— Нет уж, только лохи заходят с парадного. — ухмыльнулся Артем, довольный собой — его на мякине не проведешь, — Ты меня проведешь с черного хода, поняла?
— А мне за это что?
— Будет на дырку в голове меньше. — отрезал Артем. Хотел для эффектности взвести курок, но травмат такой функции не предусматривал. После пары бесплодных попыток просто еще раз ткнул курьершу в лоб — на нем остался белый кружок. Девчонка обиженно сопела. — Давай, выводи нас отсюда. И без фокусов.
∗ ∗ ∗
Курьершу Артем посадил за руль, сам уселся на пассажирское и как следует пристегнулся — слишком много он смотрел боевиков, где заложник нарочно врезался в какой-нибудь отбойник, и злоумышленник эффектно вылетал через лобовуху.
Курьерша, впрочем, не выглядела ни озлобленной, ни отчаянной. Казалось, ее вот так по три раза на дню похищают — настолько она была спокойна, даже бровью не повела. Впрочем, насмотревшись такого как на складе, поди и вовсе разучишься бояться. Теперь, при дневном свете воспоминания о создании на колесах или жутком «сисадмине» казались горячечным бредом. Неимоверно мутило от одной лишь мысли о том, что все это — не продукт распыленного в лабиринте коридоров галлюциногена, не выверты воспаленного разума, а самая, что ни на есть объективная реальность. Впрочем, кое-что ему не давало покоя. Он упер ствол оружия девчонке в коленную чашечку — через карман; во-первых, чтобы никто не увидел оружие через окно, а во-вторых, чтобы курьерша случайно не опознала в грозном «Глоке» обыкновенный травмат. Она, конечно, не Джонни-Пуля-в-Зубах, но тоже явно не лыком шита. Вопрос вертелся на языке.
— Слушай, а вот эта хрень, там, в комнате с мониторами…
— Аукционист, — уточнила девчонка.
— Похер. В общем. Я на монике увидел свой чат…
— И? — доставщице эта беседа была глубоко индифферентна, не сказать грубее.
— Что он там делает? Вы что, за мной следили?
Курьерша повернулась и совершенно уничтожающе, даже с какой-то жалостью, оглядела Артема.
— Ты совсем глупенький? — спросила она ласково. — А где мы по-твоему берем материалы для обмена? На грядках собираем?
Остаток пути провели в молчании. О чем думала курьерша, Артему было неведомо. А вот его мысли вращались вокруг увиденного им в гараже ритуального действа. Микроволновка, значит, для расщепления, собачий корм — на резистор, куриная голова — маршрутизатор. Проще же некуда вроде! Чем черт не шутит, может, и он сможет стать Инженером. Вряд ли это сложнее программирования.
Тем временем, знакомые пейзажи родного города сменились чахленькой лесополосой. Темнело. На фоне блевотно-бурого заката темнели огромные корпуса, выстроенные буквой «П». «П — значит пушистый полярный зверек» — мелькнула паническая мысль, и Артем нервно хохотнул. Машина остановилась.
— На месте. Мы в расчете? — напомнила о себе доставщица.
— Ага, щас. Вылезай.
У ворот никого не было; с расстояния могло показаться, что санаторий и правда заброшен, но «тайную вечерю» извращенцев и гурманов выдавала длинная вереница «Майбахов» и «Кайенов» за южным флигелем. И еле пробивающийся через плотные портьеры свет.
— Ну чего тебе еще?
— Веди меня к Инженерам.
— Ты серьезно? Думаешь, все так просто? Ты зайдешь на голубом глазу, потыкаешь в них этой пукалкой и тебя сразу примут за своего?
— А ты не переживай, я это предусмотрел. Всю информацию о ваших делах я уже передал надежным людям, — при слове «надежные люди» он едва не фыркнул — Толстый и Тонкий под это определение подходили весьма условно, но времени перебирать харчами не было, — и если я в течение двух часов им не отзвонюсь, и не скажу, что все на мази…
— Что, ментам заложишь? — усмехнулась курьерша.
— Уж найду, кому, поверь.
— Ладно, а что мы будем делать с Распорядительницей?
— С кем? Какая-то очередная страхолюдина на колесах? Ну, у тебя же есть этот, семафор, да?
Курьерша закатила глаза так, что, казалось, они сделают полный оборот по орбите и вынырнут из-под нижнего века.
— Что опять не так?
— Да все не так! Если Распорядительница спалит, что у тебя нет приглашения…
— А ты сделай так, чтобы не спалила, усекла? Тут же есть вход для персонала, да?
Доставщица не ответила, лишь утомленно вздохнула. Кажется, он даже расслышал что-то похожее на «Капица». Вряд ли речь шла о нобелевском лауреате, скорее, имелось ввиду «тупица». Артем обиженно ткнул ее стволом под локоть — шевелись, мол.
Вход для персонала располагался за корпусами — железные двери с навесным замком и дебаркадер для разгрузки. Первым делом Артем пустил на дебаркадер курьершу — та смешно распласталась на нем пузом и долго пыталась подтянуться.