— Скажите, граф, — добавила я. — Лаверн когда-нибудь бывал на юге Рольвена? В городе Тальмер или его окрестностях?
— Хм… возможно, он много путешествовал, — ответил Кайлен. — К тому же, я мало знаю о его поисках… после исчезновения короля Сельвана. Почему ты спрашиваешь?
— Провела в Тальмере какое-то время, сталкивалась с подобными симптомами, — пояснила я. Во взгляде Кайлена вспыхнула надежда.
— И что, там есть целители, которые справлялись с недугом?
— К сожалению, нет.
Сама не знаю, почему не сказала графу Брану о Версе. Быть может, потому что только теперь начала осознавать: ведь Верс провел рядом с Лаверном много времени и знал о проклятии. Состояние Терина он оценил с первого взгляда… так почему он не помог старшему Брану? Не хватило сил из-за того, что его магические способности ограничены Альветом? Я видела, на что способен Верс в бою. Быть может, он скрывает истинный предел своих возможностей, как скрывает боль, которую причиняет ему королевская печать?
Не знаю… после Академии мне казалось, я начала хоть немного понимать этого человека. Но теперь мне казалось, что я ошиблась.
Кайлен, должно быть, решил, что я замолчала потому, что раскаялась в неосторожно заданном вопросе. Потому что дала ему надежду, которая оказалась необоснованной.
— Спасибо, Регина, — произнес он. — Тебе сегодня много пришлось пережить. И все равно ты не отказала мне в услуге…
— Это не услуга, — возразила я. — Я беспокоюсь за Лаверна… Что же до пережитого… мне не по себе от воспоминаний. Как такое могло случиться в королевском саду?
Кайлен слабо улыбнулся.
— Мы разберемся. Ривен с боевыми магами прочесывает сад. Мы выясним, кто это сделал. Но… будь осторожней. Слишком направленное движение магических потоков. Кто-то должен был побывать в саду, а в последнее время нарушений магической защиты дворца не было.
То есть, тот, кто подготовил ловушку, попал в сад из дворца? Или имеет доступ за магическую защиту. Прежде я не задумывалась об этом. Ведь сама я покидала дворец свободно, но делала это лишь через главные ворота, охраняемые стражей. Что было бы, попытайся я сбежать одной из ночей, поняв, что больше не смогу выдержать ни дня в этом паучьем гнезде?
И я снова вспомнила об отобранном амулете.
— Это ведь была огненная магия? — спросила я. — Вы сами сказали, что пробиться к игровой площадке смог только Плантаго.
— Он очень силен, — задумчиво проговорил Кайлен. — Даже при том, что его сдерживает печать. Но, на самом деле, дело было не только в магии огня. Меня запутал туман. Я не мог найти дорогу и мне даже показалось, что нас попросту раскидало по саду. Какое-то время я блуждал в этом клятом тумане один, пока не увидел сигнал.
Да, Версу вот повезло… неужто он нашел нас лишь потому, что следовал за следящей меткой, которую оставил на моем плече? А потом — дал ориентир остальным магам. Сильно «потом» — лишь после того, как отобрал у меня амулет Зарена.
И есть ведь еще одно обстоятельство. Кто-то расчистил Версу путь, использовав магию воды. Кто-то из местных магов, но у защитного барьера игровой площадки Плантаго появился один. Кто был с ним? Лаверн Бран, который заполучил в бою магическое истощение? Он остался прикрывать наше бегство вместе с королевскими магами. Верса с нами не было, но он спросил Кайлена о Лаверне, словно заранее знал, что с ним случилось.
— А ваш брат? — вырвалось у меня. — Вы видели, что с ним случилось?
— Имеешь в виду, когда он свалился? — невесело усмехнулся Кайлен. — Мы столкнулись в саду. Его и охрану осаждали волки. Мы все двинулись к игровой аллее, и если бы не туман…
Нет, выходит, они все были вместе и оказались достаточно близко к игровой площадке, чтобы сбить окружающее ее пламя, но добрался до нас один Верс.
— Должно быть, Плантаго повезло потому, что он выбрал другую дорогу, — заметил Кайлен.
— Он… был не с вами?
Бран покачал головой и на лице его мелькнула какая-то тень. Мне показалось, или это была досада?
Кайлен Бран переживал из-за того, что не справился со своими обязанностями телохранителя и не смог спасти короля, тогда как у бывшего дингарского шпиона это получилось?
Сомневался в том, что Верс действительно шел нам на помощь?
— А мастер Зарен еще здесь? — спросила я.
Кайлен покачал головой.
— Отослали всех… я его не видел. Хотя ему стоило бы тоже быть здесь.
В голосе графа Брана проскользнуло недовольство.