Она утвердительно кивнула и легонечко покраснела:
— В одной из поставок цветов обнаружились три надломанные орхидеи в горшочках. И я их выхаживала — гладила стебли и листья, убеждала не умирать и так далее. Возилась с ними всю ночь. Незадолго до рассвета почувствовала жар за солнечным сплетением и волну приятной прохлады. А поняла, что это было, уже после того, как в Сети началось обсуждение магии.
— Скажите, пожалуйста, вам знакомо понятие «гидропоника»? — спросил я после того, как она договорила.
Красовская удивила:
— Олег Леонидович, я закончила Краснодарскую Сельскохозяйственную Академию с красным дипломом. Первые пять с половиной лет искала работу по специальности. И находила. Но все восемнадцать работодателей в какой-то момент ставили перед одним и тем же выбором — спать с ними или отправляться на вольные хлеба. Я отправлялась. А потом мне повезло устроиться продавщицей на точку, принадлежавшую шестидесятипятилетнему скряге. Да, он постоянно к чему-нибудь придирался и штрафовал, но не домогался. Поэтому я и расслабилась. Как оказалось, зря.
— О скряге пока забываем… — потребовал я и вернул ее из неприятного прошлого в нормальное настоящее: — Эту усадьбу мне подарили сравнительно недавно. В ней есть прекрасно оборудованные теплицы, не использовавшиеся почти два года. И я бы хотел их запустить. Чтобы хотя бы к концу зимы у нас на столе появились свои свежие фрукты, овощи и ягоды.
Возьметесь?
— Да!!! — как-то уж очень эмоционально выдохнула она, покраснела и исправилась: — С превеликим удовольствием…
— А теперь вдумайтесь вот во что… — спокойно продолжил я, «не обратив внимания» на эту вспышку. — Бардак, начавшийся из-за прихода магии, может закончиться чем угодно, включая мировую войну. А любая напряженность вызывает сумасшедший рост цен на все и вся. Поэтому ваша первостепенная задача — максимально быстро составить список всего того, что необходимо для запуска и функционирования тепличного хозяйства в течение пары лет. Чтобы я смог это приобрести в ближайшие недели.
Она заявила, что не подведет, и я продолжил в том же духе:
— Две следующие задачи напрямую связаны с магией: мы поможем вам «взять» еще две стихии — Воздух и Воду — а вы, обретя полноценный Дар, упретесь не только в исследование своей Природы, но и в боевую подготовку. Кстати, на мой взгляд, в данный момент времени последняя в разы нужнее, чем исследования: даже если вселенский бардак не закончится войной всех против всех, сюда, в область с самым плотным магофоном на планете, будут ломиться все кому не лень. И отнюдь не с цветами. Кроме того, в нашей тайге уже появилось мутировавшее зверье, оперирующее магией, и встречаться с ним, не умея ровным счетом ничего, мягко выражаясь, небезопасно.
Красовская поежилась, но дала достойный ответ:
— Олег Леонидович, вы говорите — а я делаю.
Я коротко кивнул и закончил «накачку»:
— И последняя, четвертая задача на ближайшие дни — найти общий язык со всеми остальными обитателями поместья. Кстати, я ненавижу интриги, склоки, сплетни, зависть, лицемерие, лесть и тому подобную грязь, поэтому требую, чтобы мои люди всегда и во всем руководствовались следующими принципами: «Каждый делает ВСЕ, что может» и «Относитесь к другим так, как хотели бы, чтобы относились к вам». Вас это устраивает?
— Да, Олег Леонидович! — твердо сказала она.
— Что ж, тогда ловите файлы с контрактом и подпиской о неразглашении. Условия, описанные в первом, будут пересмотрены через месяц. В том случае, если вы докажете, что нужны, и примете предложение уйти под мою руку на всю оставшуюся жизнь. Вторая — отнюдь не блажь: вас будут гонять по моим личным наработкам, и мне бы очень не хотелось, чтобы они разошлись по всей Империи.
Следующие несколько минут Наталья вдумчиво изучала оба документа. Потом заявила, что на прежнем месте работы получала почти втрое меньше, спросила, почему я не учел деньги, потраченные на перелеты и приобретение одежды, выслушала ответ, на несколько мгновений ушла в себя и решительно поставила электронные подписи. Затем прислала файлы мне, увидела на моем лице недобрую улыбку и побледнела.
А зря:
— Наталья, включите, пожалуйста, телефон, наберите хозяина доходного дома и дайте мне с ним поговорить…
Глава 6
27 сентября 996 г. от ВР.