Первые минут двадцать он работал, как часы, а мы гипнотизировали «зеркало», вслушивались в лаконичные доклады и не расслаблялись от слова «вообще». А потом в оперативном канале раздался голос Антипа Назаровича и переключил в боевой режим:
— Всем внимание! С моей стороны портала проседает земля… мелькают лапы… показалась морда какого-то животного…
Я прервал этот доклад, приказал Осоргину отходить и снова вслушался в скороговорку Жарова:
— Повернулась вправо-влево… Как-то странно покачнулась… Снова восстановила равновесие… Теперь принюхивается… Все, выбралась на нашу сторону. Размер — со среднего бобра. Очень длинные верхние клыки, короткие уши, синяя шерсть, местами заляпанная кровью, и пушистый хвост. На лапах впечатляющие когти… Разворачивается на Прохора Даниловича. Оскалилась! Готовится к атаке!!!
Я активировал ускорение еще до того, как вник в смысл предпоследнего утверждения. Поэтому первая очередь, разорвавшая тишину, показалась тремя одиночными выстрелами. Потом заработала вторая штурмовая винтовка, а в поле моего зрения появился инопланетный зверь, пошатнулся от двух точных попаданий во что-то вроде водяного покрова, ощерился, сорвался с места и вытянулся в о-о-очень длинном прыжке. Я выстрелил через долю секунды после «выхода на курс» и тоже попал. Но крупнокалиберная пуля «Точки», выпущенная метров с семидесяти пяти, всего-навсего остановила монстрика в воздухе, закрутила волчком и отбросила к склону оврага!
Покров этой гадины не пробили и три пули из Рюминской пятизарядной «Иглы». Четвертая ушла в «молоко», пятая еле чиркнула по защите в районе бедра, четыре пули кого-то из егерей сбили с очередного рывка, а моя снова впечатала в склон и все-таки продавила покров. Но… всего-навсего вырвала кусок шкуры на загривке. И словно переключила хищника в режим берсерка — он сместился в сторону пусть коротким, но очень быстрым рывком и рванул в атаку не по прямой, а абсолютно алогичной змейкой!
— Глазки!!! — рявкнул я, вовремя вспомнив, что все мои люди — отставные вояки. И метнул навстречу зверьку светошумовую гранату. А после того, как она отработала, выстрелил собой вперед и заорал: — Прохор, перебирайся за мою «Точку» и жди команды! Остальные — за него!! И не стрелять!!!
Стрельбу как отрезало. А на краю сознания мелькнула мысль «У этого монстрика может обнаружиться регенерация!» и сам собой начался обратный отсчет.
Жилы я рвал по полной программе. То есть, несся, сочетая бег и рывки. А еще стрелял. Из «Шторма». И, что интересно, попадал, не позволяя зверю, потерявшемуся в пространстве, утвердиться на всех четырех лапах. Большую часть дистанции пролетел за считанные секунды, метрах в шести от цели дал по тормозам, вложился сначала в туман, а затем в разряд и рявкнул во всю глотку:
— Бей!!!
Рюмин попал. Причем в тот самый миг, когда покров зверька «мигнул». И пробил тушку насквозь, от левого плеча к правому бедру.
Я понял, что все закончилось, еще до того, как монстрик, отброшенный метров на восемь, грохнулся на землю. Поэтому скинул ускорение и проорал еще несколько распоряжений. Потом быстренько перезарядился, отошел назад и вытащил из кармана телефон.
Голицын принял вызов секунд через восемь-десять и сонно спросил, что случилось.
Я начал с приветствия, потом извинился за настолько поздний звонок и перешел к делу:
— В шести километрах от моей усадьбы открылся портал. Через какое-то время на нашу сторону перебрался хищник размерами с бобра, владевший магией. Мы его не без труда, но положили. И точно знаем, что он не фонит радиацией. В наличии имеется войсковой прибор химической разведки, но с его помощью мы оценили состояние воздуха и почвы лишь с наветренной стороны от портала, а все остальное я хочу поручить специалистам. Кстати, могу прислать фотографии портала и трупика. Чтобы снять сразу все вопросы.
Вопреки моим опасениям, генеральный прокурор не стал косить под Фому Неверующего, а заявил, что фотографии нужны, и попросил повисеть на второй линии.
«Висеть», ничего не делая, я был не готов, поэтому огляделся, включил голову и решил, что одним из здоровенных валунов можно прикрыть выход из портала.
Идею описал тезисно, и мои вояки, которым, как и мне, не хотелось сталкиваться с «чужими» хищниками покрупнее, занялись ее реализацией.
Работали с огоньком, но пребывая настороже. Так что к тому моменту, как в трубке снова послышался голос Голицына, камень перекрыл большую часть «зеркала», а мы отошли под ветер и переключились в режим ожидания.