Она уже хотела ответить, быть может, отделаться дежурной фразой, затем задумалась, изучая его взглядом.
– Значит, вы готовы ради этого постараться?
Черт возьми, неужели она согласится на его условия?
– Я не ищу легких путей.
Теперь она не сводила с него заинтересованного взгляда, пожалуй стоившего ускользающей, почти недосягаемой улыбки.
– Послушайте…
– Джефф, – подсказал он, не осмелившись взять ее за руку, преждевременное прикосновение, вероятнее всего, стало бы неприступной стеной безоговорочного «нет».
– Послушайте, Джефф, а вы занятный. Надо сказать, приятная перемена на фоне однообразных заурядных типов. Но, видите ли, я на работе и не могу уделять время только вам, быть вашим увлечением, или о чем вы там еще говорили.
– Это не проблема. Я понимаю, вам нужно работать. Как полагаете, сколько времени в среднем вы уделяете каждому клиенту с момента, когда он делает заказ? Я имею в виду такие любезности вроде: «Добрый вечер, как поживаете?» – «Отлично, а как ваши дела?» – «Спасибо, хорошо, вы уже определились с заказом?»
– Пятнадцать секунд.
Неплохо.
– А если попадется словоохотливый клиент?
– Тогда сорок пять.
– А если они делают заказ, вы даете им время на это?
Она замешкалась, прежде чем ответить.
– Да.
– Отлично. Я бы хотел заказать коктейль «Мартини белый шоколад» для подружек невесты вон за тем столиком. Только скажите им, что это от управляющего или еще кого-нибудь, но не от меня.
Она посмотрела ему в глаза.
– Мне кажется, наши сорок пять секунд истекли. Если, конечно, вы не желаете присесть. Буду рад, если вы останетесь и выпьете чего-нибудь со мной. Сделайте перерыв, отдохните.
– Скажите, вы делаете это от скуки? – Ее серые глаза блеснули, взгляд сконцентрировался на нем, красноречиво доказывая, что все ее внимание теперь полностью принадлежало ему.
Неужели он действительно сказал, что не ищет легких путей? Ему начинало казаться, что в действительности все будет непросто. Непонятно, к чему все это приведет.
Джефф пожал плечами, взял бокал виски и, прежде чем сделать глоток, ответил:
– Я люблю всегда быть при деле.
Глава 3
– Предположим, это всего лишь одна из услуг, которые вы предоставляете.
Дарси поставила виски на чистую салфетку и, сдерживая предательскую улыбку, выверенным движением провела бокалом по поверхности стола и остановила его прямо перед Джеффом. Да, именно этот человек должен был сделать ее последнюю ночь в Вегасе незабываемой.
– Позволить вам провести со мной вечер? Что ж, хорошо, предположим.
– Вы действительно хотите, чтобы я это сказал? – Он едва ли не умолял, чтобы она попросила об этом.
Нужно уйти. Не в ее правилах назначать свидания клиентам. Прежде она не допускала даже неформальных разговоров с посетителями. Но в этом мужчине было что-то необыкновенное. От такого не отделаться как от остальных, кто встречался на ее пути.
Дарси чувствовала, как предательски вздрагивает в улыбке уголок рта. Джефф смотрел на нее, в ожидании вопросительно приподняв брови. Взгляд его был прикован к ее глазам.
– Почти получилось.
Да, он действительно близок к успеху.
– Хорошо, сдаюсь. И почему же вдруг наше свидание с вами может превратиться в общественную услугу?
Он был крайне доволен собой.
– Всему виной мое самолюбие, эго. – Она скрестила руки на груди, и он продолжил: – Вы уже столкнулись с ним. Оно нелепо и подчас даже мешает.
Вечер обещал быть веселым. Она с любопытством ожидала продолжения, хотела даже задать вопрос, но промолчала, боясь рассмеяться.
– Если вам удастся побить этого зверя, Дарси, я даже не в силах буду вытащить его наружу.
– Он настолько велик?
– Не то слово.
Да, с этим парнем будет немало хлопот, хотя и весело. Она, пожалуй, заслужила это в последнюю ночь в Вегасе. По крайней мере, если не зайдет дальше безобидного флирта.
– Уверяю вас, оно будет биться об пол, извиваясь и выскальзывая, если я захочу его остановить.
– Ничего себе, прямо самостоятельная личность.
Джефф кивнул:
– Я зову его Коннор.
– Эго по имени Коннор. – Теперь она услышала практически все, но ей хотелось узнать еще больше.
Он коротко усмехнулся, провел рукой по губам, словно стараясь скрыть или даже стереть улыбку.
– Сложность в том, что эго потребуется нешуточная встряска, чтобы оправиться от вашего отказа. – Ее взгляд стал подозрительным, но он сделал вид, что не замечает. – Оно потребует, чтобы я очаровывал каждую женщину на моем пути, заставит включить обаяние на полную мощность, бьющее ключом точно…