Как можно бесшумнее я отодвинулась, сползла на другой край кровати.
А что если…?
Никакой уверенности. Но я обязана была знать. А если Матиас соврал? Если это он – за всем стоит?
Я бросила тревожный взгляд на безмятежное лицо мужчины. Спит.
Мысль пугала. Но воспоминание о миссис Кларк моментально подняло меня с постели. Я тихо спустилась вниз.
Отвела дверцу шкафчика и достала оттуда старые газеты, которые раньше читала мама. Старалась не шелестеть бумагой, то и дело поглядывая на лестницу.
Спустя какое-то время взгляд зацепился за заголовок: «Мистер Вальтер убил свою семью!» Я пробежалась глазами по строкам заключения психиатра. Внизу был указан номер и название психиатрической клиники.
Я снова взглянула на лестницу. Никого.
Торопливо набрала цифры и приложила трубку к уху. Наврал ли Матиас про Рована? Находится ли он в психбольнице? И мог ли быть связан с убийствами?
После четвёртого гудка трубку подняли:
– Спецучреждение "Блэквуд". Дежурный врач.
Мужской голос звучал сонно и раздражённо. Я прикусила губу.
– Здравствуйте… Я звоню насчёт пациента. Мистера Вальтера.
На другом конце наступила пауза. Звук перелистывания бумаг.
– Вы родственница? – голос стал настороженным.
– Да… сестра, – соврала я, то и дело глядя на лестницу.
Пауза затянулась. Затем – резкий звук: будто врач прикрыл трубку ладонью. Послышался неразборчивый разговор с кем-то.
Когда голос вернулся, в нем появилась странная напряженность:
– Матиас Вальтер? Он умер два дня назад. Мои соболезнования, мисс.
Я застыла. Сердце ушло в пятки.
Дрожащим голосом я прошептала:
– Матиас? Вы, наверное, что-то путаете. Я звонила узнать про Рована… Рована Вальтера, – я крепче сжала трубку.
Стены начали расшатываться. С другой стороны трубки послышалось долгое молчание.
– Рован Вальтер никогда не наблюдался у нас. Но его брат, Матиас, – он помедлил, – … лежал в нашем отделении. Мисс?
Я в ужасе уронила трубку. Голова закружилась. Сердце билось так сильно, точно выламывало рёбра.
Соберись… Сейчас не время панике…
Но я не могла. Руки дрожали. Тело не слушалось. С тревогой я подняла трубку. Не помнила, как, но набрала номер полиции.
Глаза метнулись к лестничному проёму. Пусто.
Не помнила, что именно сказала полицейскому. С трудом вспомнив адрес, запинаясь, продиктовала.
Взгляд лихорадочно метнулся вверх. Меня затрясло. Я сжалась, с испугом бросая телефон.
В дверном проёме стоял он.
Глава 5. Бежать некуда
――――――――――
В этой главе присутствуют сцены жестокого насилия, психологического ужаса и телесных повреждений. Рекомендуется пропустить впечатлительным читателям. Я не преувеличиваю, глава действительно жуткая.
――――――――――
День похищения, 1984 г.
– Виви, милая, кому ты звонила?
Я перестала дышать. По коже прошёл озноб. Я должна была найти хоть что-то для самообороны. Должна была бежать.
Но не могла сдвинуться и с места. Тело окаменело – будто никогда не принадлежало мне.
Он сделал несколько шагов навстречу.
– Нет! – прорезался мой голос. – Не приближайся.
Мужчина не послушал и в считанные секунды оказался рядом, нависая надо мной.
– С кем ты только что разговаривала? – процедил он, беря моё лицо в ладони.
Я задрожала сильнее. Мужчина сделал это так ласково, так осторожно, что стало жутко. Не от того, кто передо мной, а от того, кем он стал для меня.
Я хотела отступить, но мне не позволили. Чужие руки легли на плечи, мужчина заглянул в глаза. На секунду мне показалось, что я уловила в них боль.
– Зачем ты это сделала?
Я с трудом проглотила вязкую слюну и встретила его взгляд.
– Ты врал мне.
Тот лишь горько засмеялся.
– Нет, глупенькая, конечно же нет. – я попыталась вырваться из его хватки, но всё было тщетно. – Только ты и увидела меня настоящего. Понимаешь?