Йенсен обернулся к своим друзьям, но ничего, кроме тьмы не смог разглядеть. Как он ни старался уловить очертания связанных тел на полу, так и не смог их увидеть.
-Очнись.
Вновь этот ангельский голос. Помалу пение пропавших на века начало возвращаться к Йенсену, пока не ударило со всей силой. Словно коматозник, Йенсен с горем пополам справился с координацией. Понемногу осознание происходящего возвращалось к нему, и он вспомнил, где находиться. Щурясь, Йенсен разглядел край бортика бассейна в пределах двух шагов от себя. Слегка наклонив голову вниз, он наконец понял, что погружен по пояс в бассейн с чистейшей водой, а в глазах мутнеет не от слабости, а от столпа света из купольного потолка. Свет был просто невыносимым. Казалось, еще пару минут и кожа вспыхнет. Попытка пошевелиться и Йенсен с трудом сдержался, чтобы не застонать. Как и в его навеянных гипнозом видениях, ноги и руки были связаны, но на этот раз туго и прочно. Само тело находилось в вертикальном положении, и привязано было к гранитному столбу. Гранит кусал спину холодом, а вода, к удивлению, была достаточно теплой.
Раздался сдавленный стон. Борясь с ярчайшим светом, Йенсен попытался разыскать его источник. Это была Линда. Ее измученное, бледное тело рухнуло на край бортика. Одна из рук невольно повисла, бултыхаясь в воде. А позади виднелся рой адептов. Они все еще находились в молитвенно – песенном положении. Внезапно огромная туша присоединилась к молящимся. Йенсен дал бы стальную гарантию, что это был «Громила» Фолли. Состояние Йенсена и свет из потолка не позволили ему увидеть потеки крови на белой коже толстяка и уродливую дыру в голове. А все самообладание намеревалось отправиться к чертям. Длительное время, проведенное в зловещем храме стало походить на вымысел, и даже сильный духом и телом руководитель полярной экспедиции стал путаться в восприятии реальности и в обмане гипноза. Неужто то, что произошло пару минут назад – это всего лишь постановка и Дэнни все еще жив? Но сомнения развеял силуэт из толпы, будто прочитавший мысли Йенсена. На плечах он нес нечто, еще не рассмотренное пленником в деталях. Помог этому процессу столп света из потолка. Это оказался Дэнни. Дойдя до края бассейна, иной сбросил тело «Сынка» в прозрачную воду, ответившую гневными брызгами за нарушенную умиротворенность. Спустя пару секунд, когда тело всплыло на поверхность, лицом вверх, голубизну чистой воды начала пятнать красная кровь.
-Вы подонки! – закричал Йенсен, борясь всеми силами с оковами, но они оказались сверхпрочными.
Паника кусала больнее, чем холодный мрамор за спиной. Это был он. Он убийца! Все-таки это был не бред, напущенный громким пением тысяч ртов. Но стоило ли паниковать? Йенсен должен был гордиться выполненным долгом. Гордиться спасением родной планеты от галактической скверны.
Над телом Линды вырисовался Нико Коллинз. Улыбка застыла на бледных губах, а вспухшие вены на открытой шее и широком, грязном лбу ясно афишировали его безграничное возбуждение.
-Неужто мы подонки, Ингварр? – с трудом сдерживая смех, обратился к пленнику Нико. – Неужели мы сократили жизнь бедному, невинному человеку, который даже не осознал, насколько был важен для сего дня и для нас?
Ингварр не знал, что ответить. Он боялся правды, которая намеренно скрывалась за ложью. Но голосовые связки справились с немостью:
-Пошел к дьяволу! – боль окаймила кольцом горло Йенсена. Словно самая запущенная стадия ангины не давала даже нормально вздохнуть.
-Его не существует, ты должен был уже это принять. – на Йенсена обрушился взгляд, полный ненависти и отвращения, как к отрепью. – Вы наивны и безнадежны. Вы все, люди, которых стоило сортировать, как мусор, с малейшим, с неимоверно мизерным шансом на жизнь! И лишь самые могущественные воины имели бы право на существование. Ты, Йенсен, имеешь это право. Я надеюсь, ты сделаешь правильный выбор и ступишь в ряды нашего повелителя Ахму Горраша!
Лишь это грозное имя сорвалось в стены святилища, как все иные издали хвалебные крики. Крик всколыхнул храм до основания, а мерзкие горельефы в виде рук будто ожили и казалось, тянулись еще сильнее к ослепительному свету.
-Лишь сильные имеют право услыхать Его истинное имя. – то ли с истинным, то ли с наигранным уважением к Йенсену, продолжил Нико.