Слава богу, не первым, а следом за Аней, Дашей и Яниной Павловной. Так что на появление Натальи отреагировал «обычно» — оглядел с головы до ног, изобразил намек на удовлетворенный кивок и ободряюще улыбнулся. А потом к нам вышла матушка, и я переключился на нее — сделал комплимент, взял под руку и завел в большую гостиную.
Во время трапезы выслушал «отчет», похвалил Державину и Волкову, рассказал о нашей «командировке» и поделился новостями, которые услышал от государя. К сожалению, в тот момент, когда Мария Тарасовна занесла в помещение блюдо со свежеиспеченным бисквитным тортом, ожил сначала мой телефон, а затем телефон сестренки.
Ко мне «постучался» Анциферов — поздоровался, сообщил о том, что наконец поднял двух целителей на тридцать девятый, и спросил, в котором часу я буду готов их «подрессировать».
— Присылайте со следующим рейсом «Антея»! — предложил я, выслушал коротенький ответ, сбросил вызов, поймал взгляд расстроившейся блондинки и вопросительно мотнул головой.
— Звонила тетя Рая. Сообщила о том, что завтра утром глава рода намерен провести некое собрание, а значит, я обязана вернуться в городское поместье не позже десяти вечера. Ну и, как обычно, пригрозила санкциями. Санкции меня не пугают, но вернуться домой надо. Иначе в следующий раз меня никто никуда не отпустит.
— Раз «надо», значит, лезь в Сеть, покупай билет и собирайся в дорогу… — распорядился я и постарался ее успокоить: — И не страдай: тропинку к нам ты уже протоптала, так что следующий приезд не за горами.
— Главное, не хвастайся нынешним уровнем… — посоветовала матушка. — А то родня у нас завистливая и обожает делать гадости даже просто из любви к этому делу.
— Спасибо за приглашение, Олег… — поблагодарила меня воспрянувшая духом сестренка, кивнула тетушке в знак того, что хвастаться не собирается, снова поймала мой взгляд и попросила разрешения встать из-за стола.
Я его, естественно, дал, и девчонка унеслась к себе, а Волкова, проводив ее взглядом, посмотрела на меня и тяжело вздохнула:
— Сон вам, как я понимаю, опять не грозит. Особенно в том случае, если в Белоярске или под ним «внезапно» обнаружится какой-нибудь портал…
— Мелочи… — отмахнулся я, поблагодарил Жарову за недетский кусок торта, перекочевавший на мою тарелку, попробовал кулинарный шедевр и аж закатил глаза от удовольствия: — Мария Тарасовна, заварной крем, пропитка бисквита соком свежей клубники и сам бисквит — выше всяческих похвал!
— Клубнику выращивала не я, а подопечные Натальи Георгиевны… — мотнув головой в сторону Природницы, сказала она и лукаво заулыбалась: — А печь, варить крем и украшать торт мне помогла Ниночка. Так что надо бы похвалить и ее.
— Похвалю. И даже разрешу вам оставить ей Один Большой Кусок! — под смех матушки, Ани и Наташи «торжественно» заявил я, ополовинил бокал сока и снова сфокусировал внимание на десерте…
…Штатные целители «Ведуна» прилетели в пятнадцать десять и не одни — следом за ними из грузового отсека «Антея» выбрался генерал Анциферов. Первым делом пожал мне руку. Затем сделал общий, но красивый комплимент Лосевой и Красовской, представил нам подчиненных и превратился в слух.
— Ань, забирай… — скомандовал я, затем покосился на «стропальщиков», уже начавших закидывать в вертолет первые окровавленные туши, и не сразу вник в суть просьбы, озвученной Григорием Денисовичем:
— Олег Леонидович, вы не соберете где-нибудь хотя бы одну смену слуг? Мне поручено торжественно вручить Глотовой Варваре Семеновне медаль «За отвагу»!
Спросить, почему только ей, я, слава богу, не успел — память услужливо напомнила, что у Вали и супружеской четы Векшиных такая награда уже есть. Поэтому потер переносицу, вошел в оперативный канал, вызвал «героиню» и личный состав свободной смены в мой спортзал и отвел туда генерала.
Затягивать мероприятие Анциферов не стал — толкнул речь минуты на две-две с половиной, вручил ошарашенной девчонке заслуженную награду, поздравил, сделал приличную паузу и… в шутку предложил Варваре место инструктора по боевой магии подразделения «Ведун».
Она отшутилась так, как будто готовилась именно к этой подначке:
— Инструктором всего одного спецподразделения? Мне, переросшей даже уровень всего министерства обороны⁈ Это несерьезно!
Мои заухмылялись, а генерал решил не сдаваться:
— И на каком же уровне вы находитесь сейчас?
— На уровне личной ученицы Анастасии Юрьевны Беклемишевой! А это — космос… — «без тени улыбки» заявила она и улыбнулась: — Но за предложение большое спасибо…