– Знаете, христианские церкви так и не договорились, только ли святой Петр обладает ключами от рая, или их выдали всем апостолам. В моей голове уйма радиоактивности, мне не прожить больше двух часов. Вы хотите, чтобы я умер в дешёвом стационаре? Каково же это, стоять перед вратами и не пускать туда страждущих?! Дайте мне пройти!
– Я действительно не могу, поймите меня правильно, – кажется, в моём голосе прозвучало сожаление.
Он пожал плечами, а потом усмехнулся и сказал:
– Видимо, без кирпича не обойтись. Извините, профессор.
Я ничего не успел сделать. Рюкзак соскользнул с его плеча, описал широкую дугу и врезался в мой лоб. Последнее, что сохранилось в памяти, это усталое выражение рыбьих глаз Лохматого.
В сознание меня привел монотонный зуммер коммуникатора. Я лежал на полу, но сразу увидел, что защита отключена, а перед Объектом валяется злополучный рюкзак. Вокруг никого не было, только солнце по-вечернему покраснело и спускалось за горизонт.
– Чёртов дурень, – пробормотал я зло, имея в виду то ли Лохматого, то ли самого себя.
Коммуникатор не унимался. На экране высветилось имя, знакомое всему человечеству. Впервые за десять лет. «Неужели! Лауреат соизволил… Ему-то что понадобилось?» Я принял вызов.
– Здравствуйте, учитель. Простите за беспокойство, но я хочу, чтобы вы от меня первым узнали…
Говорил он взволнованно и сбивчиво:
– Совершенно невероятное событие. Только что получены сообщения по сверхсвязи. Наши зонды у объектов четыреста сорок семь, восемьсот двадцать и шестьсот пять дробь два зафиксировали стабильное излучение. Мы не знаем, как это возможно, но да, мы уверены. Совершенно точно – осмысленный сигнал. По другим объектам пока просто нет информации. Ошибка исключена, чёрные дыры заговорили…
Поднявшись, я проковылял к монитору и дрожащими руками включил защиту Объекта. Линии силового поля обволокли тёмное пространство и одиноко лежащий рюкзак. Взгляд зацепился за медбокс. На обшарпанном пластике синтезатора аккуратно стояла заправленная для Лохматого ампула. Я машинально взял её в руки и заворожённо смотрел, как радужное облачко кружится внутри мириадами туманностей и галактик.
Разработка обложки выполнена студией F8Web.ru c использованием графической работы: «Futuristic artificial intelligence face technology background». Автор: Starline. Лицензия Freepik: Бесплатно для личного и коммерческого использования с атрибуцией.