Добравшись до парка, я еще сбавляю темп, отчасти потому, что задыхаюсь, отчасти потому, что пока я не заглянул в дагаут, Тайни одновременно и там, и нет. Я смотрю на парочку, идущую по лужайке, я знаю, что им дагаут видно, и пытаюсь по их глазам понять, видят ли они на скамейке Малой лиги великана. Но не удается, они просто идут, держась за руки.
Наконец я сам вижу дагаут. И будь я проклят, если он не сидит там на середине деревянной скамейки.
Я подхожу.
– Я думал, у тебя генеральная репетиция.
Тайни молчит до тех пор, пока я не сажусь рядом на холодную скамейку.
– Им надо сделать прогон без меня. Иначе могут взбунтоваться. В костюмах отрепетируем чуть позже вечером.
– А что привело тебя сюда?
– Помнишь, после того как я тебе открылся, ты говорил не «Тайни перешел в другую команду», а «Тайни теперь играет за Уайт-сокс»?
– Да. Это что, признак гомофобии? – интересуюсь я.
– Не. Хотя, может, и да, но меня это не беспокоит. В общем, я хочу извиниться.
– За что?
Видимо, я произнес волшебные слова, поскольку Тайни набирает полные легкие воздуха и начинает говорить, как будто – подумать только – ему многое надо сказать.
– За то, что не сказал тебе в лицо то, что говорил Гэри. За сказанное извиняться не буду, потому что это правда. Эти твои гребаные правила. И привязаться ты иногда можешь, и в том, как ты осуждаешь наигранность, есть что-то наигранное, и я знаю, что со мной бывает сложно, но с тобой тоже, и вся твоя надуманность уже устарела, а еще ты жутко самовлюбленный.
– Уж кто бы говорил, – отвечаю я, стараясь не взбеситься. Тайни невероятно талантливо может схлопнуть пузырь моей любви к нему. Видимо, думаю я, его поэтому так часто и отвергают.
– Ха! Это верно! Я не утверждаю, что я ангел. Я говорю лишь то, что и ты виноват.
Та пара скрывается из виду. А я наконец готов избавиться от дрожи в голосе, которую Тайни, очевидно, считает слабостью. Я встаю перед ним, чтобы самому его видеть, и в кои-то веки оказываюсь выше него.
– Я тебя люблю, – говорю я.
Он склоняет свою милую головищу, как изумленный щенок.
– Ты ужасен в роли лучшего друга, – продолжаю я. – Просто ужасен! Ты напрочь забываешь обо мне всякий раз, когда у тебя появляется новый дружок, а потом приползаешь обратно с разбитым сердцем. Ты меня не слушаешь. Я тебе, кажется, даже не симпатичен. Ты так увлекся своей пьесой, что совершенно забил на меня, если не считать оскорблений в мой адрес, которые ты наговорил нашему общему другу у меня за спиной, ты использовал историю собственной жизни и людей, которые тебе якобы дороги, чтобы обрести за счет своей пьески популярность, чтобы все тебя любили и считали крутым и раскрепощенным и восхитительно голубым, но знаешь что? То, что ты гей, не повод быть скотом… Но ты – номер один в моем быстром наборе, – добавляю я, – и я хочу, чтобы ты там оставался, и прошу прощения, что я тоже ужасный лучший друг, и я тебя люблю.
Он голову так нормально и не поворачивает.
– Грейсон, ты что, хочешь сказать, что ты тоже гей? Ничего личного, но я лучше уж обратно ориентацию сменю, чем буду с тобой.
– НЕТ. Нет нет нет. Трахаться я с тобой не хочу. Я просто тебя люблю. С каких это пор желание кого-то трахнуть заменят все остальное? С каких пор можно любить только того, с кем хочешь переспать? Тайни, это такой бред! Черт, да кого, блин, этот секс интересует?! Все ведут себя так, точно это самое главное занятие в жизни, но послушай. Как вся наша жизнь, наделенная разумом, может вращаться вокруг того, что делать могут и слизняки? Трахаться или не трахаться, и если да, то с кем? Важные вопросы, наверное. Но не настолько уж. Знаешь, что на самом деле важно? За кого ты готов умереть? Кого ты будишь утром в пять сорок пять, хотя даже не знаешь, зачем ты ему? Кому ты будешь пьяные сопли вытирать?!
Я перешел на крик, начал яростно размахивать руками, и только когда все эти важные вопросы кончаются, я замечаю, что Тайни плачет. А потом он говорит очень тихо, таким тихим я его голос еще ни разу в жизни не слышал.
– Если бы ты мог написать пьесу о ком угодно… – И на этом его голос обрывается.
Я снова сажусь рядом и обнимаю его.
– Ты в порядке?
Тайни Куперу каким-то образом удается держать себя в руках настолько, что его массивная плачущая голова не скатывается с моего узкого плеча.