Следующие секунд двенадцать-пятнадцать в канале было тихо. А затем Янина Павловна сделала следующий шаг к своей цели, снова обратившись к супруге Пахома:
— Ну что, убедилась в том, что не все дворяне — благородные?
— К сожалению, да.
— А сейчас я покажу, как патологический трус с сорока выигранными дуэлями за плечами реагирует на вызов: Руслан Валентинович, вы — подлец, и я вызываю вас на дуэль!
Реакция не заставила себя ждать:
— Я принимаю ваш вызов! Деремся здесь и сейчас, магией, без подмен и до смерти одного из противников. Мирон, вызови сюда нескольких офицеров — мне нужны независимые свидетели. Николай, перекрой портал каменной стеной. Игнат, разметь дуэльный круг…
…Нарышкины оказались подлее, чем я думал — во время обсуждений «нюансов» пытались убедить «независимых свидетелей» в том, что вывесить вокруг «дуэльной площадки» защитные воздушные стены должна их сторона. Ведь их маги намного сильнее и опытнее армейских магов, а значит, смогут защитить зрителей от площадных заклинаний.
Вмешиваться в обсуждение не пришлось. Причем ни мне, ни Дежневым: командир бригады сходу уперся рогом и дал понять, что даст разрешение на проведение дуэли только в том случае, если держать стены будут офицеры, которым он доверяет. Настолько жесткая позиция вояки, уже прогнувшегося перед их родом, «телячьим» магам, естественно не понравилась. Но давить на подполковника в присутствии нас четверых и нескольких десятков рядовых они не рискнули. Так что вояка лично проверил ранги дуэлянтов в их личных идентификаторах, позволил зайти в круг и приказал своим людям вывесить по периметру дуэльной площадки двенадцать пар дохленьких стен.
После их появления Пахом и его супруга демонстративно сформировали еще две. Между этой «преградой» и толпой Нарышкиных. Те взбеленились, но телохранитель моего покойного деда заявил, что в своем праве, и пообещал ПОСЛЕ дуэли ответить за этот поступок перед любым желающим.
Начинавшийся конфликт отложили. После очередного ультиматума все того же командира бригады, и он, развернувшись к кругу, сначала поднял вверх правую руку, а затем подал заранее оговоренную команду к началу боя — выстрелил в воздух из табельного пистолета.
Руслан Валентинович ударил без раскачки. Разрядом.
Ибо почему-то решил, что Огонь под проливным дождем либо не сработает, либо ослабнет, а Воду, судя по записям дуэлей, использовал исключительно для усиления атак «основной» стихией. Но воздушный щит, выставленный Яниной Павловной поперек вектора атаки незадолго до начала дуэли, «помог» Молнии «стечь» в землю. А через долю секунды вокруг головы Непобедимого Бойца появилось что-то вроде фрагмента моего кокона — сфера воды, прилично нагружавшая покров, мешавшая видеть противника и в разы ослаблявшая чувство стихий.
Воздухом Нарышкин не владел, а Воду, как я уже говорил, использовал только для усиления Молнии. Поэтому и задергался. В смысле, переключился на площадной вариант разряда и начал со всей дури вкладываться в покров, чтобы продавить сферу. А Волкова засадила под нее акустический удар на пределе своих возможностей.
Нарышкин потерял покров от силы на полсекунды. Но ей, работавшей под усилением и… выдрессированной Аней, этого промежутка хватило за глаза — Великий Дуэлянт поймал расслабление сфинктеров и тахикардию. А еще через миг оказался «заточен» в компактную мясорубку, шарашившую лезвиями двух стихий. Да, бить разрядами не перестал. Но толку от этого оказалось немного: та часть заклинаний, которая теоретически могла достать Янину Павловну, влетала в водяной щит, вывешенный сантиметрах в десяти от границы области действия мясорубки.
Попытка Руслана Валентиновича ударить Огнем тоже не привела ни к чему хорошему: площадное заклинание просто-напросто разогрело лезвия, продавливавшие покров, и добавило страдальцу дискомфорта.