Магия «не прогибалась» долго и упорно. Зато после того, как мои руки превратились в один сплошной синяк, «прозрела» и «сломалась» по полной программе: сначала позволила удвоить максимальную плотность покрова, затем без участия моего разума добавила к Воздуху темно-серые разводы и сорвала ядро… не в одну, а в целую серию мини-мутаций. В какие? На первом этапе добавила серый сектор и начала разделение магистральных каналов. На втором — при моем участии — за каких-то десять-двенадцать минут завершила этот процесс и начала слияние. А еще через четверть часа, добив и его, резко увеличила в объеме ядро, вырастила на нем небольшие шипы и «проявила» резерв. То есть, заставила его обрести «видимые» размеры!
К этому моменту меня неслабо плющило от фантастически приятных ощущений, хотя по телу периодически прокатывались волны мелкой дрожи, во рту пересохло и появилось легкое головокружение. Но в какой-то момент эти побочные эффекты как ветром сдуло, и я почувствовал себя… цельным, что ли? Поэтому еще раз осмотрел свою энергетическую систему, пришел к выводу, что она стала выглядеть законченной, и… отрешенно подумал, что, вероятнее всего, наконец-то прорвался на настоящий второй уровень развития мага.
Вернувшись в реальность и открыв глаза, обнаружил, что лежу на матах метрах в пятнадцати от «подушки», и неслабо удивился, так как не помнил ни момента выхода из боя, ни перемещения. Потом сфокусировал взгляд на лице Лосевой, нависавшем над моей левой грудной мышцей, запоздало заметил еще два, сообразил, что женщины успели известись от неопределенности, и мягко улыбнулся:
— Со мной все в порядке: я «взял» и эту стихию…
— Мы в курсе: Анечка рассказала. И даже описала… кактус, в который превратилось твое ядро! — сварливо заявила моя родительница и включила «агрессию»: — Поэтому делись подробностями!
Я кивнул, сел, скрестил ноги,
оттянул от себя насквозь пропотевшую футболку и поделился мыслью, продолжавшей болтаться на краю сознания:
— По моим ощущениям, все прошлые мутации энергетики были частями одной-единственной. Так что можете меня поздравить: я стал магом второго уровня. И теперь понимаю магию совсем по-другому…
— Как именно? — полюбопытствовала матушка.
Я закрыл глаза, потянулся к Воздуху, заполнявшему область контроля, и его малой частью аккуратненько отодвинул ее почти на полметра. А потом «сгустил» разделявший нас «слой» этой стихии, «проявил» капельки Воды, заставил заискриться Молниями, почувствовал безумный отток сил и рухнул навзничь:
— Волевое оперирование стихиями перешло на новый уровень. Но оно пока еще очень «короткое» и жрет энергию, как не в себя…
Глава 15
4 октября 996 г. от ВР.
…Неприятная слабость, оставшаяся от продвинутого варианта волевого оперирования стихиями, заставила меня поставить будильник на восемь утра и вырубила через считанные мгновения после того, как я забрался под одеяло. Обломала и со снами, и с нормальным пробуждением: я вернулся в сознание ближе к концу любимой композиции «Лети ввысь…» и только потому, что будильник поднял громкость до предела. По трассе «кровать-туалет-душевая кабинка» прошел в режиме сонной тетери. Зато после того, как «потянулся» к Воде, аж задохнулся от ощущения приятной прохлады, накатившей со всех сторон, и… уплотнил вполне реальными струями энергетический покров!
Увы, пока любовался результатами этого эксперимента, рассматривая левую руку, наткнулся взглядом на экран часов, увидел в окошечке с датой цифру «четыре» и вспомнил, что со дня гибели батюшки прошло ровно два месяца.
Настроение сразу же ухнуло в пропасть, желание шевелиться пропало, и я, уперевшись лбом в стеклянную стенку, потерялся в воспоминаниях.
Бил в пресс. Лет в восемь. И надеялся, что смогу его пробить. Отжимался в его темпе до упаду и верил, что смогу победить. Выцеливал своего первого оленя и ждал команды «Сейчас…»
А через вечность входная дверь чуть-чуть приоткрылась, и голос матушки вернул меня в настоящее:
— Олеж, сынок, я тебя заждалась…
— Через пять минут буду в коридоре… — пообещал я, почувствовал, что фраза «не получилась», и услышал грустный вздох женщины, знавшей меня лучше, чем я сам:
— Мне тоже не хватает твоего папки. Но жизнь продолжается. Поэтому живи мною, родом и текущим мгновением…
— Я тебя люблю, мам… — донеслось «откуда-то издалека», и я, узнав свой собственный голос, начал шевелиться — смыл с лица «неправильную» влагу, вырубил душ, высушил магией волосы и тушку, почистил зубы, посмотрел на свое отражение и унесся одеваться.