- Проще таких пристреливать, воздух чище будет, - буркнул Угрюм. – Вот и мир тут другой, не такой как родной наш с Художником, а порядки все те же: «Не смей убивать подлеца! Игнорировать, призирать, ненавидеть можешь, но не трогай». – Неправильно это.
- Так принято, - пожала плечами Агилия. – Они же не виноваты, что заболели. Вот подумай, - она улыбнулась. – Вот если ты вдруг заболел, ну например насморком, и мог бы заразить всех вокруг, а тебя, вместо того что бы на время отселить, и дать возможность исцелиться, пристрелили, тебе бы это понравилось?
- То насморк, а я про подлость говорю, - не согласился с девушкой Игорь. – Подлость — это не болезнь, а поганая черта характера. Состояние пакостной души, если хочешь. Такое лечится только свинцом.
- Не знаю как у вас, игроков, а у нас это болезнь. – Теперь уже Агилия не согласилась с Угрюмом. – Бывали случаи, когда Уйынцы исцелялись и возвращались домой.
- И все равно я не согласен. Уничтожать такую заразу надо сразу, и под корень. – Он замолчал, и девушка ничего не стала ему отвечать. Друзья пошли дальше молча.
У реки, не доходя до моста, свернули вправо, вверх по течению, по еле заметной, петляющей вдоль русла тропе, с шуршащим под ногами крупным песком. Шли долго, не сворачивая в черные провалы многочисленных проходов. Наконец впереди забрезжил голубоватый свет перехода в другую локацию, из которого и вытекала эта река, видимо там, где-то в глубине скрытого пока от путников другого мира, она и брала свое начало.
- Для того, чтобы пройти дальше, в мир воды, вам нужно доказать, что вы этого достойны. Ответьте правильно всего на один вопрос, и врата откроются, - все тот же безжизненный мужской голос, неожиданно монотонно пробасил из темноты. - У вас всего три попытки, и три достойные награды, каждая из которых при ошибке теряет ценность, становясь менее существенной и полезной. При использовании всех трех попыток, но не дав правильный ответ, ход в локацию воды будет закрыт для вас навсегда, при правильном же ответе, он откроется так же и для всех игроков мира Уйын. Думайте герои.
— Вот тебя тут только не хватало, - пробурчал недовольно Угрюм. – Мы вообще-то тут не по своей воле, а по просьбе Аэлиты, могли бы и так пропустить, без загадок. Не для себя стараемся.
- Вы готовы? - Вместо ответа спросил голос.
- Урод, - вздохнул Игорь. – Говори уже, не тяни. Что там еще такого пакостного нам удумал?
- Есть хранители воды.
И не рыбы и не жабы,
С трех попыток расскажи,
Как зовут себя они? – Тут же пробасил в ответ вопрос невидимка.
- Ну и какие у знатоков мысли? – Устало сел на пол, прислонившись к каменной стене Угрюм. – Может ты красавица подскажешь? – Он поднял голову, и посмотрел на стоящую рядом Агилию.
- Нет, - та пожала плечами. – Но даже если бы и знала, то не сказала. Это против правил.
- И не рыба и не жаба, - шептал сам себе мысли Максим. – Может это змея?
- Вряд ли. Слишком просто, братан, - мотнул головой Угрюм. – Тут что-то позаковыристее будет, типа: «Чупакабра воднодохлая», или «Водонырка унитазная».
- Таких в Уйыне нет, - вскинула на Игоря удивленные глаза Агилия.
- Может нет, а может есть, кто его знает, -хмыкнул тот. – Но согласись, названия достойные.
- Прекрати хохмить, - рыкнул на друга Художник. – Подумай. Может это кто-то из коренных жителей? Или зверье какое-нибудь?
- Ну зверье разговаривать не умеет, а в вопросе ясно сказано: «Как зовут себя они», - вздохнул Угрюм. – Только я вот как-то мало знаком с местными Ихтиандрами, все больше с теми, кто по земле бегает.
- Ну так и я только одних знаю, - улыбнулся Художник. - Рискну. - Он повернулся в сторону голубоватого сияния и крикнул. – Вакули это.
- Вы с первой попытки ответили на сложный вопрос. Достойная героев награда ждет вас прямо на входе, сразу за вратами перехода. – Произнес безэмоционально монотонный голос, и сияние перехода дернулось мелкой рябью побеспокоенной поверхности, забулькало, и сорвавшись с места, стекло гулким водопадом в реку, вспенив воду, и открыв арочные, обитые позеленевшей медью створки, огромных, около пяти метров, ворот.
- Делов-то, - подскочил довольный Угрюм. – Ты голова, братан. Пошли смотреть, что там впереди за ништяки нас ожидают. – Он толкнул створки, и они легко, не издав ни единого скрипа распахнулись. Друзья шагнули в новый мир.
Фонари в сетках едва выхватывали из тьмы песчаный берег, и черную, подернутую рваным туманом маленькую часть водной поверхности, ограничивая мир небольшим освещенным кругом, а дальше сплошной мрак. На боку, прямо у кромки воды, лежала небольшая лодка, чем-то похожая на драккар викингов, с задранным носом, заканчивающимся змеиной головой, с высунутым из открытой пасти раздвоенным языком, и кормой, похожей на поднятый хвост довольной собой, облезлой кошки. Длинная мачта со спущенным, зеленым парусом по середине палубы, три ряда лавок для гребцов, и четыре весла прислоненные к деревянному, бочкообразному боку обшивки.