Я недолго проучилась в Академии. Но мои способности были там известны, потому пришлось сменить имя. Но я не помню, чтобы хоть раз видела там Верса. А мы ведь должны были не просто пару раз встретиться и разойтись…
— Единственное, что было установлено наверняка: поскольку стержнем изменений становится маг времени, именно он хранит в себе память прошлом, даже если это прошлое, которого для других не было, — заключил Верс. — Так почему я должен тебе верить?
— Потому что ты помнишь меня. Если бы речь шла о замене жизненного пути, да еще с использованием магии времени — ты бы ничего обо мне не знал. Для тебя не было бы ничего, что случилось в прошлом. Ты разговаривал с магистром Литеном, это ведь тоже его теория.
— Теория! В том-то и дело, что предположения — это всего лишь предположения.
— Я не так уж часто использовала свои способности, и больше, чем на месяц, время не возвращала. Да и такое бывало всего один раз, когда дар только пробудился. Но всегда помнила именно я, а окружающие — нет, потому что для них ничего не происходило.
Я почему-то не стала рассказывать Версу о голосах, которые слышу каждый раз, когда пытаюсь вмешаться в чужую жизнь. Мало ли, как он к этому отнесется. И потом, мне всегда казалось, что духи, которые проверяют справедливость замены жизненного пути, не слишком-то хотят, чтобы о них стало известно. Не знаю, почему.
— Что бы ни случилось, это противоречит твоим же словам. С магией времени и бороться-то нельзя, потому что не с чем, по сути: нельзя вернуть то, чего еще не случилось, можно только пережить заново. Равной по силе является разве что королевская магия… и то если верить в теорию магистра Литена о том, что защита, дарованная Митиль, дала причудливое сочетание после того, как Эртали породнились с линезскими магами огня.
Верс развернулся и уперся в меня взглядом. Я замолчала, не зная, чего ожидать в следующее мгновение.
— Ты и его не помнишь? — спросил, наконец, маг. — Даже Сельвана?..
Я покачала головой. Откуда мне помнить пропавшего правителя? За всю свою жизнь прежде я не была во дворце, а во время, когда король выезжает в город, как известно, весь его путь огорожен и подойти не даст стража… конечно, если король Сельван любил выехать из столицы тайком и без охраны, как теперь иногда делает Альвет, вызывая недовольство ближнего круга, наверное, мы могли бы встретиться… Но этого не было!
— Ты же не хочешь сказать, что в прошлом… ты ведь шпион и был при дворе. Но это совсем не для меня, я не могла… помогать тебе, — пробормотала я.
— Да уж, из тебя бы шпионка получилась никудышная, — рассмеялся маг. Он стремительно подошел, и я невольно сжалась, ожидая очередной вспышки гнева.
Верс крепко взял меня за плечи и вгляделся в лицо. Не знаю, что он там увидел.
— Расскажи мне, что случилось, — решившись, попросила я. — Быть может, тогда…
— Нет! — отрезал он. — Если ты не помнишь, то пусть все так и остается. Это знание для тебя слишком опасно.
— Разве сейчас я в безопасности?
Верс резко разжал пальцы, отпуская меня.
— Ты неплохо держишься. Продолжай в том же духе и когда все закончится, просто уедешь из столицы, — процедил он. — Будешь жить своей жизнью, как раньше.
— А когда все закончится? — спросила я. Губы Верса искривились в знакомой ухмылке, но ответить он не успел. По лестнице поднимался Марель. Глухой слуга как будто не заметил ничего странного в нашем разговоре. Лишь поклонился, когда мы с Версом разом посмотрели на него.
Верс чего-то ждал, вряд ли его всерьез испугал дождь, который быстро успокоился. Но вместо того, чтобы собираться во дворец, маг попросту ушел, оставив меня наедине с Марелем в своем доме.
Я так и не смогла его понять. Верс замкнулся в себе, приняв решение. Я даже не была уверена, что он мне поверил. Он просто перестал со мной разговаривать, вот и все. Подозреваю, он даже мог забыть обо мне, так что я могла попросту уйти сама.
Марель проводил меня в гостиную и там оставил меня. На мои вопросы он отвечать не стал. Слуга не пытался доказать, что не слышит моих слов или не понимает смысла вопроса о том, куда направился его хозяин. Он просто поклонился и оставил меня с моими сомнениями и страхами.
И я копалась в собственных воспоминаниях, пытаясь понять, что там могло сохраниться о Плантаго. Но так и не нашла ни единого воспоминания. Он был просто пугающим незнакомцем, к которому я подошла в парке…