— Прошу в мой кабинет, — пригласил я.
Недовольство на лице отца уступило место удивлению.
— У тебя есть кабинет?
— Да, — улыбнулся я. — Сам не ожидал.
Мой отец обладал удивительным свойством характера — даже сам того не желая, он каждую свою фразу умудрялся превращать в колкость. Но ответное дружелюбие всегда обезоруживало его, и я успешно этим пользовался.
На этот раз в кабинете было только два кресла. Одно из них стояло за рабочим столом, другое — напротив. По замыслу дома, именно в нем должен был сидеть посетитель.
Это отцу тоже не понравилось — по его мнению, это ставило его в невыгодное положение. Наверное, дом именно потому и убрал третье кресло.
Я впервые задумался — а почему, собственно, дом, который принадлежал моей матери, так не любит моего отца? Что произошло между ними?
Но решил отложить эти мысли до более удобного момента.
Отец снова недовольно поджал губы, но смирился и опустился в кресло для посетителей. Занимать место за столом было бы слишком даже для него.
— Присядь, — буркнул он.
Я опустился в рабочее кресло и удобно откинулся на спинку.
— Я хочу, чтобы ты кое-что сделал для меня и Анны, — без предисловий начал отец.
Не самое удачное начало разговора. Отец словно нарочно старался не дать мне возможности проявить терпение.
— Вам нужна моя помощь? — прямо спросил я.
На этом наш разговор чуть было не закончился. Пальцы отца напряглись и стиснули ручки кресла. Но он пересилил себя и остался сидеть.
— Да! — чуть было не выкрикнул он. — Теперь ты доволен?
Я равнодушно пожал плечами.
— Не вижу в этом ничего особенного. В семье принято помогать друг другу. Так что у вас случилось?
— Ничего не случилось, — отрезал отец. — В кои-то веки я решил обратиться к тебе с просьбой. Но если тебе трудно…
— Хотите воды? — предложил я.
Не дожидаясь ответа, поднялся, налил воду из графина в хрустальный стакан и протянул отцу.
— Выпейте и расскажите, чем вы недовольны. Вряд ли десять минут ожидания возле калитки могли вас так разозлить. А потом, когда вам станет легче, перейдем к главному.
Я говорил прямо, уже не заботясь о том, как отреагирует отец. В конце концов, всему есть предел. И моему терпению тоже.
Отец сделал несколько глотков и поставил стакан на стол.
— Это все твой дед. Он затеял рыбалку с деловыми партнерами и решил, что мы с Анной непременно должны присутствовать. Настало время официально объявить о нашей помолвке всем, кто сотрудничает с нашим родом.
— Так вот почему вы в охотничьем костюме, — улыбнулся я.
— А ты думал, это мои причуды? — огрызнулся его сиятельство.
— Я правильно понимаю, что сбор назначен в Воронцовке? — спросил я.
Воронцовкой называлось личное имение деда. Игорь Владимирович купил его, чтобы иногда отдыхать от городской суеты. Имение раскинулось на берегу лесного озера. Двухэтажный хозяйский дом стоял среди соснового леса, а домики для гостей рассыпались по самому берегу — так, что рыбу можно было удить прямо с крытой веранды.
Охоту дед не жаловал и выезжал на нее только по приглашению императора. А вот рыбалку любил и частенько хвастался уловом.
— У меня деловые заботы, — поджал губы отец. — Договора, проверки. Свадьба на носу! А он устраивает этот выезд на природу. Что там делать? Морщиться от дыма и кормить комаров?
— Вы могли бы отказаться, — улыбнулся я.
— Ничего другого я от тебя и не ожидал, — упрямо покачал головой отец. — Отказаться! Соберутся все деловые партнеры нашего рода. Но тебе до этого дела нет, я понимаю. Ты бы, конечно, сделал по-своему.
— Да, — честно сказал я.
— Иногда нужно уметь жертвовать своими интересами ради интересов семьи, — наставительно сказал отец.
Мне стало смешно. Что-то не видно, чтобы он шел на эту жертву с большим желанием. Впрочем, каждый сам выбирает, как ему жить.
— Надеюсь, рыбалка не затянется надолго, — только и сказал я.
— Я тоже на это надеюсь, — буркнул отец.
Я прекрасно понимал, почему Игорь Владимирович не позвал меня в Воронцовку. Во-первых, мы с ним любили проводить время без посторонних, а не встречаться изредка в толпе званых гостей. Во-вторых, он не хотел давать нам с отцом лишний повод поцапаться.
И я очень ценил тактичность Игоря Владимировича.
Вот разъедутся гости, и мы как-нибудь скатаемся в Воронцовку вдвоем, на моем мобиле. Сядем с удочками на берегу и будем неторопливо беседовать, глядя на уснувшие на темной воде поплавки. И никакой дым с комарами нам не помешает.