— Никогда не слышал о такой игре! — выдохнул Тиль и добавил со вздохом: — А придворные дамы только гадать и умеют.
— Не верите предсказаниям? — спросила я.
— А какой в этом смысл? — рассудительно заметил принц. — Ты сама говорила, что магия времени дает возможность менять прошлое. Выходит, любое предсказание можно обойти, если оно тебе не нравится.
— Я также говорила, что время не подчиняется так просто… А прорицание — это тоже грань магии времени. Возможно, предсказания — это такие точки судьбы, которые изменить нельзя.
— Но ведь и выходит, что предсказаниями занимаются те же маги. Вопрос в том, кто сильней: предсказатель или маг, который способен управлять временем… ведь если нельзя менять предсказанное, можно попытаться влиять на события, которые случились до или после… и тем самым повлиять на последствия.
— Хм… — я не нашлась, что ответить. Слова Тиля звучали слишком наивно: прямолинейно и просто. Но было в его словах что-то, заставлявшее задуматься. — Не хотелось бы услышать такое предсказание, с которым придется бороться…
— Да уж, — согласился принц и тут же со свойственной детям непосредственностью выкинул из головы сложную тему: — А мы можем пойти в сад?
— Регина Линнель, иди за мной.
По-моему, все во дворце считают, что именно так и должны ко мне обращаться.
Я знала человека, который желал со мной поговорить. Это был королевский целитель. Мы с ним не встречались после того, как Альвет выпил отравленный чай, предназначенный Тилю.
Вероятно, я могла отказаться, и тогда он отправился бы к Его Величеству с жалобой. Но разговор мог касаться как короля, так и принца.
Королевский целитель был магом. В подчинении у него были несколько помощников. Все они ходили в серых камзолах до колен, и один рукав у них обязательно был синим. Это были личные целители королевской семьи. Во дворце была еще лекарская служба, включавшая как магов, так и обычных травников. Они работали со всеми обитателями дворца, от титулованных особ до прислуги.
Королевский целитель был достаточно молод, хотя истинный возраст магов лучше не определять на глаз. У него были черные волосы, но правый висок перечеркнула седая полоса. Видно, служба у него опасная. Я слышала, что королевские целители обученные воины, а при необходимости короли пользовались их услугами, чтобы избавиться от неугодных подданных. Не знаю, так это или нет на самом деле.
Королевского целителя звали Вильсом Зареном, он был магистром и имел маг-титул графа. То, к чему я стремилась, когда училась в Академии. Мы прошли в особый целительский покой. Точнее, в небольшой зал, за которым эти самые покои и начинались. Дальше ход был только для королевской семьи и целителей.
Зарен кивнул случившемуся в зале помощнику: мол, свободен. Тот вышел без лишних слов, и притворил за собой дверь.
— Итак, Регина, король распорядился, что твои действия полностью им одобрены.
Понятно, поэтому он не прижал меня сразу после того, как король был отравлен. Дожидался, пока шум поуляжет? Учитывая, что Альвет поправился…
Что же ему понадобилось теперь?
— Но все же я хотел бы прояснить ситуацию. Не подумай, я бесконечно благодарен тебе за помощь, оказанную Его Величеству. Царвель коварен, он мог лишить нас правителя… даже подумать о таком страшно. Тем не менее, здоровьем Их Величеств ведают королевские целители. Поэтому я должен знать, не применяла ли ты каких-то трав или амулетов, помимо чистой целительской силы.
— Нет, господин Зарен, — ответствовала я. Запрет королевы и слова Верса помнились мне слишком хорошо.
— Быть может, Верс Плантаго давал что-то королю или воздействовал на него магически? Или ты еще что-то заметила? — продолжал расспрашивать целитель.
Я лишь покачала головой.
— Его Величество задыхался. Все признаки отравления царвелем были налицо…
К чему последний вопрос? Я не знала, известно ли королевскому целителю о проклятии Митили. Быть может, он видел метку хотя бы мельком и теперь пытался утвердиться в подозрениях. А может, проверял: видела ли я лишнее и насколько легко готова поделиться своими наблюдениями с первым спросившим.
Зарен призадумался.
— Получила ли ты образование? — спросил он.
— Нет. Я проучилась в Академии два года по направлению «целительство», но доучиться мне не довелось.