— Что-то я не могу понять, кто же в итоге виноват, — сухо заметил Кайлен.
— Смотри-ка, кто подал голос! — язвительно прошипела королева. — Телохранитель, который не способен выполнять свои обязанности, как должно! Молчи и радуйся, что тебе все еще позволено жить! Тебе повезло, что ты все еще полезен, раз уж твой брат мертв…
— Чем же? — спросил Кайлен, нисколько не смутившись.
— Клятва Бранов использовалась, чтобы передать проклятье его величества Лаверну, — произнесла я.
— Так ты и это знаешь! — протянула королева. — Чудесно… ты скрыл от меня это! Не думай, что я оставлю все так…
— Тебе не кажется, — устало сказал Верс, — что сейчас ты должна беспокоиться о жизни Альвета, а не о том, как отомстишь кому-то из нас?
— Не говори мне о жизни Альвета! — снова вышла из себя королева. — По вашей вине ему пришлось пройти через все это! Два года! Два года я только и делаю, что спасаю его от той участи, которую вы ему уготовили!
— Разве кто-то из нас надоумил твою фрейлину, чтобы она использовала яд? — резко спросил Верс. — Или, может, Регина сама подмешала себе в питье кровь для свершения обряда? Это было твое решение, Кларисса. Повторяю: не пытайся обвинить кого-то в собственных просчетах.
— Мне нужна была всего неделя! — истерично завопила королева. — Неделя, а не два безумных года, за которые мне пришлось нянчиться со всеми, потому что никто из вас не мог позаботиться об Альвете! Безмозглая дура с глупыми фантазиями! Ты, не знающий, куда деть свою силу! Твоя так называемая невеста… вы не смеете меня упрекать! Я сделала все, чтобы защитить сына и королевство, тогда как вы заботились о собственных желаниях! Не тебе меня упрекать…
То ли я неосознанно пятилась, то ли Кайлен сам приблизился ко мне, но в какой-то момент мы оказались рядом. А вот Верса буйство королевы, как выяснилось, не особо и впечатлило.
— Не ори, в ушах звенит, — поморщился он.
Призрак замер прямо перед ним. Мне показалось, еще немного и Лисана залепит магу пощечину… попытается.
— Не расходуй силы зря. У тебя их и так немного осталось, — бросил Верс.
Возможно, именно эти слова заставили королеву, наконец, прийти в себя.
— Вот что! — уронила она после недолгого молчания. — Вы все живы лишь потому, что я вам позволила. И вы будете молчать. Альвет ни о чем не узнает. Иначе ты, — призрачный палец указал на Кайлена, — быстро окажешься в тюрьме. Мне твоя свобода не нужна. А ты, — теперь палец Лисаны указывал на меня, — тоже не жди свободы. Я сумею доказать сыну, что он поспешил с отменой запрета на магию времени! Что же до тебя, дражайший пасынок, я снимаю запрет на действие. Но помни, что если ты посмеешь пойти против меня, остаток жизни твоя невеста будет тебя проклинать! Уж я не дам ей умереть легко.
— А как же Ривен? — поинтересовался Кайлен. — Какое условие ты поставишь ему?
Его голос звучал холодно и властно. Я вздрогнула, осознавая. Лисана вздрогнула тоже. Призрак медленно развернулся к графу Брану… нет, к королю, с которого осыпалась личина.
— И как мне быть с тем, что из-за меня погиб брат моего лучшего друга? — спросил Альвет. — А с тем, что мой собственный брат вынужден был отдавать мне свою жизнь?
Призрак вытянул руки, словно стремился обнять Альвета, но тот отступил, покачав головой. Губы Лисаны задрожали.
— Ты не можешь так говорить, — прошептала королева. — Ты не можешь обвинять меня в том, что я спасала твою жизнь. Ты король по праву рождения…
— Я король, захвативший власть! — возвысил голос Альвет. — Разве метка не об этом свидетельствует?
— Мы справимся с этим, — убеждала королева. — Мы со всем справимся. Никто нам не помешает. Я позабочусь обо всем. Позабочусь о тебе…
— Хватит! — оборвал Альвет. — Ты слишком долго обо всем заботилась. Но, как ты и сказала, теперь я король. И все обязаны исполнять мои приказы. В том числе и ты.
— Чего же ты хочешь? — спросила королева. Альвет долго смотрел на нее. Потом твердо сказал:
— Дожидайся моего возвращения во дворец. Не могу говорить с тобой… так. Но прежде: какие бы запреты ты не возложила на Сельвана — сними их.
— Но Аль! — в ужасе прошептал призрак. — Ты не понимаешь… он отомстит!
Альвет взглянул на Верса. Маг молчал, мрачно наблюдая за разговором.
— Ты слышала мое слово, — с нажимом произнес король.
Лисана опустила плечи. Она как будто стала еще прозрачней, почти невидимой. Может быть, у нее действительно заканчивались силы, а может, королева пыталась сбежать.