— Скорее, примутся перекладывать груз ответственности с плеч на плечи и искать крайнего… — угрюмо буркнул я и перешел к выводам: — А крайним окажется либо папа — если я ошибаюсь, и никакое это не излучение — либо я.
— … ибо он на протяжении пяти лет нарушал решим секретности, таская тебя на буровую, а последние сутки ты провел в непосредственной близости от объекта, следовательно, мог сотворить все что угодно?
— Угу.
Матушка поиграла желваками и… полезла в телефон. Ход ее мысли был понятен, поэтому я сэкономил нам время:
— Погода испортится часов через шесть-семь. Ближе к полуночи пойдет дождь. И будет лить до понедельника. Да и я хожу по лесу не первый день, так что моих следов на полосе отчуждения никто не найдет. В общем, имеет смысл поднимать на ноги весь научный городок — мы вправе забеспокоиться и все такое. Но было бы неплохо, чтобы инициатива исходила не от нас.
Матушка кивнула, на несколько мгновений ушла в себя, а потом снова поймала мой взгляд и вопросительно мотнула головой.
Я ее понял. И искренне любил. Поэтому сказал правду:
— Держусь. Мысленно повторяя советы папы.
— А как самочувствие?
— По сравнению с тем, что было утром — великолепное. А так… только-только оклемался от прогулки по маршруту «перрон-стоянка». Тем не менее, если ощущения не ухудшатся, то с вызовом врача надо будет повременить…
…Матушка ушла выяснять, почему ее муж не вернулся со смены, сразу после того, как приняла душ и подобрала подходящий наряд. Я проводил ее до двери, немного постоял в прихожей, глядя на любимую куртку отца, затем снова взял себя в руки и, вроде как, отправился в свою комнату, но почему-то оказался на кухне перед открытым холодильником. В этот-то момент меня и накрыло. Настолько жутким приступом голода, что полукилограммовый кусок буженины, запах которой и свел меня с ума, «исчез» от силы минуты за полторы-две. А я продолжил жрать — спорол остатки риса, который собственноручно отварил еще во вторник вечером, обе жареные куриные ножки, попавшиеся на глаза, две упаковки мясной нарезки, шмат сыра и полулитровую банку сгущенки.
Что самое странное, голод не прошел, а просто сильно ослаб. Зато меня торкнуло чувством вины. Из-за мысли «Папы, наверное, уже нет, а я жру, как ни в чем не бывало…» Вот я и вернулся на изначальный маршрут, ворвался к себе, сорвал пиджак и, не задуряясь такой ерундой, как фиксация кистей и запястий специальными лентами, принялся вкладываться в горячо любимый восьмидесятикилограммовый мешок для отработки ударов.
Правда, в том, что я творил, любовью даже не пахло: я сжигал страх потерять батюшку в таких безумных связках, что не передать словами, вкладывался в каждый удар, как в последний, и не замечал ни усилившейся головной боли, ни дикой тошноты, ни жжения в солнечном сплетении, руках и ногах, ни слабости, накатывавшей волнами. Говоря иными словами, бил со всей дури и без остановок даже после того, как стесал всю кожу на кулаках, локтях и коленях, сорвал дыхание и «ослеп» из-за пота, заливавшего глаза. А потом справа-сзади раздался крик матушки, и из меня словно выдернули стержень.
Нет, к ней я, конечно же, развернулся. И даже смог виновато вздохнуть. Но потом опустился на пол прямо там, где стоял, рухнул навзничь, безвольно раскинул руки, закрыл глаза и потерялся в отголосках крика, продолжавшего звенеть в ушах:
«Хватит! Хватит!! Хватит!!!»
— Олег, куда ты дел тушку соболя? — внезапно спросила родительница, и я, ужаснувшись несвоевременности ее вопроса, все-таки вынырнул из омута переживаний:
— Швырнул собакам. После разговора со Звонком. Так как счел, что имел полное право страшно расстроиться…
— Правильно сделал… — заявила она, судя по шуршанию одежды села на пол рядом со мной, затем легла и вздохнула: — Один из «дяденек в штатском» когда-то служил в «Медведях» под командованием твоего отца и обязан ему по гроб жизни. Поэтому поделился толикой уже засекреченной информации. И мне сейчас тоже хочется сорваться — побить мешок, устроить истерику или пореветь. Но через два часа мне надо будет появиться на собрании, на котором нам, вроде как, объяснят, по какой причине вчерашнюю смену не отпустили домой, и сообщат, сколько дней продлится незапланированный аврал.
— Раз «вроде как», значит, никакого аврала нет, верно? — угрюмо спросил я, догадываясь, каким будет ответ, и превратился в слух.
Мама скрипнула зубами и накрыла ладонью мое предплечье: