— Это будет славная битва! — Раздался его прокатившийся по пещере эхом, грубый смех. — Надеюсь в этот раз Полоз наконец дарует мне заслуженную смерть. Я устал. — Он резко опустил меч вновь, воткнув его в камень, но тут же выдернул обратно, и занеся над плечом для удара, сверкнув огнями глаз, бросился в атаку.
Мост содрогнулся, затрещал, подпрыгнул, и вновь бросил друзей оглушив на камень. Оставшиеся в живых крысы, лопнули одновременно сразу все, окутав пространство едким перекрывшим спазмом дыхание, и ослепив резью глаза дымом, сделав видимость нулевой, в которой раздавался лязг металла доспехов черного рыцаря, и топот кованных сапог быстро приближающегося Чюлюкдея.
Максим не глядя, бросил в сторону невидимого врага щит, следом метнул туда же меч, даже не мечтая поразить, а лишь на мгновение задержать несущуюся смерть, чтобы за это время привести себя хоть немного в какой-либо порядок, и унять головокружение. Длинная очередь из остатков рожка ушла туда же куда и предыдущее оружие. Гвоздев бросил под ноги на камень автомат, и выхватил хрустальный кинжал.
— Давай Угрюм! Рявкнул он. — Я встречу его здесь, а ты, как покажется, попробуй поднырнуть ему под руку, и зайти сзади.
— Сделаю братан. — прокашлял Игорь, задохнувшись едким дымом от лопнувших крыс. — Только не сдохни раньше меня, а то скучно без тебя помирать будет.
Черный воин выскочил в этот момент жутким приведением, из желто-коричневого марева, и тут же, с размахом крутанул свистнувшим разрезаемым воздух жалом двуручного клинка, пытаясь сразу достать обоих противников в головы.
Угрюм рыбкой, с перекатом через плечо, не выпуская из рук меч, перелетел под рукой Чюлюкдея тому за спину, и тут же встав на одно колено, бросив на пол себе под ноги клинок, с двух рук, выпустил остаток обоймы в затылок врага.
Максим в полуприседе, пропустил над головой черное оружие, и резко, прыжком сократив расстояние, сделав меч врага бесполезным в ближней схватке, воткнул кинжал тому в переносицу. Жало с хрустом пробило череп, и вошло почти до гарды. Тут же рукоять раскалилась до красна, и обожгла до волдырей кожу ладони. Художник вскрикнул от резкой боли, и выпустил из рук нож. Теперь он полностью безоружен. Если у монстра есть еще хоть один козырь в рукаве, то это верная смерть. Сражаться Максиму больше нечем.
Чюлюгдей дернулся, окутался синим сиянием, и вдруг улыбнулся. Пылающие угли глаз потухли, и окрасившись в небесно-голубой цвет, стали человеческими. Он переложил двуручный меч в одну руку, а другой неторопливо вытащил из переносицы кинжал. Страшная рана начала прямо на глазах затягиваться, и Максим понял, что это конец.
— Не хочет Полоз отпускать меня со службы. — Вздохнул черный воин. — Вы достойно сражались, и мне очень не хочется вас убивать, но я не волен в своих желаниях. Вы умрете, игроки. Такова воля Высшего.
На столько быстро Максим еще никогда не думал. Слова подсказки блуждающих душ пролетели скороговоркой в его голове. Он убил мертвое тело, но живая душа воскрешает его вновь. Вот что значит это сияние.
— Руби его Угрюм! — Крикнул он другу, и тот сразу все понял. Не задумываясь Игорь, схватил валяющийся в ногах меч, и с размахом, как мясник топор на свиную тушу, опустил на шею врага.
Клинок, прорубив бармицу шлема, вошел на половину в плоть, брызнувшую черной кровью. Сияние мгновенно пропало, а Чюлюгдей, с металлическим лязгом доспехов, упал на колени.
— Свобода. — Улыбнулись его бледнеющие губы. — Спасибо вам, за подарок, люди. — Прошептал он последние в своей жизни слова, и упал на камень.
Тело задымилось все тем же желто-коричневым дымом, что и от крыс, и начало таять, постепенно становясь прозрачным. Через несколько секунд от него ничего уже не осталось, даже дым унес налетевший внезапно порыв легкого ветра.
— Чего-то мне совсем не радостно. — Нахмурился Угрюм, поднимая оставшейся на месте исчезнувшего Чюлюкдея меч. — Жаль мужика, я бы себе такой судьбы не хотел.
— У нас не было выбора. — Вздохнул Максим. — Мы сделали то, что должны были сделать.
— Да. — Кивнул в ответ Игорь. — Но почему-то на душе пакостно.
Глава 5 Благодарность потерянных душ
— И чего? Нам лезть туда? -Скривился недовольно Угрюм. — Я, по-вашему, похож на червяка?