В этот момент заговорил Антон:
— В нашем роду нет необходимости куда-то спешить: вы усиливаете всех. За что огромное спасибо…
— Пожалуйста… — отозвался я, организовал очередную смену водителей и обломался, заметив, что ко мне пихают не штатных механиков-водителей, а мужичков, которым быстренько показали, как водить БРТ по прямой и хоть как-то вписываться в повороты. Потом решил не заострять на этом внимание и сосредоточился на чертовски занудном, но нужном деле…
…Мои надежды на то, что этот визит в город обойдется без конфликтов, накрылся медным тазом в районе четырех утра, сразу после того, как мы убили трех последних слизней, вернули БТР-ы местному начальству и сообщили, что подежурим возле портала, посадив «Икар» на крышу какого-нибудь дома.
Вояки сочли это нормальным. И начальник местной полиции — тоже. А какой-то мордастый мужичок из свиты градоначальника предложил «намного более нужную альтернативу» — заявил, что мы намного сильнее, чем их маги, а значит, обязаны быстренько осадить и заморозить все остатки ядовитых испарений.
— Вы это серьезно? — спросил я, начиная заводиться. И этот идиот сначала утвердительно кивнул, а затем выдал утверждение, от которого меня сорвало с нарезки:
— Юноша, вам платят бешеные деньги не за заклинание-другое, а за качественно выполненную работу! Так что займитесь-ка делом…
Я вбил его лицом в стол. Да так, что продавил тощий покров, размозжил нос и сломал нижнюю челюсть. Мои тоже не бездействовали — прикрыли меня с четырех сторон мощнейшими воздушными стенами и подсветили их кто Водой, а кто Огнем. Но других желающих понадувать щеки в штабной палатке не нашлось, так что я распорядился убрать защиту, попросил Валю вернуть говоруна в сознание, дождался первого осмысленного шевеления, взял за клок волос на затылке, приподнял, уставился в мутные глаза и недобро оскалился:
— Во-первых, не «юноша», а «ваше благородие». Во-вторых, я прилетел сюда не за деньгами, а по просьбе государя. И, в-третьих, уже сделал намного больше того, что обещал, а вы стояли тут и лишь изображали беспокойство за несчастных горожан. Поэтому вам придется поработать. На благо родного Бердска и до потери пульса!
После этих слов я повернулся к командирам трех ближайших войсковых частей, пригнавших подчиненных в город, и задал вопрос на засыпку:
— Судя по покрову, который я продавил, этот господин владеет Водой. А значит, должен быть упакован в противогаз и общевойсковой защитный комплект, доставлен к кромке облака парой-тройкой дюжих прапорщиков, не признающих дутых авторитетов, и качественно замотивирован. У кого из вас имеются подобные специалисты?
Специалисты нашлись у всех. Мало того, мне было обещано, что «этот господин» будет шарашить дождем до полной очистки города. Само собой, с перерывами на восполнение энергии.
Оклемавшийся градоначальник попытался спасти подчиненного, заявив, что тому срочно требуется целитель или врач, но, по моим ощущениям, просто изображал обязательную программу. Поэтому согласился с первым же моим утверждением:
— Ничего страшного: вторжение иномирного зверья — это аналог войны. А на войне не обращают внимания на такие мелочи, как переломы и легкие кровотечения…
В общем, говоруна реально увели, реально упаковали в противогаз и ОЗК, реально довезли до границы облака и реально заставили работать. А мы перелетели на крышу пятиэтажки, стоявшей метрах в тридцати от портала, и Валя с Варей… вытащили из термосумок пищевые контейнеры с одуряюще пахнущим жарким!
— Происки Марии Тарасовны? — поинтересовался я, получил ожидаемый ответ, удовлетворенно кивнул и с большим удовольствием смолотил блюдо, приготовленное экономкой. Потом запил его походной кружкой чая, чуть-чуть опустил спинку кресла и спросил у слуг, прорвались ли они в пятый ранг. Хотя засек момент, когда заклинания Векшиной стали заметно мощнее, и не просто так «уступил» последних слизней второй тройке.
Кивнули все четверо. Почти одновременно. А потом Артем поделился ощущениями:
— Радиус контроля увеличился метров до семнадцати. Но работать на полную дальность пока тяжело — очень сильно «грузится» голова. Впрочем, отработанные манипуляции стихиями получаются словно сами собой.
В этот момент Красовская, наблюдавшая за порталом, толкнула меня Воздухом, и я, метнувшись к иллюминатору, с интересом оглядел «тапира», только-только выбравшегося на нашу сторону.
Ну, что я могу сказать об этом монстрике? Выглядел он впечатляюще, несмотря на отсутствие на морде рога. Но, судя по отчетам местных вояк, являлся чистым «танком» и не владел дальнобойными заклинаниями. Так что с ним можно было пободаться. Вот я на командно-штабной и переключился — лаконично, но предельно информативно объяснил, что собираюсь сделать, и поставил персональные боевые задачи всем «наблюдателям». Потом уступил Антону свое кресло и подождал, пока он опустит «Икар» к проезжей части… ткнув в одну из пиктограмм.