Никто вроде не препятствует, никто не набрасывается из-за угла пытаясь убить, вычищенная от тварей пещера не несет больше угроз, но вымотались путники так, что в конце пути еле переставляли ноги.
— Вы покидаете локацию потерянных душ. — Противный бездушный голос прозвучал неожиданно громко у переливающейся сменяющими друг друга цветами, туманной взвеси перехода в другую локацию.
— Да чтоб тебя. — Выругался Угрюм. — Напугал зараза. До чего же голос противный.
— Вы не выполнили до конца испытания, но в виду того, что для дальнейшего прохождения, вам необходимо выполнить поставленные условия вне существующей местности, вход сюда для вас останется открытым. — Не обращая никакого внимания на слова Игоря между тем продолжал монотонный голос. — Вы можете вернуться в любой момент и продолжить испытание.
— И на том спасибо. — Пробубнил Угрюм, и повернулся к Максиму. — Пошли отсюда братан. На солнышко посмотрим, и воздуха чистого вдохнем. У меня эта скользкая, улиточная дорога в печенках сидит. Еще немного и я завою. — Он шагнул в переход и исчез.
— Пошли. — Улыбнулся Художник в исчезнувшую в переходе спину друга, и последовал за ним.
Новая локация встретила легким полусумраком сухой пещеры. Угрюм сидел прямо на полу, прислонившись к каменной стене, вытянув ноги на мелких камушках дороги, и прикрыв глаза, отдыхал.
— Это наверно и есть счастье, братан, вот так вот сидеть и глупо улыбаясь, чувствовать, что все уже позади, а ты все еще жив. Сколько раз мы с тобой прошли по самому краешку? Сколько раз костлявая на нас своей косой замахивалась, а все еще трепыхаемся. Фигу ей с маслом, а не наши жизни. Садись. — Он хлопнул ладонью рядом с собой. — Отдышимся, отдохнем немного и дальше пойдем. Ноги трясутся, словно свинцом их накачали.
Художник устроился рядом, то же откинувшись спиной на гранит.
— Так что у тебя там с Синюшкой-то произошло. Ты так и не рассказал? — Улыбнулся он.
— Не тереби рану, она и так болит. — Заржал друг. — Стыдно вспомнить, но этот мешок с костями оказался похотливой потаскухой. — Как вспомню, так вздрогну. — Она меня заставила потянуться к верхней полке, где стояла Чернявка, а сама ухватилась… Ну ты понимаешь… — Он брезгливо передернул плечами. — До сих пор чувствую холодные костяшки пальцев. Ну я ее локтем и приложил в челюсть. Непроизвольно получилось, на рефлексах. Бабка в противоположную полку спиной влетела, в книгах зарылась, и жалостливо так оттуда: «Хочешь черную жемчужину дам? Только не отталкивай». — Ну я попытался объяснить, что она не в моем вкусе, а она обиделась. В общем сбежал я…
— Ты братан шанс разбогатеть упустил. — Засмеялся Максим. — Сейчас бы был самым богатым игроком в Уйыне.
— Я тебе этот шанс оставил. — Улыбнулся Угрюм. — Вернемся, наведай старушку. Удели немного внимания и жемчужина твоя.
— Ну уж нет. — Максим зевнул. — Не могу братана обидеть. Давай немного поспим. Ноги и в правду не идут. Такое ощущение что меня дубиной отходили.
— Согласен. — Кивнул Угрюм и отключился.
Глава 8 Уборка дороги
С мисами все прошло как по маслу. Ганджил не скрывал своей радости от предложения друзей, и тут же собрал совет старейшин, вновь поручив заботу о Максиме и Игоре своей спутнице жизни.
Его можно понять, так как в мыслях он уже представлял, как войдет в историю мира Уйын, как тот, кто смог восстановить отношения с подземным народом коротышек, которое оборвалось несколько веков назад, еще при его прадеде Волдерморде, по непонятным ни для кого причинам.
Закрылись в те далекие времена сихиртя в своих пещерах, и носу оттуда не высовывали, а на мосту, ведущем в их локацию, встал непобедимый черный воин, и никого не пускал, а тут такая удача.
Теперь все изменится. Пойдет из подземелий на поверхность редкий металл, камни высочайшей чистоты, инструменты прекрасной работы, а взамен продукты питания и ткани. Взаимовыгодная торговля, и никаких войн. Все как любят мисы, а если случится напасть какая, набег врага, то придут на помощь воинственные коротышки, как уже бывало когда-то, и о чем сложены прекрасные, героические легенды.
Три дня готовилась представительная делегация из старейшин. Три дня чистились и гладились наряды, готовились богатые дары. Все это время друзья маялись бездельем, и подгоняли лесных жителей поторапливаться, а те только фыркали в ответ: «Не гоже спешить там, где спешить не следует. Все должно быть продуманно, и подготовленно на высшем уровне. Не каждый день утерянные в веках связи восстанавливаются».
На четвертый день, наконец-то выступили торжественной процессией в дорогу.