Тина представила себе Джоша, который едет по горной дороге. Тревога не оставляла ее.
— Крис, — начала Тина, чувствуя, как сильно бьется сердце. — Мне кое-что кажется странным. В шкафу я видела горные ботинки Джоша. Почему он их оставил, если поехал в экспедицию?
— Он купил новые. Отличные ботинки, с двойной подошвой, из мягкой кожи.
— Правда? — с облегчением спросила Тина. — Но у него же так мало денег… разве может Джош позволить себе дорогие ботинки?
— Он, наверное, не говорил тебе о своей работе, — объяснил Крис, сворачивая за угол. — Джош работает на компьютере в геологической лаборатории. Там неплохо платят.
— Наверное, Джош упоминал об этом, — соврала Тина, чувствуя смущение из-за того, что ее парень скрыл от нее этот факт. Она снова уставилась в окно.
«Я одна, меня все бросили… так надолго… и это так неправильно», — пела певица. «Это альбом группы «Spoiled Rotten», — подумала Тина. — Надо же, у Криса тоже есть этот диск». Она взглянула на Криса.
— У тебя есть этот альбом? — спросил тот. — Я его с трудом нашел.
— Я тоже, — признала Тина. — Где только ни искала, пока не нашла наконец магазин, в котором полно всякой странной музыки.
— А что еще ты любишь?
Тина не успела ответить, как с заднего сиденья раздался недовольный голос Холли:
— Да выключите же наконец эту ужасную музыку!
Крис посмотрел на Тину и улыбнулся. «Он один из самых классных парней, которых я когда-либо встречала», — подумала она.
Они свернули на узенькую, заросшую деревьями улицу и с трудом нашли место для парковки.
— Приехали. — Крис заглушил мотор.
Поднимаясь по лестнице, Тина услышала звук бас-гитары. На террасе и газоне перед зданием было полно ребят из колледжа.
— Эй, Карла! — крикнул какой-то высокий мальчик. — Билл всюду тебя ищет.
— Ну, пусть ищет, — ответила Карла, откидывая волосы с лица.
Холли захихикала. «Вот такие вещи Холли и нравятся, — подумала Тина. — Дискотеки и парни, с которыми можно пококетничать».
Внутри Тина сразу же почувствовала себя неловко. «Наверное, все сразу поймут, что я еще учусь в школе», — нервничала она.
Тина заметила девушку в джинсах и коротком жилете. В носу у нее было серебряное кольцо. На ее подруге было короткое платье и высокие чулки, доходившие почти до края юбки. «Надо было переодеться, — решила Тина. — Все решат, что я старомодная. Скучная Мисс Школа».
Она пробиралась в толпе вслед за Крисом. Несколько ребят поздоровались с ним и улыбнулись Тине. Надо же, ее заметили! Может быть, она выглядит вовсе не так уж плохо.
Через пару минут они нашли пустое местечко в дальнем конце зала, у открытого окна. Прохладный ветерок был очень кстати.
— Отличная дискотека! — воскликнула Холли, подергиваясь в такт музыки.
— Может быть, вы с Холли потанцуете, — обратилась Тина к Крису. Из-за грохота ей приходилось громко кричать. — Это одна из ее любимых песен.
— Ну, на самом деле, мне не очень… — начал Крис.
— Ой, смотрите! — прервала его Карла. — Это солистка группы «Наш город»! Пойдем, Холли, я тебя представлю.
Карла схватила Холли за руку, и они удалилась, оставив Тину наедине с Крисом.
Тина немного отступила назад. Девушка чувствовала себя неловко, стоя так близко к Крису, даже несмотря на то, что вокруг были люди. Это ее первая дискотека в колледже, и вместо того, чтобы быть здесь со своим парнем, она проводит время с его соседом.
Но не это было самое худшее. Самое худшее было то, что он ей нравился.
Тина неуверенно переминалась с ноги на ногу.
— Хочешь чего-нибудь выпить? — спросил Крис. — Вон в том холодильнике есть содовая. — И молодой человек указал рукой в другой угол комнаты.
— Спасибо, — ответила Тина.
— Оставайся здесь, — велел он. — Тут слишком много народу.
Крис стал с некоторым усилием пробираться через толпу. Тина вскоре потеряла его из виду. Она чувствовала себя не в своей тарелке оттого, что стояла совершенно одна. Наконец Крис вернулся.
Он протянул ей банку содовой, открыл еще одну для себя и сделал большой глоток.
— Я не слишком часто хожу на такие вечеринки, — сказал Крис, оглядываясь вокруг.
Тина протянула руку и коснулась его плеча, судорожно придумывая, что бы сказать.
— Так ты любишь острую пищу? — неожиданно для самой себя спросила она.
— Обожаю, — улыбнулся Крис.
— Тогда приезжай как-нибудь в Темную Лощину вместе с Джошем. Там есть мексиканский ресторан, совсем недалеко, в Уэйнсбридже. Я уверена, что ты просто объешься.