Мы с Наташей развернулись на месте и пошли к «стакану». А матушка и Аня сделали шаг в сторону, пропустили мимо себя Белосельских и двух их самых доверенных телохранителей, пристроились к колонне и прикрыли ее с тыла воздушными стенами. Так что вертолет, поднявшийся в небо, доставил дискомфорт разве что рокотом двигателя.
В этот раз прогулка под открытым небом обошлась без сюрпризов типа внезапных нападений иномирных хищных птиц — мы спокойно спустились в бункер, вошли в зал управления и сняли верхнюю одежду. Потом матушка на правах хозяйки пригласила гостей за стол, а я связался с дроноводами и дал команду подводить к ловушке первую партию «доноров» халявной энергии. Затем сел за пульт, привычно пробежался взглядом по контрольным экранам и услышал слева-сзади смешок Императрицы:
— Анастасия Юрьевна, открою страшную тайну: нам с Виктором давным-давно надоели и изыски высокой кухни, и экзотические фрукты: мы обожаем простые блюда, приготовленные с душой. Так что в следующий раз не гоняйте транспорт в Белоярск за ананасами и дынями…
— Ваше Императорское Величество, страшные тайны имеются и у нас… — хохотнула матушка. — Я обожаю ананасы и дыни, поэтому наши Природницы под чутким руководством Натальи Георгиевны выращивают их в теплицах в промышленных масштабах.
— Для начала не «Ваше Императорское Величество», а «государыня» или «Валентина Сергеевна». Ибо заслужили… — «сварливо» заявила венценосная гостья. — А, во-вторых, сибирские ананасы и дыни — это уже не экзотика. Так что их я продегустирую с большим удовольствием. И прямо сейчас.
И не обманула — цапнула со стола вилку, стянула с блюда с фруктовым салатом кусочек дыни, попробовала и изумленно хмыкнула:
— Ого, какая вкусная!
Второй кусочек вручила мужу. Вместе с вилкой. Потом унюхала аромат свиной отбивной с сыром и ананасами, сглотнула слюну, самостоятельно села в кресло
и принялась гипнотизировать пищевые контейнеры, которые Валя с Варей доставали из термосумки. И правильно делала: Мария Тарасовна опять совершила кулинарный подвиг, благодаря чему ночная трапеза доставила море гастрономического удовольствия даже нам, плотно поужинавшим часа за полтора-два до прилета Белосельских. Правда, я периодически отвлекался на убиение зверья. Но посмертные импульсы кобольдов тоже радовали — гости взяли по два уровня еще до того, как распробовали десерт. А после того, как умяли по куску яблочного пирога, самодержец сыто откинулся на спинку кресла и поделился очередным «страшным секретом»:
— Между нами говоря, мы периодически изыскиваем возможность брать по уровню-другому в аналогичных ловушках, построенных во Владимирской области. Но прибываем туда в сопровождении толпы Конвойных и большую часть времени пребывания на этих объектах либо решаем рабочие вопросы, либо общаемся с личностями, которые считают нас источниками всех благ. А тут, у вас, удается по-настоящему расслабиться и отдохнуть от бесконечной нервотрепки. За что огромнейшее вам спасибо…
— Всегда пожалуйста… — спокойно ответил я, и самодержец, противореча самому себе, поднял «рабочий вопрос»:
— Олег Леонидович, скажите, пожалуйста, кто из ваших людей обратил внимание на появление стаи «чертей» на левом берегу Ангары?
— Командир дежурной смены Жаров Антип Назарович.
— Вызовите его, пожалуйста, сюда… — попросил Белосельский, дождался, пока я отдам соответствующее распоряжение в нужный личный канал, и криво усмехнулся: — Согласно материалам, полученным дознавателями, работавшими с беглыми заключенными, этот побег готовился с середины мая: на сходке воров так называемой Белой Масти было решено вернуть на свободу троих «коллег», отбывавших пожизненное заключение, и нескольких чуть менее авторитетных заключенных. Аналитики этих тварей разработали два вполне рабочих плана, организовали перевод на новые места службы семи неподкупных сотрудников Надымской колонии особого режима, подкупили ее нового начальника и еще полтора десятка личностей, без которых побег был в принципе невозможен, сфабриковали документы о лишении будущих беглецов Дара, подготовили одежду, транспорт, поддельные личные идентификаторы, «лежки» и многое другое. План посыпался из-за мелкой неисправности вертолета и повышенной подозрительности одного из беглых воров Белой Масти: он весь перелет контролировал пилота, заметил появление алой пиктограммы и решил добыть гражданскую одежду самостоятельно. Чтобы обрести возможность уйти в бега до встречи с «коллегами». Поэтому приказал приземлиться в первом же поместье, попавшем в поле зрения…