Пальцы на плече сжались, ощущаясь даже сквозь толстую материю скафандра.
Нужно было принимать решение. И Франц ответил на поцелуй.
***
Виктор сидел у приборной панели и пил чай. Похоже, большая часть следов от чашек на панели были именно его рук делом. За время, пока Франц дошел от входа в комнату до мужчины, тот успел отпить по очереди из двух разных чашек, что стояли перед ним.
- Виктор, - окликнул Франц, - сколько здесь местных?
- В смысле? – не понял Виктор. Франц склонился над панелью, что-то быстро набрал, выводя на экран карту планеты.
- В прямом. Мы базируемся ближе всего к месторождениям. Они обнаружены только на одном материке, - Франц всматривался в карту, размеченную спектром. Он обозначал как наибольшие месторождения, так и полное их отсутствие. На более чем на двух третьих планеты. – Что на счет остальных? Там кто-то был?
Виктор задумался.
- Нет, не думаю. Нас интересовали только ресурсы, - мужчина пожал плечами, - Сам знаешь, финансирование на изучение сейчас не выдается. Мол, планет и так много, - он криво усмехнулся, поднимая взгляд на Франца. – А тебе хорошо без шлема. Не знал, что ты… - Виктор осекся. Но через мгновение все же закончил, - темнокожий.
Франц пропустил замечание мимо ушей.
- Виктор, местные здесь были изначально? – спросил он коротко.
- Нет, - лениво откликнулся мужчина, откинувшись на спинку стула и снова отпивая из чашки. – Когда часть наших расселилась вокруг базы они и приблудились. Говорил же тебе, они просто коты бродячие. Безвредные. Что ты так всполошился? – Виктор криво усмехнулся. Не первый новичок, который поднимал панику на пустом месте. Но от аудитора он такого все же не ожидал. Или им, как всегда, прислали новичка, едва прошедшего стажировку? Конечно, дальними планетами всегда пренебрегают. А потом работай на оборудовании из прошлого века и со второсортным персоналом.
- Сколько? – снова подал голос Виктор. Франц поднимал старые файлы, просматривал их, выделяя что-то и разыскивая упоминания о местных жителях.
- А кто и знает… с десяток, может, чуть больше, - пожал плечами Виктор, - да кто их там считал? Они же не опасны, - в который раз повторил мужчина. Франц нервно пригладил ладонью волосы.
- Черт… они развед-отряд, Виктор, - проговорил он, наконец, обернувшись на собеседника и пристально глядя в его глаза. – Прикидываются неразумными и изучают гостей, прежде чем вступать в контакт. Они, должно быть, слабые, не воины… - Франц снова поднял голову на экран. – Кто же здесь может жить?
- Да? – Виктор нахмурился, перевел взгляд на экран, пытаясь понять, что там такого увидел в столбиках и точках графиков Франц. Нет, когда-то и он разбирался в этих данных. Но когда месторождения были разработаны вся эта информация стерлась из памяти, за ненадобностью. – Ну так хорошо, пусть приходят, пообщаемся… - Виктор пожал плечами.
- Они… она сказала, что люди старше. Молодая раса. Скорее всего, они занимают только один континент…– Франц продолжал стучать по клавишам, - Но они разумны. Кто-то должен был о них уже слышать… - казалось, что он не слышит того, что говорит Виктор. Но Франц все же ответил.
- А ты подумай. Вы относитесь к ним, как к домашним животным. И подумываете о том, чтобы «дрессировать» и заставлять работать на себя. Кем они считают нас? – прошипел Франц сквозь зубы.
- Ой, - выдохнул Виктор.
Франц продолжал печатать. Он словно бы даже ускорился в два раза. Не стоило так паниковать, все ведь до этих пор было в порядке. Но Франц нервничал. Это недоразумение, недопонимание затянулось и так слишком надолго. Его нужно было устранить.
- Что ты делаешь? – спросил Виктор, глядя на экран, который быстро заполнялся строчками.
- Пишу запрос в Конгломерат, - ответил Франц. Сообщение рисковало стать очень путанным, но главное, чтобы главный вопрос был понятен. И чтобы ему на него ответили.
- Без толку, они никому не отвечают, - проговорил Виктор. Он уже просто наблюдал за тем, что делал аудитор, про себя репетируя речь о том, что не стоило так переживать. Здесь тоже не дураки работают и все под контролем. И если сказали, что местные не разумны, - значит, так и есть. Но люди слишком склонны заблуждаться.