Мира давно подозревала, что, как и у большинства восстановленных киборгов, худшие опасения Уилла заключались в том, что прошлое может повториться. Она отвела от него взгляд, чтобы он слишком быстро не догадался о ее чувствах. Они с Уиллом мыслили совершенно по-разному. Она не видела никакого способа сократить этот разрыв во времени, чтобы они могли прийти к какому-либо реальному соглашению о том, что делать дальше.
Мира сняла маску и головной убор. Она хотела, чтобы он увидел искренность на ее лице.
— Все, что я делала в своей жизни, было сопряжено с риском для меня, Уилл. Я не знала, во что ввязываюсь, когда соглашалась стать киборгом, и до сих пор открываю для себя всю глубину коварства человечества в злоупотреблении технологиями. Но тебе придется поверить мне на слово, что женщинам приходится еще хуже.
— Хуже, чем стать орудием убийства для сумасшедшего? Потому что я живое доказательство того, что нет пределов тому, что они могут сделать с твоим мозгом. Я покончил с убийствами по заказу.
Мира кивнула.
— Я понимаю твое нежелание сталкиваться с тем, во что они тебя превратили.
Уилл молчал. Она видела, что он все еще не знает, как реагировать на сочувствие.
— Может быть, ты мог бы сказать, что это несравнимые вещи, но, по моему скромному мнению… да, у женщин дела обстоят хуже, — произнесла Мира, мягко взглянув на него за то, что он не проявлял врожденного сочувствия. — Видишь ли… они не просто превращали женщин в респектабельных кибержен или убийц. Нет. И я не хочу проявить неуважение к твоим мучениям, но после всего, что со мной сделали и что случилось с другими женщинами-киборгами, я предпочитаю, чтобы на моих руках были ведра крови. Я могу жить с этими кошмарами.
— Ты помнишь все, что они с тобой делали, не так ли? — спросил Уилл, как ему представлялось, в сотый раз. Его разум не мог понять, что Мира помнит о стольких отвратительных вещах, не чувствуя себя безумной, как он часто чувствовал из-за своих воспоминаний. Как ей удавалось откладывать это в сторону и все время шутить?
— Нет. Они позаботились о том, чтобы я не помнила, как они издевались над моим телом. Они решили, что это поможет решить проблему каждого мужчины, когда женщины отказывают в сексе по первому требованию. Вместо того, чтобы позволить нам вспомнить подробности того, что происходило с нами, однажды они заставили нас всех наблюдать из наших клеток за тем, как семеро наших охранников вытворяли все, что хотели, с Люси, которая была почти в коме.
Мира остановилась, чтобы сделать глубокий вдох. Она чертовски ненавидела говорить об этом. Вспоминать об этом было достаточно неприятно.
— Их тактика была направлена на то, чтобы заставить нас бояться, что нас постигнет та же участь, что и Люси… и на некоторых это подействовало. Однако в остальных из нас это породило ненависть, которую никакие кибернетические ухищрения не могли похоронить достаточно глубоко. Это была их ошибка в отношении таких женщин, как мы с Айей. В конце концов, Айя убила четверых из тех охранников, которые издевались над Люси. Я при первой же возможности убрала двух других. И еще… Я была бессильна спасти Люси от того, что она пережила в то время, когда с ней это случилось. Но мы с Айей поклялись никогда больше не испытывать ничего подобного, если сможем это предотвратить.
Мира указала на компаньонов нового мира, не сводя глаз с Уилла.
— Независимо от того, что ты выберешь, я должна сделать все, что в моих силах, чтобы изменить их судьбу, даже если это будет означать мою смерть. Люси взвалила на себя это чертово дерьмо, чтобы такого же не случилось с теми из нас, кто сидел в клетках. Может быть, я пытаюсь в благодарность ей, поделиться добротой с другими… если ты веришь в такие вещи.
Уилл кивнул, изо всех сил стараясь не думать о том, что с Люси… армейским капитаном с наградами… обращаются подобным образом. Неужели все, что они говорили солдатам с самого начала, было просто ложью? Кира призналась в этом, но он… что? Уилл напомнил себе, что одним из двух вдохновителей программы «Киберсолдат» был человек, признавший это. Кому лучше знать, чем не ей?
И снова он увидел, от каких ужасов его избавило то, что его хранилище памяти так часто очищалось, несмотря на все проблемы, которые это приносило. Однако то, что он не помнил, как убивал, не означало, что все его жертвы не были мертвы.
Его прошлое было таким, каким оно было, и никто ничего не мог сделать, чтобы изменить то, что он совершил… независимо от того, одолевали его разум воспоминания или нет.