Он лежит перед другим заброшенным зданием в своей человеческой форме и рычит от боли. Голый и в синяках. Его тело избито, но в этом нет ничего нового для него. А вот рана, полученная от хвоста другого дракона, - это нечто новое: боковая часть его лица покраснела и распухла.
«Оставь меня, - требует Ева, и я выполняю ее просьбу. Она бросается к Дракону и опускается на колени рядом с ним, нежно прикасаясь к нему и что-то шепча ему.
Мы с Кассиусом оказываемся рядом, приседая рядом с ним. Он не мертв, а это хороший знак.
«Что это была за тварь, которая на тебя напала?» спрашивает Кассиус.
Я продолжаю смотреть на рану Дракона, на то, как вены вздуваются на красной, воспаленной щеке. Это ненормальная реакция на удар. «Думаю, тебя отравили», - заявляю я.
Дракон стонет и поворачивается к Еве, похоже, не слыша ни Кассиуса, ни меня. Он держит ее за руку, спрашивая, не ранена ли она.
«Я в порядке, а вот тебе очень больно», - бормочет она, проводя пальцами по его ране. Я мог бы улыбнуться ее ласке, если бы меня не снедала ярость.
У Кассиуса звонит телефон, он смотрит на него, потом на нас. «Талия приехала на машине. Давайте отвезем вас обоих домой».
Мы вдвоем быстро поднимаем Дракона на ноги, где он спотыкается.
Ева смотрит на него расширившимися глазами. «Дракон, ты действительно отравлен?» Она переводит взгляд с него на меня и обратно на Альфу.
У меня перехватывает дыхание, когда я смотрю на агонию на ее лице, поражаясь тому, как сильно она заботится о нем. Стала бы она смотреть на меня с такой преданностью, если бы со мной что-то случилось?
«Это виверна». Дракон произносит слова сквозь стиснутые зубы, обнимая Кассиуса за плечи.
Когда Ева оказывается босиком в месте, заваленном мусором и прочей дрянью, я снова заключаю ее в объятия, наслаждаясь тем, как ее тело прижимается к моему. Она прекрасно устроилась, положив руку мне на шею, и снова обратила внимание на Дракона.
«Что такое виверна?» - спрашивает она, когда мы торопливо обходим здание и направляемся к ближайшей улице.
Дракон отвечает не сразу и тяжело дышит. «Двоюродные братья драконов, меньше нас и не умеют пользоваться огнем». Его голос становится хриплым и глубоким. «Но у них есть иммунитет к драконьему огню. Они проворны и носят яд в своих колючих хвостах. А еще они крайне редки. Он должен принадлежать Димитрию».
Ева напрягается в моих объятиях при звуке его имени. Я прижимаю ее к себе, зная, что ранение Дракона отвлекает от ее собственных мучений.
«Черт, и где же нам взять противоядие?» - наконец спрашивает она.
«Давайте сначала просто уберемся отсюда», - говорит Кассиус, регулярно осматривая небо на предмет очередной засады.
«Мое тело будет бороться с этим», - простонал Дракон. «У меня к нему иммунитет, но на исцеление уйдет несколько дней». Он рычит при каждом шаге, и его состояние быстро ухудшается.
Впереди у обочины останавливается черный полноприводный автомобиль, и Талия, выбравшись из водительского кресла, спешит открыть нам двери.
В мгновение ока мы все оказываемся в машине: Кассиус - спереди, я - сзади, а Ева и Дракон прижимаются друг к другу. Что-то заставляет меня оглянуться назад, туда, откуда мы приехали. Я думаю о Димитрии. Он все еще здесь, наблюдает за нами? Или, может, он сбежал, как безмозглый ублюдок? Часть меня думает о том, чтобы остаться, чтобы выследить этого придурка.
Но вместо этого я замечаю, что прямо у дверей здания, в котором пытали Еву, стоит кто-то еще.
Арис.
Он просто смотрит на нас с пустым выражением лица.
Внутри меня шевелится холод. Вместе с ним уходит вся боль из нашего прошлого, а муки вспыхивают от воспоминаний о том, что он отнял у меня. Я так долго пряталась на Земле, а он наконец выследил меня здесь, чтобы закончить начатое.
Ненависть бурлит в моих жилах, потому что я тоже ждал его.
Он просто стоит и смотрит на меня с растерянным видом, находясь под воздействием магии, и все же его тоже привлекла сила Евы. Как и меня.
Горький приступ гнева пульсирует во мне, когда он просто смотрит на нас.
Чертов урод. Я сделаю ему больно за то, что он убил мою лошадь, Время, за то, что заставил меня застрять на Земле, чтобы помешать ему забрать мой Клинок Смерти. Мне нужно найти подходящий момент, чтобы устранить его, не обрушив на меня всю мощь остальных всадников.
Внедорожник взлетает, и нас всех бросает обратно на мои места. Я с воем кричу о том, как дико Талия ведет себя за рулем. Кто бы мог подумать? Она мчится по дороге как эксперт, проносясь мимо машин и с легкостью маневрируя в потоке машин.
«Где, черт возьми, ты научилась так водить?» бормочет Кассиус, потрясенный не меньше меня.
Но я не могу выбросить Ариса из головы. Я поворачиваюсь и бросаю последний взгляд на здания, но обнаруживаю, что его уже нет.
Я тяжело вдыхаю, понимая, что теперь это лишь вопрос времени, когда весь ад вырвется на свободу. В конце концов, он всадник апокалипсиса, и его невозможно долго сдерживать.
Так что я должен быть готов.
ГЛАВА 10
КАССИУС
По моей шее поднимается жар. Я не могу выкинуть из головы образ Нокса, несущего Еву, и его мерзкий взгляд, когда я настоял на том, чтобы отнести ее обратно в Башню. Я имею право ревновать, если учесть, что на днях я застал Нокса, который держал ее на балконе, собираясь сбросить на землю. Однако этот сумасшедший хрен, похоже, изменил свое мнение, внезапно влюбившись.
Хотя я знаю его достаточно хорошо, чтобы понимать, что завтра он может передумать.
«Куда мы идем?» спрашивает Ева, привлекая мое внимание, когда я беру ее за руку и веду на кухню.
«»Перевязать тебя, красавица«». Она только что приняла душ и одета в черную юбку и свободную рубашку, свободно облегающую ее маленькую фигуру. Порезы на ее лице покраснели розовым, напоминая мне о том, как близко я был к тому, чтобы потерять ее. Как легко этот ублюдок-фейри похитил ее. Сжав зубы, я сдерживаю свою ярость, приберегая ее для того, чтобы догнать его. Я вырву его кишки и скормлю их ему обратно.
«На кухне?» - спрашивает она, подозрительно глядя на меня и разлучая с моими мыслями. Она одаривает меня однобокой ухмылкой, словно готова рассмеяться, но при этом выглядит слегка смущенной. Она стоит там, ее мокрые волосы капают на кафельный пол, а она смотрит на меня своими мягкими глазами с ранимым выражением лица.
Я останавливаюсь рядом с ней у стойки на кухне и наклоняюсь ближе, желая, чтобы каждый дюйм ее тела был прижат ко мне. Я хочу крепко прижать ее к себе, вдавить в себя, чтобы никто и никогда больше не смог причинить ей вреда.
Но я знаю, что она ждет моего ответа, и я его даю. «Новые бинты все еще лежат в пакете с продуктами на кухне. И я решил приготовить тебе мои знаменитые макароны с сыром. Два зайца - один камень». Я ухмыляюсь, добиваясь небольшой улыбки от этой красавицы.
«Ты готовишь?» Она поднимает бровь.
Она заставляет меня громко рассмеяться. «Почему? Демон не умеет готовить?»
«Ну, просто я не видела, чтобы ты действительно ел».
«Это ничего не значит. Человеческая еда меня не насыщает, но я могу оценить вкусное блюдо. Спроси Дракона. Он обожает мою стряпню».
Ее взгляд не отрывается от меня, сужаясь от недоверия.
Я скольжу руками к ее талии и легко поднимаю ее, усаживая на стойку. У нее перехватывает дыхание.
Я наслаждаюсь небольшими звуками, которые она издает.
Теперь она на уровне моих глаз, и я наклоняюсь и кладу руки по обе стороны ее шелковистых бедер. «Как ты себя чувствуешь? Дмитрий сделал с тобой хреновый ход, и не волнуйся, он заплатит, но мне нужно убедиться, что с тобой все в порядке».
Просто смешно, как сильно она меня очаровывает. Я замечаю мелочи, например, как расширяются ее зрачки от удивления, как слегка морщится переносица, когда она злится. А эти губы говорят на своем собственном языке, мгновенно давая мне понять, что она чувствует. Как сейчас, они сжаты в уголках, но не истончены, что означает, что она хочет говорить, но сдерживается.