***************************************************************************
Адепты пали на колени. Из тысяч ртов, изо всех закоулков храма Скуа-Рахавва грянуло дикое пение. Глотки издавали утробный вой, переходя местами на ошеломляющий крик. Неизвестный язык казался изящным и был приятен слуху. Спустя некоторое время пение начало вводить гостей в транс. Даже сумасшедшая смена интонации не мешала разуму превращаться в эфирную субстанцию и вливаться в поток благополучия и спокойствия.
Смыкающиеся глаза Йенсена успели разглядеть Его. Кубло всепоглощающей тьмы шествовало меж преклоненных тел. А уши мужчины услыхали столь прекрасный голос меж уймы других, что казалось, нет голоса чудеснее. Он пел о всем живом на свете, о счастье, которое может даровать, о силе, которая будет бурлить в недрах земли, о чудесах, которые ринуться дождем из далеких облаков. И, казалось, все это фантазия, чудная, пришедшая с этим диковинным пением, но лишь пока Он не обратился персонально к Ингварру. Голос сродни ангельскому, если бы они существовали:
-Взгляни в мои глаза.
Йенсен осилил тяжесть век и широко распахнул глаза. Вокруг стояла тяжкая занавесь тьмы, густой, как болотная грязь. Голосов не было слышно, кроме чужого дыхания впереди. Йенсен хотел протянуть руки, но чувства подсказывали ему, что тьма впереди прятала за собою Нечто. Хриплое дыхание пугало. Будто умирающий пациент, с парой минут жизни за спиной.
-Кто здесь? – Йенсен позвал и тьма откликнулась парой глаз, распахнувшимися прямо перед его лицом.
Закричал Йенсен уже придя в себя. Бешено мотая головой, он обнаружил себя связанным на полу святилища. Напряг все мышцы тела, Йенсен с радостью почувствовал, как путы на руках и ногах безвольно поддались. Но он утаил это, ведь неясно, что могло ожидать впереди. Йенсен утаил еще один сюрприз, который надеялся испытать в скором времени на одном из иных. Но слегка повернув голову вверх, мужчина увидел Дэнни Лайнарда, нависающего над своим бывшим руководителем. В руках «Сынка» болтался огрызок каната, которым сейчас были связаны руки и ноги Ингварра.
-Так ты и есть тот, кто отправит этот мир в топку? – огрызнулся Йенсен.
Сзади он услышал голос Нико Коллинза:
-Убей этого крысеныша! Убей его, иначе все закончиться, и кровь миллиардов невинных будет на тебе!
Йенсен попытался опрокинуться на спину. Удалось. Слева от него лежали его друзья. Сара, видимо, все еще витала в навеянных сновидениях гипнотического состояния. Связанная, она даже не боролась с путами. Нико всеми силами распинался, чтобы подвигнуть Йенсена к действиям. А Дэнни лишь молча наблюдал за тремя узниками. Вокруг больше не было ни единого приспешника Скуа-Рахавва. Святилище принадлежало лишь четверым.
-Почему ты медлишь? – орал Нико. Но крик словно заглушался. Либо Йенсен все еще, также, как и Сара, не отошел от гипнотического пения, либо Нечто мешало слышать слова Нико.
Первый генерал, как идол будущих веков, смаковал всю беспомощность своих жертв. « Он издевается над нами». – решил Йенсен.
-«Скиталец» – ты наша надежда! – взмолился Нико.
А обернувшись вновь, Йенсен увидел слезы на глазах Сары. Канаты быстро поддались сильным рукам «Скитальца». Не мешкая, он выхватил сюрприз из внутренней подшивки куртки. Нож-бабочка сверкнул остро заточенным лезвием и молниеносной стрелой вонзился в живот Дэнни. Парень согнулся вдвое. В этот момент что-то белое выпало из недр его экипировки. Теплая кровь ручейками заструилась по пальцам Ингварра. Нечто в сознании руководителя экспедиции кричало в отчаянии, но чувство выполненного долга брало верх. «Все кончено». – пронеслось в голове Йенсена. Радость победы наполняла сердце. Все ужасы исчезнут, и невинные люди больше не попадутся на удочку Звезды. По крайней мере в течении длительного срока. Генерал уничтожен.
Дэнни осел бесформенной кучей у ног Йенсена. Лужица крови едва успела коснуться белого свертка, выпавшего из куртки «Сынка», но рука Йенсена спасла его. Стараясь не испортить белизну листа, мужчина кончиками пальцев развернул его за краешки. Это оказался телеграфный лист. Пробежав глазами по нему, Йенсен постарался удержать в себе слезы. Послание отца к сыну давало Дэнни надежду в первых шагах, но все случилось совсем иначе. Локомотив проехал по иной колеи.