках глаз. Подросток снова произнёс заклинание, что сразу рассеяло собранную над головой молнию, направив сильные электрические разряды в затаившихся стражей. Камуфляжные плащи утратили свою силу, а некоторые спали со своих хозяев при падении их с деревьев.
— За прогрессом будущее, — упиваясь своим искусством, произнёс маг, презрительным взглядом осматривая поверженных противников, для борьбы с которыми он не сильно напрягался. — Старики из совета не смогут вас защитить.
Со стороны леса послышался малозаметный шорох, что сразу привлёк внимание настороженного охотника. Подросток резко обернулся в сторону, откуда исходил шум, однако сумел удержать тёмный капюшон рукой, что скрывал его личность. Парень снова направил молнию в землю, отчего влажная трава и кусты всполохнули ярким огнём.
— Покажись, — грубым голосом приказал парень, в котором вообще не ощущался страх и сомнения перед противником. — Я неясно выразился? — настоял он, когда соперник не выполнил его требование.
Чтобы доказать серьёзность своих намерений, юный маг собрал вокруг себя непоколебимую природную стихию, демонстрируя сопернику своё превосходство.
Наблюдатель вышел из-за толстого ствола дерева, приняв в расчёт угрозу мага или понадеявшись разойтись с ним без боя.
— Так бы сразу, — немного успокоившись, произнёс маг, отчего и стихия вокруг него показалась более смирной.
— Отличное время для нападения, — подметил лесной житель, что потерял камуфляжный плащ при падении с дерева. Под магическим предметом скрывался довольно молодой мужчина, хотя верить внешнему виду эльфов было опасно, так как он редко изображал их истинный возраст.
— Как ты отразил мою атаку? Я точно попал во всех наблюдателей, — поинтересовался маг, что был уверен в своей меткости.
— Ты не один владеешь магией, — возразил мужчина с длинными острыми ушами, что выбивались и были очень заметны на фоне тёмных прядей длинных волос, что наблюдатель связал сзади в крепкий хвост.
— Вот оно как, — озадаченно, хотя больше обиженно произнёс подросток, спрятав свои глаза от соперника, склонив их к земле, где играли яркие линии тока. — А если так? — маг без предупреждения направил опасную стихию на соперника.
Темноту в очередной раз осветили опасные разряды тока и растворились, врезавшись в выросшую на своём пути преграду. Лесной житель вытащил из-под влажной земли толстый корень и выставил его, как щит, перед собой.
— Интересно, — маг от неожиданности даже позабыл о своей изначальной цели. Подросток отпустил грозную стихию, скрыв её яркие лучи во влажной земле.
Парень направился к сопернику, однако сам эльф отступил глубже в лесные заросли, возобновив прежнюю дистанцию с врагом.
— Да брось, — шутливо произнёс подросток, что осознал осторожность магического создания. — Я ведь не кусаюсь.
Подросток наигранно закатил глаза и дошёл-таки до вытянутого на поверхность корня древнего дерева. Маг снял тёмную перчатку, под которой скрывалась бледная ладонь. Он осторожно прикоснулся к влажному и пострадавшему от его атаки растению. Парень провёл бледной ладонью по шероховатой поверхности корня и медленно вытащил из него остатки небесной стихии.
— Верни его обратно, — приказал маг, когда осмотрел растение и снова вернул перчатку на её законное место.
Эльф не рисковал подходить ближе к растению, пока захватчик был рядом. Мужчина медленно, сохраняя осторожность и бдительность, обошел вытянутый силой корень и лишь потом лёгким движением руки спрятал его под влажной землёй.
— Больше так не делай, — грозно, хотя с неким ребячеством произнёс маг.
Странная личность, что бережно хранила свою анонимность, направилась обратно к центру поляны.
— Ты желаешь этому лесу зла, — осмелился огласить свои предположения лесной житель, — и моему народу…
— Ошибаешься, — маг перебил своего соперника, не позволив ему произнести то, что он и сам прекрасно знал. — Если я убью тебя и твой народ, какая мне от этого будет выгода?
Незнакомец говорил повышенным голосом, будто его оппонент ничего не стоил. Подобное читалось и в тёмных глазах — единственной части лица, которую лесной житель видел.
— А ты можешь вырастить растения на ровном месте? — переведя дух, поинтересовался маг, чтобы сменить тему.
— Зачем тебе это? — озадаченно спросил эльф, что устал догадываться, к чему был этот цирк.
— На защиту поселения вы, — подросток сделал особый акцент на последнем слове и указал рукой на единственно выстоявшего после его атаки жителя, — собираете всех бойцов. Скорее всего, в самой деревне ещё несколько стражей, и всё.
Маг снова собрал над головой непоколебимую стихию и спустил её к своим ногам. Подросток пристально наблюдал за лесным жителем, что стал догадываться о причине его визита.
— Нельзя, — парень преградил путь отхода оппоненту, направив молнию в сторону, в которую собрался бежать эльф, и сразу после этого ударил природной стихией прямо по лесному жителю, вынудив его защищаться. — Значит, ты всё-таки можешь вырастить растение для защиты, — заключил захватчик, когда мужчина из небольшого семечка создал преграду перед ударом. Маг снова выглядел непоколебимым. Он не спускал взгляд с врага и одновременно не спешил его обездвижить, как остальных лесных жителей.
— Почему ты медлишь? — потеряв терпение, спросил эльф повышенным голосом, так как бегать от молнии и временами отбиваться от прямых атак было лишь пустой тратой времени. — Добей меня.
— Не хочу, — холодно ответил маг и в подтверждение не сдвинулся со своего места.
— Тогда нападу я, — повышенным голосом произнёс лесной житель и начал вытаскивать из-под земли крепкие корни. Однако не успел, так как молния пронзила тело, не позволив мужчине выполнить свою задумку. Подобная атака вмиг опустошила силы и вымотала тело магического создания, из-за чего эльф, даже прилагая силы, не смог подняться на ноги.
— Я тебе говорил не трогать их, — повышенным голосом произнёс маг, высказывая этим своё раздражение.
— Я думала, мне придётся его добивать, — эльф услышал другой незнакомый голос, владелец которого шёл со стороны поселения. — Растёшь на глазах.
Незнакомка поравнялась со своим подельником. Это была высокая женщина, лицо которой так же было надёжно скрыто под тёмным плащом и маской. По голосу было понятно, что она намного старше своего напарника.
— Ты закончила? — теперь безразличным и холодным голосом спросил парень у своей напарницы. Вместо ответа женщина лишь достала из кармана небольшой мешочек, из маленьких дырочек которого излучался яркий свет его содержимого.
— Это было несложно, — удовлетворённо произнесла женщина. — Скоро мы подобные вылазки будем вспоминать со смехом.
Женщина спрятала маленький мешочек в карман, из которого ранее его достала, и снова перевела взгляд на поверженного, однако ещё живого противника.
— Ты с ним разберешься? — прямо спросила она своего напарника.
— А стоит ли? — безразличным голосом произнёс подросток. — Лучше пусть живёт с мыслью, что не смог уберечь молодое поколение.
Подобные слова привлекли внимание обессиленного противника, отчего он бросил бессмысленные попытки встать. Эльф не хотел верить словам противника, что казался ему невинным ребёнком.