- Ты работаешь в гостинице? Можешь выполнить мою просьбу?
Открыв глаза, Габриэль долго лежала, пытаясь сообразить, где она находится. Потом, повернув голову, взглянула на зашторенное окно. Сквозь маленькие щелки пробивался солнечный свет, и девушка подумала, что день в самом разгаре. "Ну, правильно, - вспомнила она, - мы же ехали всю ночь. Наверное, мы уже в городе."
С этой мыслью она спустила ноги с кровати. Взгляд ее упал на соседнюю, аккуратно застеленную, кровать. "Две кровати? Интересно. И, разумеется, Зена встала, - с некоторым неудовольствием подумала девушка. - Мне теперь придется совершенно самостоятельно ориентироваться здесь."
За все время, что они с Зеной были вместе, она так и не привыкла к тому, что ее возлюбленная встает намного раньше, чем она сама. Потому что, проснувшись, Зена обычно будила и ее. Сначала Габриэль это нравилось, поскольку способы пробуждения Зена выбирала очень приятные, но потом сказалось недосыпание. Габриэль стала раздражительной, бурно реагировала на любое замечание. Заметив перемену, Зена исключила утренний ритуал с поцелуями, и первое время девушка наслаждалась покоем. Но потом и это ей надоело. В общем, она сама не знала, чего ей хочется.
Погруженная в размышления, Габриэль не заметила, как тихонько приоткрылась дверь, и в комнату вошла невысокая худенькая девушка.
- Добрый день, - поприветствовала она Габриэль. Напуганная неожиданным вторжением, Габриэль взвизгнула, ошеломив не ожидавшую столь бурной реакции девушку.
- Простите, - начала извиняться та, - я не хотела вас пугать, но на стук никто не отозвался, вот я и решила...
- Ничего, - ободрила ее пришедшая в себя Габриэль. - Я совсем не испугалась, просто не люблю неожиданностей. Ты горничная?
Девушка смущенно улыбнулась.
- Не совсем. Вообще-то я еще учусь в школе, но иногда помогаю дяде. Он хозяин этой гостиницы.
- Ага, - сказала Габриэль. - А как тебя зовут?
- Виола.
- А я...
- Я знаю, - радостно перебила ее Виола. - Габриэль.
Габби удивленно подняла брови.
- И откуда же тебе известна эта секретная информация?
Девушка зарделась.
- Мне сказала ваша подруга, такая высокая. Она просила разбудить вас и сообщить, что они будут ждать вас около замка. А еще поставить цветы в воду.
"Цветы?" Только сейчас Габриэль заметила, что Виола держит в руках букет... маргариток. "Откуда? - оторопело подумала девушка. - Откуда она знает? Я ведь ей не говорила."
- А где замок? - спросила она. Виола улыбнулась.
- О, вы не его не пропустите, это точно.
Пропустить такое и правда было бы очень сложно. Габриэль, наверное, полчаса стояла, открыв рот и смотря на махину, возвышающуюся прямо перед ней. "И ведь жили же люди в таких строениях." Сама Габриэль не выдержала бы там и пяти минут. Огромный, мрачный, из черного камня, он скорее всего был идеальным вместилищем для призраков. И девушке совсем не хотелось туда идти. Но Зена, пребывающая в непонятно почему плохом настроении, даже слушать ее не захотела, просто схватила за руку и затащила внутрь. Габриэль, намеревавшаяся позже отблагодарить ее за цветы, моментально передумала это делать.
Внутри обстановка была такой же мрачной, как и снаружи: потрескавшиеся стены, завешанные паутиной углы, покосившиеся старинные картины со сломанными рамами, покрытая пылью мебель. И темнота, лишь слегка разбавленная тусклым светом из разбитых окон. Габриэль поежилась и осторожно сделала пару шагов по отчаянно скрипевшему полу.
- Как здесь неуютно! - ее голос прозвучал в тишине комнаты неожиданно громко, и девушка в испуге зажала рот рукой, но эхо еще долго металось по замку.
- Интересно, сколько лет тут никто не живет? - задумчиво сказал Патрик, оглядываясь по сторонам. Зена подошла к стоявшему в углу стулу и провела рукой по его спинке.
- Лет сто, - сообщила она, демонстрируя испачканную ладонь.
- Зачем вообще твоему отцу понадобилось проверять, в каком состоянии замок? Он ведь не собирается его продавать, - Патрик передернул плечами. Джастин хмыкнул.
- Папа очень трепетно относится к своей недвижимости. Будь моя воля, я бы давно избавился от этого старья, - он обвел презрительным взглядом помещение, - раз мы здесь все равно не живем.
- Вот поэтому ты и не владеешь состоянием, - оборвала его Зена и критически осмотрела весьма ветхие на вид ступеньки, потом осторожно поставила ногу на первую. Дико скрипнув, она тем не менее выдержала, и Зена уже более смело встала на вторую, затем на третью. Где-то на середине лестнице вдруг послышался тихий треск, который продолжал набирать силу. Зена невероятным прыжком очутилась внизу, и через пару секунд после ее приземления ступеньки просто сложились подобно карточному домику и с шумом и грохотом рухнули на пол.