Я посмеялся, затем закрыл глаза, расслабился, услышал трель своей трубки и под смешки женщин заявил, что Природница меня сглазила. Тем не менее, взял трезвонящую приблуду из ее руки, посмотрел на экран, принял вызов и поздоровался:
— Добрый день, Анатолий Игоревич! Рад слышать. Надеюсь, вы в добром здравии?
— Добрый вечер, Олег Леонидович! — отозвался он, весело заявил, что в эпоху магии проблемы со здоровьем отодвигаются на второй план, спросил, как у нас дела, выслушал короткий, но обстоятельный ответ, посерьезнел и перешел к делу: — Я звоню, чтобы поделиться последними новостями. Новость первая, неприятная: в Империи появились так называемые Темные Целители, то есть, маги Жизни, использующие Дар для убийства себе подобных. Одним из них вынужденно стал наш штатный целитель: испугался шантажа агента влияния британской разведки и во время планового осмотра попытался убрать меня. Воздействие на сердце прошло. Но регенерация, раскачанная по вашим методикам, «порезала» негативный эффект, а разница в уровнях в мою пользу позволила сформировать сброшенный покров и ударить в ответ. В общем, я остался жив, а целитель и тварь, заставившая его пойти на преступление, уже лишились Дара и не сегодня-завтра отправятся в места не столь отдаленные. В общем, имейте в виду, что иные целители не только лечат, но и убивают. Ну, а я перед вами в неоплатном долгу и обязательно воздам добром за добро.
Я попробовал убедить его в том, что всего-навсего показал Путь, а все остальное он сделал сам, но генеральный прокурор пропустил мои объяснения мимо ушей и продолжил в том же духе:
— Новость вторая, пожалуй, забавная: Католическая Церковь объявила о скором возобновлении работы Святой Инквизиции и втихаря набирает в эту структуру ветеранов спецподразделений с боевым опытом. А еще ходят слухи о том, что на одном из недавних заседаний Папской Курии на полном серьезе обсуждалось предание анафеме всех магов вне зависимости от специализации, но папа Климент Двадцать Второй, таскающий в груди уже третье донорское сердце, завернул это предложение. И в это, между нами говоря, верится. Ибо он, по нашим данным, опосредованно ищет сильного целителя.
— Ну да, пожалуй, его можно понять… — усмехнулся я и снова замолчал.
— Ага! — поддакнул Голицын, поинтересовался, насколько далеко от меня находится «глубокоуважаемая Анастасия Юрьевна», выслушал мой ответ, попросил вывести его голос на внешний динамик, вежливо поздоровался и весело хохотнул: — А третья новость второй день смешит весь Владимир: вчера утром Татьяна Тихоновна Державина выиграла миллион рублей у учителя биологии Екатерининского лицея, доказав, что клыки динозавров, которые она раздарила подружкам, не украдены из какого-нибудь палеонтологического музея, а добыты ее горячо любимым старшим братиком. А после того, как посрамленный преподаватель прочитал официальное экспертное заключение о том, что фотографии, переданные на экспертизу, являются настоящими и никак не переделывались, и попробовал «забыть» о необходимости переслать девочке проигранные деньги, заявила, что ее горячо любимый братик умеет не только убивать динозавров и «тому подобную злобную хрень из иных миров», но и ставить на уши взрослых болтунов, имеющих наглость не выполнять свои обещания!
Матушка расхохоталась, Лосева с Красовской тихонько прыснули, а я «злобно» поинтересовался, перечислил ли в в итоге «взрослый болтун» проигранный миллион моей любимой сестренке.
— Да, конечно! — довольно мурлыкнул Анатолий Игоревич, потомил нас театральной паузой и объяснил, почему: — Ему показали записи вашего буйства на приеме по случаю празднования дня рождения Императрицы. И желание выяснять отношения с таким «братиком» умерло, толком не родившись…
Глава 29
26–28 октября 996 г. от ВР.
…В ночь со вторника на среду меня будили дважды. Первый раз из-за зеленого портала, открывшегося впритирку к старой северной границе моих владений. Но из него так ничего и не появилось, поэтому тревога оказалась ложной. А вот второй звонок чуть было не сорвал меня и тревожную группу на помощь военным строителям — как я понял из первого, панического звонка старшего группы, красный портал возник в метре от обочины прокладываемой дороги и на протяжении полутора часов «выплевывал» стаи хищной мелочи, отдаленно похожей на лис и шмалявшей довольно мощными молниями.
Но тревога и в этот раз оказалась ложной: парни из подразделения охраны валили монстриков пачками, усиливались и, вероятнее всего, благодарили Судьбу за столь роскошный подарок.
В общем, в четверть шестого утра я снова завалился в кровать и продрых до восьми. А в восемь пятьдесят две «коротнуло» у нас. Причем по серьезному — в каких- то сорока метрах от ангара с «Икаром» возник фиолетовый портал. Кстати, первый на моей памяти.
Он не понравился нам с первого взгляда. И не только тем, что, вроде как, должен был провисеть от тридцати двух до шестидесяти четырех часов: его «зеркало» горело крайне неприятным оттенком фиолетового, мерцало в ритме, заставлявшем отводить взгляд, и оказалось диаметром за три метра. Поэтому я сходу отправил детей, «воспитательниц» и большую часть свободных слуг в «защитный» бункер, тревожной группе поручил закрыть все окна стальными ставнями, а сам в сопровождении матушки, Лосевой и Красовской понесся к «боевому».
Успели, что называется, впритирочку: морда первого дракоши — кстати, покрупнее уже знакомых — высунулась на нашу сторону еще до того, как мы долетели до «стакана». Пришлось принимать меры — метать навстречу зверю светошумовую гранату, предупреждать женщин, жмуриться, прикрывать лицо рукой и переходить на перемещение рывками. Да, оглохли все равно. Из-за того, что не взяли с собой тактические наушники. Но монстр временно ослеп, и его «немощь» позволила мне добежать до пульта управления системами вооружения, активировать «Сполохи» с «Кипарисами» и подманить хищника к ловушке.
Как именно я это сделал? Да просто всадил в его покров две очереди из пулеметов. А это вызвало вспышку ярости, и динозавр, которого мама назвала тираннозавром, ломанулся к «обидчику». «Наощупь».
Бежал тяжело, качаясь из стороны в сторону и с трудом восстанавливая равновесие взмахами хвоста.