- Именно это папа и поручил мне выяснить, - терпеливо, как маленькому ребенку, объяснила Зена. Брат поджал губы.
- Почему не мне? Я мужчина.
Зена подавила желание улыбнуться.
- Это ты у него спроси.
- Ладно, - вмешался Патрик. - Ты уезжаешь. Когда?
- Через несколько дней, - Зена рассеянно провела рукой по волосам. - И я хочу, чтобы вы в мое отсутствие присмотрели за Габриэль.
- За Габриэль? - не веря своим ушам переспросил Джастин. - Неужели ты нам ее доверяешь?
Зена повернулась к нему.
- Тебе - не очень, если ты это хотел услышать, но Патрику одному будет сложновато. Он, в отличие от некоторых, работает, - она взглянула на мужчину. - Ты не против?
Патрик кивнул.
- Я рад, что ты попросила меня об этом, - серьезно сказал он. Зена кивнула.
- Разве могло быть иначе?
На какое-то время в комнате воцарилось молчание, потом Зена тряхнула головой, и на ее губах появилась улыбка.
- Ну, а теперь о более радостном. Вы не изъявляете желания прокатиться на пароме?
Габриэль полной грудью вдохнула свежий речной воздух. Буквально несколько минут назад они отплыли от берега, и девушка стояла на палубе, разглядывая удаляющиеся вечерние огни города. Где-то рядом она слышала голос Роми, восторженно рассказывающий что-то Джине. Сестренка не захотела бросать лучшую подругу, а Габриэль возражать не стала. Джина ей нравилась, не то что Полли. Не будь последняя дочерью мэра, она бы уже могла узнать о себе кучу нового. Но портить отношения с властями Габриэль не хотелось.
- Так значит, договорились, - Габриэль обрадованно вскинула голову, заслышав знакомые шаги. Зена, однако, казалось, ее пока не заметила, продолжая разговаривать с Патриком и не обращая на Габриэль никакого внимания.
- Конечно, - ответил ей мужчина, - занимайся спокойно своими делами. Мы со всем справимся.
- Мне так не хочется уезжать, - вздохнула Зена, и Габриэль напряглась. - Но отец словно взбесился. Я пыталась убедить его, что будет лучше, если он поедет сам, но он продолжал твердить свое.
- Поедет куда? - обозначила свое присутствие Габби, и на лице Зены, резко обернувшейся к ней, отразилось удивление.
- Ты здесь? А я думала, ты в каюте.
Патрик поспешно ретировался, понимая, что дальнейшее ему лучше не слушать.
- Итак, - Габриэль уперла руки в бедра. - Куда это ты собралась?
Зена попыталась обнять девушку, но безуспешно.
- Я не уловила ответа, - в голосе Габриэль появились нотки раздражения.
- Дорогая, - Зена выдала свою лучшую улыбку, - ты знаешь, тут так чудесно кормят. Не хочешь попробовать?
- Не хочу, - упорствовала Габриэль, наступая на Зену. - Почему я не знала, что ты куда-то собралась?
- Я? Милая, тебе послышалось. Это Патрик уезжает, - Зена не оставляла надежду переубедить Габриэль. Она прекрасно знала, что, если девушка узнает все подробности о предстоящей поездке, то придется брать ее с собой. А Зене этого делать не хотелось.
- Я еще не оглохла, - Габриэль крепко схватила отступающую назад Зену. - И...
- Вот вы где, - звонкий голос Ромэны прервал гневную тираду Габриэль, и Зена вознесла благодарственную молитву небесам. Казнь на время была отложена.
- Чего тебе? - невежливо буркнула Габриэль, нехотя поворачиваясь к сестре. Девочка округлила глаза.
- Ты чем-то недовольна? Неужели тем, что придется жить в одной каюте с Зеной? - она хихикнула.
Габриэль что-то пробормотала сквозь зубы. Их общая с Зеной каюта стала притчей во язытцах. Помня, какие напряженные отношения связывали их в самом начале, Роми не преминула сообщить об этом Джине и всем остальным. Конечно, и Патрик, и Джастин, зная, что отныне все по другому, долго подшучивали над ними, чем в конце концов вывели из себя Зену. Но Джина восприняла слова Роми всерьез и правда забеспокоилась. Она уже несколько раз предлагала Габби поменяться местами. А Габриэль все мямлила что-то, пытаясь найти достойную причину для отказа. Вот и сейчас, глядя в темные глаза Джины, стоящей рядом с Ромэной, она открыла рот, собираясь что-то сказать, но вместо этого вдруг согнулась пополам и бросилась к лееру. Оттуда до Зены и остальных донеслись странные булькающие звуки.
- Ты в порядке? - с тревогой спросила Зена, собираясь подойти, но движение руки Габриэль ее остановило.
- Да, нормально. Идите ужинать, я к вам присоединюсь чуть позже.