— Теперь-то можно утверждать, что угодно. После того, как Плантаго разобрался с целителем. В этом он, кстати, тоже признался. Почему же ты не сказала об амулете дознавателям?
— Тогда я не знала, что это за амулет, по-прежнему думала, что он сигнальный. А Верс сказал, что разберется сам. Я… честно говоря, хотела поговорить с мастером Зареном.
— Но его убили, — заключил Альвет. — Ривен, ты сказал: Плантаго признался в том, что амулет-«ключ» принадлежал ему.
— Да, ваше величество. А вот доказательств обратного нет…
— Тиль все видел! — вклинилась я.
— Что-что? — удивился король.
— Все случилось на игровой площадке. Вы были без сознания. Но его высочество…
— Интересно, — пробормотал Альвет и прошел к столу. Видимо, там у него был какой-то сигнальный артефакт, потому что почти тут же в дверь заглянул секретарь.
— Распорядись, чтобы привели принца Тиля…
— Его высочество уже здесь, просит встречи с вами, — смущенно заметил секретарь. Альвет хмыкнул.
— Прекрасно! Ждите здесь, — это было сказано уже нам с Ривеном.
— Но, ваше величество! — воскликнул советник. Альвет поднял руку, и он замолчал.
Король вышел в коридор. Стоило двери за ним закрыться, как Ривен в гневе шагнул ко мне.
— Глупая девчонка, ты сама подставляешь голову под топор! Из-за каких-то романтических бредней?
Мне неожиданно захотелось рассмеяться. Должно быть, я все же была далеко не так спокойна, как мне казалась.
Какие уж тут романтические бредни?
— Вы ошибаетесь!
Советник остановился. Некоторое время мы смотрели друг на друга, будто впервые смогли разглядеть по-настоящему.
— Это ничего не доказывает, — наконец, заметил Ривен, в голосе его проскользнуло сожаление. — Ты просто усложнила мне работу. От тебя проблем не меньше, чем от этого дингарца! — он еще помолчал и добавил: — Я надеялся, что Альвет не узнает так скоро…
— Почему? — спросила я.
— Потому что Плантаго на него влияет! И Альвет не признает этого влияния…
— По-вашему, король столь беспечен, что мог довериться шпиону?
— Добиваешься, чтобы я оклеветал короля?!
— Вы так или иначе это сделаете!
Советник нахмурился.
— Что это значит? — спросил он.
— Да, что? — послышался голос Альвета. В запале мы оба не заметили, как король вернулся. Причем не один, а в сопровождении графа Брана… По моей просьбе он отправился к принцу Тилю, чтобы спросить подтверждения моего рассказа о том, что случилось на игровом поле во время нападения. Признаться, я не предполагала, что он потащит мальчика в приемную к королю!
— Тиль сказал, что вы с Плантаго поругались. Но амулета он не видел, — заметил король. Я закусила губу. Конечно, я ведь сама старалась скрыть…
Я перехватила наполненный сочувствием взгляд Кайлена.
— Если все было так, как она говорит, зачем Плантаго молчать? — заметил Ривен.
— Ты делаешь его совсем уж мерзавцем, — с укором покачал головой Альвет. Советник поморщился.
— Между ним и этой девушкой нет любовной связи. Так что могу предположить, что Плантаго выгодно было отвести от нее подозрения…
Альвет смотрел на меня, будто ждал, что я начну возражать. Но что я могла сказать? Что он намерен казнить собственного брата? И так понятно, что мое слово здесь невысоко цениться. А веские доказательства есть только у самого мага. Разве что я уговорю Альвета пойти и собственноручно ранить Верса. Или руководить пытками. Чтобы метка Митили все же проявилась и все доказала за меня.
Но спокойствие короля пугало именно тем, что он мог знать. И они с королевой все вместе придумали способ, как избавиться от нежелательных последствий.
— Вы ведь все еще хотите знать, что случилось с королем Сельваном, — заметил Кайлен. Альвет вздрогнул.
— Ну вот, опять! Ты-то куда лезешь? — возмутился Ривен и тут же с жаром принялся доказывать королю: — Они будут держать тебя этим, сколько им вздумается, Аль! Признай уже, что Плантаго уже давно сказал бы тебе, будь он таким благодарным, как пытался показать.
— Потому ты скрыл арест Плантаго, старый интриган? — с кривой усмешкой уточнил Кайлен.
Альвет пристально посмотрел на Ривена.
— Что это за советник, который вместо убедительного совета действует за спиной короля?
— Я бы не делал этого, если бы видел другой выход! Ты поверил бы только вескому доказательству! — продолжал убеждать Ривен.