Дверь отьехала с тихим шорохом, пропуская внутрь. Виктор проверил карточку, контрастно выделившуюся на белой перчатке скафандра. Он скользнул по ней скучающим взглядом, почти небрежно провел сканером, заставив Франца усмехнуться. Хорошо, забрало скрывало все проявления эмоций. Виктор мог сколько угодно делать вид, что проверка – это чистой воды формальность. Францу прекрасно было известно, насколько дотошными бывают колонизаторы на дальних планетах. Проверок должно было быть не меньше дюжины.
Нейронная сеть скафандра уловила несколько сканирований. Две дружеские системы обменялись сигналами, словно звери одного вида при встрече. И остались друг другом довольны достаточно, чтобы Франца пропустили внутрь базы. Мужчина окинул взглядом помещение. Если база и отличалась от лачуг, что ее окружали, то только внешне, снаружи. Люди слишком долго жили в этом помещении. Где-то горой были навалены запчасти, полуразломанный механизм, который, возможно, кто-то чинил в свободное время. На приборной доске стояла чашка с давно остывшим чаем. Ее окружали не менее десятка круглых отметин от предшественниц. На потертом кресле, перед мониторами, гордо раскинулся клетчатый плед. Точно такой же, бережно свернутый и запакованный бабушкой, хранился в вещах Франца. Люди все-таки везде одинаковы. А база колонизаторов это всегда больше загородный домик, чем военная единица. При условии, что планета не агрессивна, конечно.
- Можешь снять это ведро, - Виктор кивнул на шлем, небрежно сдвигая плед и устраиваясь в кресло. Франц покачал головой и, запоздало вспомнив, что движений его головы не видно, проговорил:
- Адаптация может сглючить, если ее прерывать. Пусть уж закончит.
Виктор понимающе кинул. Он раскинулся на кресле, совсем уж по-хозяйски устраиваясь.
- Сейчас ведутся дополнительные исследования, - подал голос он. Говорил Виктор неспешно, скучающе, по очереди выводя на экраны ряды данных. Франц скользнул по ним взглядом, но всматриваться не стал. Вот так с порога за работу он приниматься не собирался. Да никто от него этого и не ожидал. Виктор проверял какие-то показатели исключительно по своему желанию, - На счет местных как раз-таки. Добыча временами опасна, залежи находятся на обрывах, несколько у целых озер кислоты. Так что мы значительно снизили потери среди личного состава, заменив его на местных…
Франц облокотился на соседнее кресло. На одном из экранов вывелся скан нейронной системы местного жителя. Франц никогда не был слишком силен в анатомии, но с ходу особенных отличий не обнаружил.
- Мы не имеем права использовать местных, как бесплатную силу, - проговорил он. Подобные выводы касательно представителей другой расы нужно было делать крайне осторожно. Виктор только отмахнулся.
- Я тебя умоляю, они же просто звери. Достаточно разумные, чтобы поддаваться дрессировке. Этого достаточно, - Виктор поднял голову и усмехнулся.
- Нельзя отбрасывать того, что их «разумность» может отличаться от нашей. То, что они…
Виктор закатил глаза. Нравоучений он наслушался предостаточно. Колонизаторам постоянно промывают мозги на счет взаимодействия с местными жителями. Но если он и собирался ответить, то сделать этого не успел. С тихим шелестом отьехала дверь базы.
- Виктор! – позвал кто-то. Мужчина поднял руку, останавливая Франца, как будто тот мог что-то сказать. Пришедших было двое. Насколько Франц мог с ходу вспомнить, такую униформу носили дежурные при базе. Один из них крепко держал за плечи представителя местного населения. Длинные темные волосы свешивались до пояса, но ими была занята только половина головы. Вторая была покрыта коротким ежиком, по которому короткими бликами пробегали отсветы люминесцентных ламп. Структура волос явно была отлична от человеческой.
- Забрела на склад, этот олух не уследил, - дежурный кивнул на напарника. Тот только фыркнул недовольно. А после мотнул каким-то предметом в руках.