— Да, наливать напитки в собственный бокал — адский труд, но в этот раз я как-нибудь справлюсь с этой задачей.
И ведь справился. Мало того, самостоятельно налил родительнице вина. А затем оглядел все остальные бокалы, поднял свой, поймал взгляд Лосевой и произнес первый тост…
…Воскресное утро лично для меня наступило в двадцать минут первого — я привычно «ощупал» спальню чувством Воздуха, затем открыл глаза, кинул взгляд в окно, за которым развиднелось, вспомнил, что нам предстоит искать «подснежники», и расстроенно вздохнул. Потом до просыпающегося сознания достучалась мысль поважнее, и я подключился к оперативному каналу. Как оказалось, дергался я зря: личный состав дежурных смен под командованием матушки уже находил, пригонял к обеим ловушкам и вырезал иномирное зверье, заглянувшее к нам в гости во время пурги и не свалившее обратно.
Строители тоже вкалывали, как рабы на галерах, поэтому я забил на все и вся, немного поленился, полчасика побалдел под горячим душем, оделся в ленивом режиме и поплелся в большую гостиную. А там обнаружил не только омерзительно бодрую и улыбающуюся экономку, но и заспанную Красовскую.
Поздоровался. Сел на свое место. Принюхался к запахам, доносящимся с кухни. Подождал, пока Жарова поставит перед нами тарелки с макаронами по-флотски, поймал ее взгляд, искрящийся предвкушением, и вопросительно мотнул головой. Вот женщину и прорвало:
— Сегодня утром пресс-центр Белоярского военного округа выложил в Сеть своего рода видеоотчет о реакции силовых структур города на появление красного портала рядом с перекрестком Яшина и Трех Святителей. Каждое утверждение автора этого видеоотчета подтверждается фрагментами записей с камер СКН и служебных микрокамер офицеров гарнизона, поэтому Империю лихорадит уже который час: если большинство рядовых полицейских, рискуя жизнью, перекрывало улицы, загоняло горожан в дома и готовилось встретить иномирное зверье огнем табельного оружия, а военнослужащие, поднятые по тревоге, делали все возможное, чтобы доехать до портала как можно быстрее, то Большое Гражданское Начальство решало «стратегические вопросы» типа «Как безопасно усилиться самим и усилить своих людей?», «На кого скинуть ответственность за неминуемую гибель гражданского населения?» и… «Какие именно преступления инкриминировать вам и Наталье Георгиевне…»!
— О, как… — «восхитился» я, а Мария Тарасовна и не думала замолкать:
— Ага! Поэтому народ, просмотревший видеозаписи ваших схваток с «гиенами» и «львом», создал и вовсю подписывает обращение к Императору, в которой просит показать подданным видеозаписи аналогичных схваток, но с участием начальника Белоярской полиции и его ближайшего окружения! Ну и, конечно же, глумится. К примеру, предлагает начальнику полиции «что-нибудь инкриминировать» следующему «льву». Само собой, в режиме «один на один». Или героически защитить город без помощи «преступников» вроде Олега Леонидовича Беклемишева. А еще интересуется, в какой позе он будет вымаливать у вас помощь, если вы сочтете его неблагодарным и откажетесь помогать с защитой Белоярска…
— А во Владимире уже десятый час утра… — с намеком заявила Наташа, и в глазах Жаровой заискрились смешинки:
— … значит, государю вот-вот доложат об этом непотребстве, и он выйдет из себя. Кстати, вся восточная часть Империи с нетерпением ждет его реакции!
— Начальник полиции, наверное, вешается… — мстительно усмехнулся я и был вынужден положить вилку, чтобы принять звонок Анциферова.
Он поздоровался со мной как-то уж очень бодро и перешел к делу:
— Олег Леонидович, личность, организовавшая вечернее вторжение на вашу землю, оборвала практически все следы, по которым на нее можно было выйти. Поэтому допросы руководства и сотрудников аэродрома «Озерный», частной военной компании «Эгида» и пункта проката внедорожников не дали ровным счетом ничего. Но есть и хорошая новость: мы опознали труп одного «подснежника» — вместе с наемниками, нагруженными ручными пехотными огнеметами одноразового использования, к вам в гости ломился Святослав Александрович Терехов, средний сын главы этого рода. Так что к Александру Вячеславовичу появились новые вопросы. И государь, вероятнее всего, задаст их лично…
«Разгневанный государь…» — мысленно уточнил я, затем подумал, что не хотел бы оказаться на месте Терехова-старшего, и вслушался в следующую часть монолога генерала:
— Кстати, неприятные вопросы наверняка будут заданы и начальнику Белоярской полиции: сотрудники пресс-центра Белоярского военного округа выложили в Сеть настолько убедительные доказательства… мягко выражаясь, полнейшей некомпетентности генерала Дежнева, что давний конфликт между ним и генералом Бероевым можно считать законченным.